平平坦坦、安安稳稳的一生为大多数人所渴望，然而，苦难却常常光顾并造就一个扑朔迷离的传奇文人。白朴作为“元曲四大家”之一，文名赫赫，而其背后却有一段鲜为人知的悲情人生。
白朴的笔底总是有千般波澜，令当时的文人观之都甘拜下风。他的《墙头马上》，满是对美好人世的眷恋，而《唐明皇秋夜梧桐雨》，却满是多情悯世之言，让人猜不透他的内心深处究竟纠缠着怎样的心事。
出身于官宦世家的白朴，父亲白华是金宣宗时期的枢密院判，宋灭金时便转而仕宋。之后，蒙古人剽悍的铁骑征服了中原，白华又俯首成为元朝的臣子。
古有“忠臣不事二主”之说，在几个王朝的士林中摇摆飘摇，俯身低颜，白华臣节尽丧，为士林所不齿。而入了新朝亦不被朝廷倚重，潦倒不堪的白华渐渐地陷入自怨自艾的深渊。幼年时，终日面对着愁容惨淡的父亲，一切忧思都好似浓重的阴影，投射在白朴敏感的心房。
白家世代书香，白朴的仲父白贲年少时便有锦绣诗名在外，其父白华饱读诗书，“挟幽并之气，高视一世”的元好问便是白华的好友。元白两家为世交，常有诗文往来。
元好问对聪颖过人的白朴极为喜爱，曾以“元白通家旧，诸郎独汝贤”来勉励他刻苦读书。
金亡时，蒙古大军大肆劫掠，汴京城一片离乱。奔走逃亡的人群挤满街巷，白朴姐弟在慌乱中与母亲走散，皆沦落为孤儿，而白朴当时只有七岁。如非元好问及时赶到，搭救白家姐弟于水火之中，恐怕白朴早己殒命在蒙古军队的马蹄之下，而没有日后享誉文坛的盛名了。
救下白朴姐弟二人，元好问便带他们四处奔逃。生活虽然艰辛，但元好问对白家姐弟视如己出，呵护备至。
一次，白朴身染瘟疫，眼看七分魂魄已散去了六分，虚弱的身体飘若游丝。总是患难之时才见真情，看着白朴被瘟疫折磨，元好问不顾被传染的危险，紧紧地抱着他数夜未眠。终于，白朴周身发汗病愈，元好问却疲惫地晕厥在地。
幼时与母亲的离散在白朴的心间划了一道难以缝合的伤口，以至于他终生都不能释怀。而元好问给了白朴一段坚实的不求回报的父爱，努力地弥合着他心头的伤痛。
白朴对此从不敢忘怀，无论是才学还是品行，都以元好问为标杆。这一切，元好问都看在眼里，自然也对白朴格外用心，不辞辛苦地教导着他。
元太宗九年(1237)，十二岁的白朴被元好问送回到父亲白华的身边。同样饱受离乱之苦的白华，见到失散多年的儿女，不禁欣喜若狂写下“今何日，灯前儿女，飘荡喜生还”的词句。
白华没有想到，命运弄人，骨肉离合，一切都如同黄粱一梦。一家团聚后，白朴便随父亲在北方的真定城安居下来，重新体会久违的亲情。
较之从前，相对安定的生活使白朴能更安心地读书，他很快便成为远近闻名的少年才子，被朝廷征用。
然而，他从不想戴上官帽，深入官场。汴梁城昔日动乱的场景令白朴难以忘怀，而对元朝的深恶痛绝亦令他难以理解父亲的委曲求全。故而，他一刻都不想在宦海停留，面对满目苍凉的山河，只想拂袖离去。
知荣知辱牢缄口，谁是谁非暗点头。诗书丛里且淹留。闲袖手，贫煞也风流。
——白朴《阳春曲·知几》
半生荣辱，是是非非，都清楚地浮现在白朴的心间。金代后期的动乱，亡国去家的惨痛，让父亲和恩师元好问一次次地经历时代和人生的风霜。这一切都让白朴彻底地看透世事，因而在《阳春曲》中过早地流露出看破红尘的绝望。
白朴原名恒，字仁甫，但他自己改名为朴，字太素。父亲望他始终如一、宽仁平顺的愿望在当时动荡的年代下是难以实现的，而白朴深知，万事不过虚妄，自己的人格一定不能为尘世的污浊所玷污，因而他甘愿朴素地坚守自己的内心，哪怕孤独得如一枝不蔓不枝的青莲也在所不惜。
官场仿若暗夜一般伸手不见五指，白朴不愿在其中摸索，便毅然选择读书写诗、闲云野鹤的日子。四处游历之时，他偶尔为梨园名角几部剧本，卖文以求生存。
深入市里坊间，白朴的学问名望更加闻名。当时正值元世祖广纳人才之时，推荐白朴入朝为官的人难以计数。就在此时，元好问的死讯却突然传来，白朴如坠深渊，痛苦至极。
世事的无常，让他更加无心于仕途。他深知，若在宦海混迹，他难免遭人诽谤非议，即使能相安一时，能否全身而退也是谜题。因而，白朴继续力避官场，缄口不语，唯在江湖间纵横逍遥，“诗酒乐天真”。
张良辞汉全身计，范蠡归湖远害机。乐山乐水总相宜，君细推，今古几人知。——白朴《阳春曲.知几》
《易.系辞下》云：“子曰：知其神乎，几者，动之微，吉之先见者也。”
此曲题为“知几”，意为应该知晓变化的征兆，有先见之明。面对时有波澜的宦海，白朴对仕途的担心不无道理。汉时，张良辅佐刘邦平定天下后，旋即离开朝堂，淡然离去；春秋，范蠡助越王勾践灭吴之后，即刻远离江湖，避免杀机。
君王之心如六月天一般捉摸不定，进入朝堂，便是将自己的性命也都托付给了帝王。识时务者为俊杰，趁早隐退，在乐山乐水间徜徉遨游，“绣衣来就论文饮，随意割鸡炊黍”，才是人间正途。然而，兔死狗烹的道理如此浅显，古时今世亦无几人能完全参破。在这样的现状中，自朴不禁感到一种难以抚慰的悲凉。
朝廷屡次征召白朴出仕，都被他一口回绝。而时以河南路宣抚使入中枢的史天泽坚持推荐白朴入朝，白朴依旧没有应允。忤逆了史天泽的举荐之意，让白朴深感不安，他自觉不便在真定久留，便辞别妻子，告别父亲，踏上了浩浩荡荡的漫游之路。从此白朴放浪形骸于外，寄身山水之间。
远离家乡，一想起家中的父亲与妻子儿女，白朴便觉肝肠寸断，欲立即返回家中。然而，正当他踌躇不定时，妻子对他思念成疾，抑郁而亡。他从未想到，十年前的一别竟然就是终生之别。
妻子离世的消息传来，白朴的心上又多了一道伤口。他即刻踏上归途，一路跌跌撞撞，几次昏厥在路上。从前与妻子甜言蜜语、耳鬓厮磨的日子仿佛就在昨日，而一夕之间，便天人永隔。
妻子亡故之后，白朴的诗文曲辞中，更加难觅温馨与希望的字眼，所剩的不过都是悲怆。此后，他又从真定逃亡江南，往来于扬州、苏州、杭州之地，飘零在小桥流水人家之间。而这样漫无目的的漂泊，开始之后便又是十年。
身边的人屡遭变故，让本就多情敏感的白朴感到万分痛苦。他本以为，看遍无关情爱的山水风月便可让他的心暂时安定，未料云游四方之后，所见的景象愈加让他怅惘。每到一处地方，目光所及之处，都是蒙古军队洗劫过后的断壁残垣，幼年时的惨痛记忆不觉间又浮上心头，让笼罩在他眉间厚重的阴霾更加难以抚平。
在元代，鄙薄功名、渴求归隐之人并非白朴一个。与他同时的关汉卿、马致远，稍后的贯云石、张可久等，亦有同样的心曲。然而，白朴并非在求仕碰壁后才选择归隐，而是从一开始便甘愿独守清贫。尽管父亲对他怀着“习进士业”的愿望，但他不愿再迈进官场一步，步父亲的后尘。
江山易代，白朴不禁为之悲戚，而更多的是为自己一生颠沛流离的生活伤怀。从“幼经丧乱，仓皇失母”到“放浪形骸，期于失意”，常人祈祷的寿比南山在白朴那里总未显得那样顺遂人意，活到耄耋之年，亲情离散，爱情凋零，与他相伴随的无非是挥之不去的沧桑和失落。因而，他宁愿沉默，去深山采撷忘忧草和含笑花，来企盼来世的潇洒快意。
于是，八十一岁那年，对人世没有一丝眷恋的白朴，择一个吉日便走入了一座深山。他一面唱着忧伤的曲辞，一面走向丛林深处。山雾迷离，一切景物皆不可见，唯有他楚辞般哀伤绵长的曲调在林中传扬。一阵风吹过，连曲子的余音也都不见，唯有风声在林隙间呼啸，仿佛山峦也在哽咽。白朴，便从此消失在人间，再无音讯！
不显达时，笑汲汲营营者太轻浅；该隐退时，道自己多情总是伤离别。显达、退隐，两厢里皆不要，说归去便当真归去的白朴，空留给世间一段悲情。
