德川幕府也叫江户幕府，开创者就是出生于公元1543年的德川家康。

日本庆长三年（即公元1598年，对应的是我们明朝末年），两次侵略朝鲜失败的丰臣秀吉去世，继承人是只有6岁无法独立理政的幼子丰臣秀赖，需要丰臣秀吉在生前安排的五大老笔头在政治上进行辅助——而德川家康则是五大老笔头中最有计谋又最善于隐藏和忍耐的那一个。

此时已经年近60岁的德川家康，觉得夺权的真正时机已经到了，他在为大战做准备。

庆长五年（即公元1600年）九月十五日，德川家康率领军队与继续拥护丰臣秀赖的势力在关原（也就是现在的岐阜县不破郡关原町）交战。最后德川家康的军队在这场战争取胜，自此权力落在德川家康之中，为德川家康消灭其他敌对诸侯、能够制霸天下奠定了必要的基础。

【德川幕府的第1代将军：德川家康的画像】

庆长八年（即1603年），已经在实质上掌握大权的德川家康接受天皇的册封——征夷大将军，并在江户开创幕府，这就是德川幕府（即江户幕府）。

对于德川家康的评价，日本人喜欢用“大狸子”这个绰号来形容他，意思是德川家康狡猾善变，计谋很多；而我们熟悉日本历史的朋友喜欢用“忍者”来形容德川家康，因为德川家康不但能忍常人所不能忍，而且还特别长寿，一直忍到老了临死前两年才终于完全夺取了天下——德川家康活到了74岁，这在物资十分匮乏的古代日本，是很长的寿命。

德川家康是德川幕府的第1代将军，而最后一代即第15代将军是德川庆喜——1853年日本黑船事件后，德川庆喜是唯一有想法即希望通过锐意改革、渴望延续幕府统治的征夷大将军，不过很可惜，那时的日本民众对德川幕府早就失望透顶了，根本不给德川庆喜机会。

【德川幕府第15代也是最后一代将军：德川庆喜】

所以德川庆喜还是只能诉诸于武力，跟倒幕派开战，但却输掉了战争，所以公元1868年5月，德川庆喜只好向天皇和倒幕派交出自己的大本营江户，改封地于静冈，可以领70万石地，也就是可以年产70万石粮食的土地。

到此，由德川家康首创、历经265年和15位幕府将军的江户幕府统治，到此结束。退任后的德川庆喜，心态很不错，喜欢上了摄影、狩猎、民谣歌曲研究等等——‌其实照相机很早就发明了，即1839年由法国的达盖尔发明了世界上第一台实用的银版照相机，这标志着现代照相机的诞生。‌

【晚年的德川庆喜】

日本明治三十五年（即1902年），德川庆喜的运气不错，不仅没有被继续清算还被册封为公爵。到了日本大正二年（即1913年），这位德川幕府（江户幕府）最后一位将军、整个日本历史上的最后一位幕府将军因肺炎去世，时年77岁——成为德川幕府中寿命最长的征夷大将军。

进入20世纪，尽管德川庆喜已经去世，但德川家族却依然枝繁叶茂，加上宗室及旁支共有四个家族。

德川宗家德川家族的核心，从德川家康开始，其长子德川信康和次子德川秀康都一直沿用松平的姓氏，直到第二代将军秀忠以及后来分家的尾张、纪州、水户三家的创始人义直、赖宣、赖房才开始使用德川的姓氏并沿用至今。

【东京在日本古代叫江户，也就是德川幕府的大本营】

如果宗家没有子嗣怎么办？那就从御三家和御三卿中的分支就会送出一个人来继承宗家，而原来的将军（或宗家领袖）就会成为他的养父——德川庆喜当上幕府将军就属于这种情况，过继，其实也是日本学习我们中原文化尤其是王权继承的结果。

二战结束后，德川宗家的公爵封号、封地特权被废除。以1965年出生的德川家宏为例，公开的身份其实很普通，成年后前往美国密歇根和哥伦比亚大学，分别取得了经济和政治学位，1997年左右德川家宏与越南女性相识相恋并成婚。

第二个是尾张德川家。这是从第三代将军徳河光圀的次子義直分出来的一个分支，尾张国（现在的日本爱知县）是幕府政权下最富有和最重要的领地之一。

【德川幕府的将军府，现在成为旅游景点】

明治维新之后，尾张国被并入爱知县，并成为其首府名古屋市所在地。尾张家除了作为德川家的一个分支外，也是德川御三家的首位，如果德川将军家断绝了嫡系，尾张德川家有权从自己的家族中选出将军的继承人。

现任尾张德川家主的是第22代传人德川义崇，他出生于1961年8月，目前担任公益财团法人德川黎明会的会长，这个组织主要负责收集、管理尾张德川家的美术品和文献资料，而德川义崇年轻的时候其实是一名技术工程师。

第三个是水户德川家，这是从第二代将军秀忠的次子光圀分出来的一个分支，水户国（现在的日本茨城）是幕府政权下重要的领地之一，水户家是德川氏的支系，由家康的九子赖宣创立，治理纪伊国和伊势国。

【将军府本质上是集行政、生活和堡垒于一体的地方】

如今的水户德川家主是德川齐正，出生于1958年3月29日，是第15代传人。德川齐正目前担任东京海上日动火灾保险公司的顾问、公益财团法人德川博物馆的理事长、水户育英会总裁、公益财团法人山阶鸟类研究所的理事等职务。

第四个是纪州德川家，这是从第三代将军徳河光圀的三子頼宣分出来的一个分支，纪伊国（现在的日本和歌山县）是幕府政权下最富有的领地之一，明治维新之后，纪伊国被并入和歌山县，并成为其首府和歌山市所在地。

纪州德川家现任的家主是19代传人德川宜子，她出生于1956年，毕业于东洋英和女学院的短期大学，后来又进入文化学院学习建筑，成为一名设计师。不过德川宜子一直未婚且无子女，如果要延续纪州德川家，只能由其他分支过继子女才行。

【影视作品中幕府将军的形象】

德川幕府在日本广大民众心中的地位到底如何呢？如果是在19世纪后期到二战以前，日本民众对德川幕府时代以及德川家族的将军们，其实并无好感，不然也不会通过激烈的战争来推翻他们。

不过，二战以后，随着时间的推移，日本民众的心态又发生了变化，比如第一位幕府将军德川家康，他在死后被册封为了东照神君，成为了庇佑江户一带的神祇，有神像在日本东照宫中供后人奉，时至今日都是日本众多神祇之中最受人尊敬的神祇之一。

【德川家康的铜像】