1913年二次革命爆发，黎元洪成了镇压革命的帮凶。

这个善于察言观色的老滑头深知国民党的力量过于软弱，因而曲意奉承袁世凯，说他是“识时势之英雄，决不逆潮流而犯正义”。

黎打电报给袁表示“元洪惟知服从中央，长江下游誓死抵住，决无瞻顾。倘渝此盟，罪在不赦。”袁世凯万分感激，也回电说：“世凯若有欺天下之心，利姓之见，罪亦不赦。”

袁世凯兵锋南下，他敞开湖北大门，致使李烈钧湖口起义失败。

为表彰黎元洪的汗马之功，袁命黎兼任江西都督，并授一等文虎勋章，又拨款100万元军饷犒赏鄂军。继而，袁世凯亲书“民国柱石”四个大字送往武昌。

后来，又提笔挥毫写下“中华民国副总统府”的匾额，高悬湖北都督府。

黎元洪受宠若惊，死心塌地地甘当袁世凯的鹰犬了。

1913年，袁世凯在击败国民党之后，就屡请副总统黎元洪离开湖北到京师就职。

当然，袁只能一次次用久仰、渴慕等甜言蜜语“请君入瓮”，无奈黎元洪这个老狐狸是绝不肯吞下这钩香饵的。

到12月，袁世凯突然派出一号大将内阁总理段祺瑞亲到汉口专程迎接副总统，并订好了北上专车，完成袁世凯请黎元洪的一招高棋。

“来，也得来，不来，也得来。”事已至此，黎元洪无可奈何，只好强作欢颜，“入瓮”而去。

火车刚离湖北，北京就发出总统令：“委任段祺瑞为湖北总督。”黎元洪苦心营造的政治巢穴顷刻失据。

黎元洪专车一到北京，袁世凯乘自己的金漆朱轮马车亲自到车站迎接，其亲切程度，不亚于对一年前的孙中山。各处悬灯结彩，府内鞭炮齐鸣，令黎元洪眼花缭乱。

袁世凯下令，副总统月俸1万元，每月办公费2万元，与去年孙中山的月俸3万正好相符。

中南海的瀛台，划为副总统的公馆。对此，黎元洪并不高兴，因为这是慈禧囚禁光绪的地方。

不久，袁世凯又命九子袁克久婚娶黎元洪的女儿。转眼间，正、副总统又成了儿女亲家，亲亲热热。

袁世凯总是隔三岔五来黎处问暖问寒，一个雪天，袁世凯穿着一件价值连城的皮大氅，黎元洪只说了一句“这件东西值7500多元，真名贵呀”，袁世凯立即脱下来送给亲家。

作为政治上的装饰品，袁世凯此时不能没有黎元洪做陪衬，因而百般拉拢，犹如驯兽般耐心。

不过黎不愿过此“安乐公”的生活，几次借故要周游列国，袁世凯怕他是“肉包子打狗——有去无回”，所以总是借故阻止。黎元洪只好做个驯服的傀儡了。

1915年12月12日，袁世凯称帝登基，封原副总统黎元洪为武义亲王，并令在京文武官员赴黎宅致贺。

黎元洪幕僚劝导说：“以副总统立场，万无接受王位之理，……袁固枭雄，但在此时期绝不敢危害副总统，以冒天下之大不韪。即今日接受，将来仍难免受害。”

黎元洪深知袁世凯帝制不得人心，如今已众叛亲离，岂能此时为其殉葬？于是，他坚定地说：“我志已定，决不接受。即牺牲个人，亦所甘心。”

国务卿陆征祥致贺辞，高声诵道：“大总统以阁下创造民国，推翻清朝，功在国家，恭谨致贺，以慰全国之望。”

黎元洪答曰：“鄙人不敢领受，辛亥革命乃全国人民公意，我个人不过滥竽充数，因人成事，绝无功绩可言，断不敢冒领崇封，致生无以对国民，死无以对先烈。各位祝贺，实愧不敢当。”

陆征祥只好退回。

对此，袁世凯上下左右，尽皆震怒，大骂黎元洪不识抬举。

此事，江朝宗闻之，他自告奋勇，表示有办法逼迫黎元洪就范。袁世凯大喜，于是，江雄赳赳地捧诏，再往东厂胡同。

他在大堂上一再叩首，长跪不起，双手高举诏书，大呼：“请王爷受封！”

黎早已躲入内屋，避之不理。

江心里想：“只要你不来接诏，我就在此大喊大叫，叫你不得安生。如此，‘抗旨’的罪名，就落到你黎元洪脑袋上，看你接不接！”

黎元洪没想到他居然有大耍癞皮狗的伎俩，真是欺人太甚。黎拍案而起，从内屋冲了出来，撸胳膊挽袖子大叫：“江朝宗，你哪儿来的？这样不要脸！快给我滚出去！”

江朝宗脸不变色心不跳，双手举诏：“王爷受封！”

黎元洪看也不看，骂道：“滚！你给我滚出去！”

可江喊得更来劲了，一声又一声，连续不断地：“王——爷——受——封。”

黎元洪命左右一起动手，拉拉扯扯将江朝宗一直推到大门外，江朝宗嘴里还在不断地喊：“王爷受封！”

护国军起兵反袁称帝，曾派人与黎元洪秘密联系，帮黎暗中谋划，使其离京出走，给袁世凯难堪。此事已与日、美使馆联络，求得援助。正巧美驻京使馆300人归国换防，已备下专车，黎可混入其中。

东厂黎宅四周总有袁军巡逻，明里不好脱身。然而，黎宅与自己的刘副官宅院仅一墙之隔，这样，可凿一小洞，并准备星期天让黎元洪化装，钻洞而出，再假说刘得急病，以乘车急奔同仁医院为名，潜入东交民巷，混入美军。

星期六晚6点。忽有人到黎宅报信：“不得了啦！几百名大兵警察已将东厂层层封锁！”

原来，黎元洪将此绝密消息告诉了爱妾，这个爱妾却是袁家间谍，袁克定用价值两万元的金银珍珠买去了这个消息。众人大惊，逼问黎元洪是不是说出了他们的姓名，以求对策。

黎元洪无可奈何，只好说：“我可对天、对地、对父、对母发誓，我未说出走计划，也没提到你们之中的任何一个人的名字，我只说想离京出走一趟而已；再则，你们也不想一想，这办法也太蠢，我是堂堂副总统，岂能易服化妆、钻墙洞而逃窜？”

事发后，黎元洪一口咬定，并无外走之事，只是顺口笑谈而已，不想有人当真，以讹传讹了。就这样，才免了众人之祸，暂息了东厂风波。

袁世凯死，大总统位置应由副总统黎元洪继任。

但实权派是总理段祺瑞，此位置非段莫属。

北洋重臣商议时，徐世昌提出：“至于最后怎么定，最好还是取决于总理。”段祺瑞装模作样地深思熟虑了足足有一刻钟，才挤出“很好”两个字来。接着与国务院秘书长驱车到东厂胡同黎元洪家。黎元洪在客厅待客，像木头一样呆头呆脑地坐在长方桌的主人位置上。

段祺瑞向黎元洪三鞠躬，黎元洪欠身回礼。礼毕，两个人落座，相顾无言，从始至终没说一句话，这样足足干熬了40多分钟。

段祺瑞起身了，向黎元洪半鞠躬表示要告退，黎元洪不声不响地站起身来送客。

可段祺瑞来干什么，外面发生了什么事，黎元洪一概不知。直到下午他才从“公报”上得晓：“袁大总统于本日上午10时40分以尿毒症病薨逝，停柩居仁堂，遗令以副总统继位。”

“我不想做总统！”5年来的傀儡生涯使黎元洪明白了自己的分量，手下要人没人，要兵没兵，只是个玩偶，他坚辞不干。

段祺瑞知道了这个表态，板起面孔，厉声作答：“我姓段的说要姓黎的当，就是姓黎的当，我的话始终不变。无论有天大的事，我姓段的一力承担，与姓黎的不相干！”

其实，北洋重臣们激烈反对非北洋派的黎元洪当总统。可段祺瑞决意叫黎元洪作个过渡，缓和一下外界压力，稳定一下局面。

他力排众议，决定“做人情就索性做到底，不要让受人情的人感到不痛快。”

袁世凯断气的第二天，即1916年6月7日，黎元洪在他的私宅隆重地举行了中华民国大总统的就职典礼。