歼-10是三代机，歼-20是四代机。然后就经常有人质疑：歼-20不是五代机吗
类似的情况，也出现在F-15、F-16、F-22等国外战机的称呼上。一会儿是三代机，一会儿是四代机，乱的很。
其实吧，出现这种混乱，是因为使用了不同的划代标准，也就所谓的旧标和新标。旧标也称旧美标，是欧美最早对战后的战机划代标准，具体如下：第1代，以F-100、F-101、米格-19等型号为代表。技术标志是突破音速，武器还是以机炮为主，导弹为辅（甚至可以不考虑）。
第2代，以米格-21、苏-9、F-4、幻影III等型号为代表。技术标志是突破2倍音速，追求高空高速作战。导弹开始成为常规武器，但是也还依赖机炮，因为早期的导弹不那么可靠。
注意，到这一代，不同国家的战机，追求的技术路线还有区别。比如苏系米格-21，还在追求高速掠袭的功能，讲究战机的轻便、敏捷。而美系的F-4等，已经开始追求多用途能力和中距拦射能力。
不过，在这一代之后，大家追求的性能和标准开始统一了。
第3代，以F-15、F-16、米格-29、苏-27、幻影2000等型号为代表。技术标志就是追求亚音速和中低空机动性能，有完善的航电设备，具备下射能力。第4代，以F-22、F-35、歼-20为代表。技术标志是全向隐身、超机动能力、超音速巡航和超信息感知能力（也就是4S能力）。在旧标之下，战后出现的米格-15、F-86这些初代喷气机不参与划代。另外，旧标里第3代的技术指标，有人认为应该包含电传操纵能力。在这个标准下，F-14和早期的F-15甚至都不算是三代机。其实吧，电传操纵也好，机械操纵也罢，都是为了更好的控制飞机，做出更优秀的机动能力。F-14和F-15凭借更大推力的涡扇发动机、更好的气动设计，都能展现出远胜于二代机的机动性能，所以算作三代机是没有问题的。
新标就是苏标（或者叫俄标），是苏联/俄罗斯对战后战斗机的划分标准，具体如下：第1代：跟美标一样。第2代：跟美标一样。第3代：以苏联在70年代初期开发的米格-23为代表。第4代：米格-29、苏-27等机型。第5代：苏-57等。对比下来可以看到，苏标的第4代和美标的第3代，技术指标是同一水平的。苏标的第5代（也就是苏-57，姑且算作是满足4S能力的机型吧），跟美标第4代（F-22、F-35、歼-20等）处于同一水准。岔子就是出现在米格-23身上。
米格-23开发于60年代末期，70年代服役，主要用于可变后掠翼的技术的探索。只不过，米格-23的综合性能和同期服役的F-14、F-15和F-16是有差距的。论远距离拦截能力，不如F-14+AIM-54“不死鸟”和F-15+AIM-7F“麻雀”；论机动性能和格斗能力，更是完全比不过F-16。整体而言，米格-23最多算是二代机的改良，距离三代机（美标）还差的很远。但是，苏联仍旧将米格-23单独划了一代。不管性能如何，宣传起来好听很多。实际上，如果按照苏联这个划分方式，美国可以将F-14单独划为第三代，然后将F-15、和F-16划为第四代。这种文字游戏在实干家眼里，是没有任何意义的。任你划为多少代，到了战场上你该输还是得输。
但是美军在2009年还是按照苏标，改变了自己的战机划代标准。因为美军实在无法忍受，国会上那些愚蠢议员的质问：我们的飞机为什么比俄罗斯的落后一代？为了不再反复回答这些军事白痴的问题，也为了在宣传上不再吃亏，美军也对己方的战机划代做了调整：第1代：还是以F-100、F-101为代表（维持原标准不变）。第2代：还是以F-104、F-105等机型（维持标准不变）。第3代：F-4等型号（原来的二代机）。第4代：F-14、F-15、F-16等（原来的三代机）。
第5代：F-22、F-35等（原来的四代机）。
在美军看来，F-4已经具备了多通途能力和中距拦射能力，其作战性能远胜于用途单一的F-104、米格-21等高速二代机。而且，得益于先进的航电技术，F-4在70年代之后就保证了跟三代机一样的中距作战能力。
甚至，在任何时期，F-4的性能都强过米格-23。
那么，你米格-23可以当做三代机来算，那我F-4自然也可以。
如果按照旧的美标，中国这边的战机划代应该是这样的：第1代：歼-6。第2代：歼-7、歼-8。第3代：歼-10、歼-11系列、歼-15、歼-16等。第4代：歼-20、歼35。但要是按照新的美标，那就是这样划分：第1代：歼-6。第2代：早期型号的歼-7、歼-8。第3代：后期型号的歼-8H、歼-8F等。第4代：歼-10、歼-11系列、歼-15、歼-16等。
第5代：歼-20、歼35。
因为歼-8发展到后期，其中距作战能力已经达到了三代机的水平。尤其是歼-8F，可以发射霹雳-12主动中距弹，比歼-10更早的具备了这个能力。
看到没，就是因为这个划代标准的变化，才导致前文出现的混乱。
因为这个规则是2009年才改变的，很多老军迷（比如笔者）都习惯了原来的划分方式，懒得纠正。而很多新军迷刚开始了解战机时，接触的就是新标，自然更倾向于按照新标去称呼。
至于我们平时经常说的几代半，那就是在早期型号的基础上，做比较大的改动，但是无法实现跨代。比如歼-10C、歼-16、歼-11BG这种改进型号，比早期的歼-10、苏-27SK、歼-11B升级了很多，但也只能算三代半（新标就是四代半），因为没有4S能力（尤其是隐身能力）。
所以，以后不要再疑问为什么同一个型号的飞机，在不同人的嘴里差了一代。没有别的原因，纯粹是划代标准的锅。
这个锅，得米格-23来背。
