虽然英国因综合军事实力的低下，而经常被人们嘲讽为“五常之耻”，但其好歹是全球五大合法拥核国家之一，有着一支不容小觑的核潜艇部队得以遮羞。只不过，即便身为核潜艇技术强国，英国亦走过一段弯路，以至于对如今的装备更新换代工作造成了不小的影响。对此，同为合法拥核国之一的中国看得很清楚，也有针对性地吸取了英国人的教训，并对可能产生的负面影响进行了回避。

英国首相斯塔默视察核潜艇

据环球网报道，英国首相斯塔默视察了刚刚结束为期207天的战略巡航任务的“前卫”号战略核潜艇，这被各界视为“英国的一次对外战略威慑”。然而，一个较为“打脸”的地方在于，有英国国防部消息人士透露，因下一代战略核潜艇“无畏”级的研发和建造项目的延迟，已显老旧的“前卫”级战略核潜艇将不得不超期服役，被迫坚持到2030年代才能退役。而实际上，不仅是战略核潜艇，英国皇家海军的新型攻击型核潜艇项目，即SSNR的开发和建造，也出现了大幅度延迟。究其原因，只能说当年的英国人实在是过于短视了……

“机敏”级攻击型核潜艇

我们知道，英国皇家海军现役的攻击型核潜艇，乃是研发于上世纪90年代的“机敏”级，定型时间为2001年，首艇“机敏”号于2010年服役。按照计划，用于取代“机敏”级的下一代攻击型核潜艇SSNR，将于2030年代中期问世。然而，就在SSNR型核潜艇于2021年启动研发后不久，英国人就被迫对其初始设计进行了一番大幅度改动，且至今都未彻底完成项目方案的修改，这使得SSNR核潜艇的定型和开工不得不有所延后。

SSNR攻击型核潜艇效果图

至于说改动之处为何，就在于为该型核潜艇加装巡航导弹垂直发射舱段。事实上，虽然英国进口了美国的潜射型“战斧”巡航导弹并装备于“机敏”级核潜艇，但与装备有MK-45潜射垂发系统的美制后期型“洛杉矶”级攻击型核潜艇和“弗吉尼亚”级攻击型核潜艇不同，“机敏”级并未安装潜射垂发系统，其只能用鱼雷发射管发射潜射型“战斧”。而以鱼雷发射管发射的“战斧”和以潜射垂发系统发射的“战斧”，并不具备通用能力。

潜射垂发系统

因此，当美国海军在2022年停止下单订购“战斧”巡航导弹后，以鱼雷发射管发射的“战斧”也随之停产。这就意味着未来英国的核潜艇将难以获得稳定可靠的潜射巡航导弹，唯有让自家的攻击型核潜艇与美制核潜艇相统一，即采用潜射垂发系统，才能继续拥有长期的发射潜射巡航导弹的能力。也就是说，SSNR本想沿用“机敏”级“以鱼雷发射管发射巡航导弹”的做法，但后来被迫在原始设计方案中加装巡航导弹垂发舱段，一下子就增加了大量的修改工作量，至今都未彻底完成对各处的优化和改动……

潜射型“战斧”巡航导弹

不得不说，英国人此前的想法着实短视。抛开潜射巡航导弹无法实现独立自主，只能依赖于美国供货不谈，仅从发射方式来想，用鱼雷管发射导弹固然可行，但效能属实不够高：

“战斧”巡航导弹

一方面，现代核潜艇的鱼雷发射管数量有限，通常为4~8个。往发射管中装填1枚巡航导弹，就意味着鱼雷这种最主要的反舰和反潜弹药的装填和待发数量，不得不减少1枚，进而降低潜艇的反舰和反潜火力。另一方面，还是受鱼雷发射管数量的限制，即便发射管内装填的都是潜射巡航导弹，潜艇也难以在短时间内连续发射两位数的导弹，火力密度和强度不够高，依然是作战效能有限的表现。这就是为何说，英国在SSNR核潜艇的初始设计中，表现得尤为短视的一大原因。

093改型核潜艇加装了潜射垂发系统

与之相比，同为合法拥核国的中国倒是很早就意识到了这一点。目前看来，国产093系列攻击型核潜艇的最新改型，已在艇身中后部加装了潜射巡航导弹垂发系统，被认为可装填12~24枚型号可能为“鹰击-18A”的潜射型亚超结合反舰导弹，这说明国内已经意识到以鱼雷发射管发射巡航导弹的局限性。

095型攻击型核潜艇预先图

而我们有理由相信，既然093改型攻击型核潜艇开始具备相关能力，那传闻已久的国产第三代攻击型核潜艇095型，也将在这方面具备相同、乃至是更好能力。从初始设计阶段就进行全面的考虑，不让项目面临重大修改或推倒重来的风险，这才是更具前瞻性的做法。“发射鱼雷和发射巡航导弹两不误”的095型攻击型核潜艇，或有望比英国的SSNR更早地出现在世人的面前。