8月27日，援引路透社等权威媒体的消息称：乌军越境进攻俄库尔斯克地区三周后，俄军对乌克兰发动了大规模空袭行动，袭击造成乌境内大范围停水停电。同一时间，乌军也出动无人机袭击，致使俄境内多地基础设施受损……不过，在库尔斯克地区，新上任的军事官久明指挥得当，已率领俄军进行反击。
可有一点值得注意，普京前不久已经召回了位于白俄罗斯的瓦格纳雇佣军，将其调回库尔斯克。那一个现实的问题摆在眼前：在俄乌战场，俄军有数十万正规军，为什么要靠瓦格纳雇佣军打硬仗呢？在持续两年多的俄乌战争中，外国雇佣军在交战双方均有现身。参与乌克兰一方的有来自多个国家，不同肤色，不同种族的雇佣军，这一现象让雇佣军的话题再次成为舆论焦点。与东方国家所不同的是，长期以来西方国家一直留存使用雇佣军的历史，最早可追溯到古希腊时期。法国早在1813年就组建“外籍军团”，编入本国军队。1961年，美国还曾指使由1500名雇佣军组成的“古巴旅”在古巴猪湾登陆，企图推翻卡斯特罗。
直到近些年，国际形势再起波澜，许多雇佣军公司如雨后春笋一般涌现。据不完全统计，全球现有7000多家专业的雇佣军公司。直至俄乌战争爆发，泽连斯基政府接受西方援助的装备和资金同时，大量招募外籍雇佣军前去与俄军作战。2024年2月，俄国防部发布一份报告显示：自“特别军事行动”开始以来，已经有来自60多个国家，近万名雇佣军抵达乌克兰。但“大哥别笑话二哥”，相较于乌克兰，俄罗斯早在1992年摩尔多瓦内战中就使用雇佣军了，紧接着出现在车臣战争。随后，各种冲突甚至战争中，都能看到俄罗斯雇佣军的身影。从2014年起，持续不断的俄乌冲突给俄军招募雇佣军提供一个新舞台，当时俄罗斯情报部门“格鲁乌”招募不少退伍老兵组成瓦格纳军团。随后十余年间，瓦格纳军团的身影先后出现在乌克兰东部、叙利亚、苏丹等地，甚至还占领苏丹金矿，帮助俄罗斯拓展在相关地区的影响力。由于瓦格纳军团不少成员曾在俄罗斯特种部队服役，其战斗力远超匆忙征召的俄罗斯正规军。所以在俄乌战争中，瓦格纳军团担任了攻坚角色，风头一时超过正规军。
而发展到现在，瓦格纳的业务不仅仅包含正面作战，同时还包括作战参谋、军事顾问、情报侦察、战争辅助等等。据外媒报道：曾有白俄罗斯、格鲁吉亚、土耳其：伊朗等国人员，作为志愿者或参与瓦格纳或直接与俄罗斯一方赴乌克兰作战。2017年，普京总统公布法令：将俄军在海外行动中使用外国志愿者的行为合法化。换言之，这一举止代表俄军可以正大光明地使用雇佣军。联想到普京于2024年8月，将驻扎于白俄罗斯的瓦格纳雇佣军紧急调回至库尔斯克与乌军进行作战。不难看出，俄罗斯使用雇佣军已得心应手。普京对雇佣军的重视程度，似乎远远超过了他手头留存的几十万正规军部队。谈起俄罗斯为何不动用正规军，反倒将雇佣军派到战场的原因，答案除了前文提到的“瓦格纳军团的战斗力远超俄罗斯正规军”之外，还有以下两个大的方面。首先，俄罗斯正规军战术打法落后呆板，这并非个人胡说八道，而是从二战结束以来，俄军给外界的普遍印象。可能在不少普通人的观点里，能够打赢斯大林格勒保卫战，乃至最后冲入德国柏林的苏联红军怎么可能会是酒囊饭袋？
但实则仔细浏览过整个二战，不难发现苏联红军意志顽强，在当时的特定环境下政治觉悟高，这是毋庸置疑的事实。另一方面，苏军一直以来战术就显得较为呆板。尤其是遇上灵活难缠的对手时，这种缺点更加暴露无遗。与苏联红军一脉相承的俄军同样继承了这个大的弊端。从最近几年，俄军所参与的一系列战争中不难发现，他们所使用的战术还是老一套的“坦克突破”，或者用饱和攻击先进行一轮轰炸，接着步兵坐在装甲车上向前发起进攻。这种战术还是冷兵器时期的老一套，在现代信息化战场已经过于落后。2023年初，即俄乌战争进行到第三阶段时，俄军还是如同往常一样向乌东地区派出大量装坦克装甲集群。结果是乌军反坦克导弹小组在西方国家的帮助下，能够在几公里甚至十公里以外，通过精确制导系统摧毁俄军的坦克和装甲车。反倒使用小分队战术的瓦格纳雇佣军，在一些城镇战场收获奇效。正是因为一向“好战却不善战”的俄罗斯正规军，给普京留下深刻印象，所以从第二次车臣战争结束后他就有意使用雇佣军而减少正规军的频率。这倒不是普京轻视俄罗斯正规军，仅就战役最后结果来看，使用雇佣军既能减少伤亡，还能取得预想的结果，那就没必要让正规军继续使用呆板落后的战术去战场送命。这就是俄军高频率重视且使用雇佣军的一个重要原因。第二，持续两年多的俄乌战争，让俄军正规军损失惨重。
2023年夏天，根据国外媒体的统计，俄罗斯军队已经损失超过7000多辆坦克装甲车和各种自行火炮，同时还伴随着有生力量的损失。可以看出，战争进行到这一阶段，俄乌双方共同陷入漫长的消耗战。俄罗斯虽然“家大业大”，可一下损失超过这么多武器装备包括正规军主力，亦需要用时间来进行休整。举个例子，虽说俄罗斯正规军战术呆板，但基本的步兵坦克协同战术攻击、防御战术、炮兵和坦克协同攻防技术，都是需要时间才能磨砺出来，想要培训出一个优秀的坦克以及坦克手得耗费大量人力和物力。随着这些核心战斗力损失惨重，俄罗斯正规军短时间内只能避其锋芒，用半年乃至一年时间进行休整。瓦格纳雇佣军的任务，就是为这一过程争取宝贵的缓冲时间。如此，普京才会较为重视雇佣军，能够保持他对战争和社会影响的控制。再者说，如果将数十万正规军全面投入战场，随之而来的肯定是大量伤亡，极有可能会引发国内社会动荡，这对俄罗斯的政治环境将构成巨大威胁，雇佣兵的使用则可以有效减轻这一压力。除上述两个关键点之外，俄罗斯大量使用雇佣军可以看成“釜底抽薪”，因为雇佣军拼光了之后，专业的公司在短时间内就能进行补充。一旦正规军打完，想着临时征召可就十分不易。
联想到如今的俄罗斯国内外环境，普京不可能不留有后手，符合老话常说的“未雨绸缪”，以应对可能爆发的全面战争，甚至是第三次世界大战。在这么一个情况下，俄罗斯正规军全部投入正面战场，到那时普京手里将会无牌可打，对于整个国家而言不啻灭顶之灾。总的来说，雇佣军因其战斗力强，富有隐蔽性等特点，从古至今便被不少西方国家统治者所青睐。相较于其他西方国家，普京使用雇佣军已经得到了法令的支持。而俄罗斯雇佣兵相较于欧美同行不仅战斗力强，且拥有更多的政治属性，他们的存在的确可为普京带来更多的好处以及便利……
