兵贵神速，杨行密大军迅速对宣州完成包围，由于赵煌早有防备，宣州迟迟无法攻破。双方就这样僵持到龙纪元年（889年）六月，宣州被围困足足一年。

城中弹尽粮绝，瘟疫横行，死者枕籍，到了人吃人的地步。指挥使周进思的精神首先崩溃了，发动兵变驱逐赵煌，没过几天再次爆发兵变，乱军捆了周进思开门向杨行密投降。

歼灭同事赵煌，吞并宣州，杨行密上表朝廷请功，换来了一纸宣歙观察使的委任状。这种公开的“黑吃黑”已经成为常态，朝廷也是无可奈何，只能承认事实。

朱温和赵煌有交情，写信给杨行密为赵煌求情，看在俺老朱的薄面上，还请杨观察使放了赵煌。老朱毕竟是自己上司，这个面子一定得给，杨行密满口答应，将赵煌送往开封，不过打了三折——只有一颗脑袋。

朱温瞠目结舌，心想姓杨的你翅膀硬了，竟敢给俺老朱玩这一手，你等着，让俺老朱教教你怎么做人吧。

杨行密首战告捷，旗开得胜，一举拿下宣、池二州，在长江南岸有了一块落脚之地。消息很快便传到了扬州孙儒耳中，孙儒一拍大腿，终于该俺老孙出场了，姓杨的，你给我等着。

孙儒的工作效率不是吹的，以迅雷不及掩耳之势出兵端了杨行密的老巢庐州。

杨行密被激怒了，姓孙的，你丫的欺人太甚了，我跟你拼了！

你端我老窝，我就打你七寸。

杨行密立即出兵奔袭常州（今江苏常州），常州和孙儒盘踞的扬州一江之隔，拿下常州将直接威胁扬州。孙儒岂会不明白这层关系，马上掉头杀向常州趁杨军立足未稳，一顿猛冲猛杀，杨行密大败，常州得而复失。

这一仗让杨行密见识了孙儒麾下的北方铁骑的强大威力，硬拼打不过，对骂…..你觉得你杨行密能骂得过孙儒那老流氓吗？

杨行密这一夜失眠了。

就在杨行密一筹莫展之时，他的好运气又爆表了，有人给他神助攻了。

唐昭宗大顺元年（890年）正月，宣武军节度使朱温派大将庞师古领兵十万杀奔淮南，和孙儒军队激战于陵亭（今江苏兴化市老阁村）。

这朱温为什么和孙儒干上了？没听说他俩有啥矛盾嘛。

正所谓“一山难容二虎”，朱温自己兼任淮南节度使，视淮南为自己嘴里的肉，结果孙儒这厮横插一腿，自封淮南节度使，俨然一幅淮南土皇上的派头，公开和朱温作对，你想朱温能咽下这口气吗？

杨行密好歹表面上不敢和朱温摊牌，暂时接受了朱温赏赐的淮南节度副使的乌纱帽，孙儒可不吃这一套，你姓朱的是什么货色，俺老孙还不清楚？

你一个盗贼才投降朝廷几天就忘了自己是什么出身了，俺老孙也是盗贼出身，根本就不鸟你，有种你过来，我们大战三百回合！

就在两个盗贼隔空叫骂之时，蛰伏多日的杨行密抓住时机迅速出击，攻下润州（今江苏镇江）、常州，在孙儒背上插了一刀。杨行密的势力不断壮大，成为淮南地界上重要的一股政治力量，或许是出于统战的考虑，朱温控制下的朝廷主动承认了杨行密占领宣歙等州的事实，为他量身设立了一个新政区——宁国军①，委任杨行密为宁国军节度使。

至此杨行密正式成为晚唐节度使俱乐部的白金会员。

明眼人不难看出这是朱温出的一张牌，目的不外乎抬高杨行密去压制孙儒，让他们二虎相争，朱温也好坐山观虎斗，最后出来收拾残局。

孙儒冷笑一声，雕虫小技，想玩我？那俺老孙就将计就计，陪你们玩玩吧。

孙儒铺开信纸，拿起笔想了想，歪歪扭扭地写了一封信，写完后吩咐马上送往开封，这个狡诈的悍匪究竟在打什么主意，他的亲笔信里又说了些什么呢？

唐昭宗大顺元年（890年）夏，扬州运河码头。

一艘满载货物的大船缓缓出港，船头悬挂着孙儒的旗帜，这艘船要沿运河前往北方的开封向朱温进贡。

你没看错，孙儒遣使向朱温求和了，希望双方能化干戈为玉帛，永结秦晋之好。看到金光灿灿的珍宝古玩，朱温心花怒放，非常高兴，想都没想就同意了孙儒的请求，奏请朝廷（其实就是他自己批准）册封孙儒为正式的淮南节度使。

孙儒拿到委任状后立即通电全国各镇，宣布淮南节度使孙儒走马上任了。

朱温一拍桌子，大叫一声：坏了，中计了！

老朱突然闹明白了，这个狡诈的悍匪跟他玩了一招“以退为进”，不费吹灰之力拿到了朝廷的淮南节度使委任状，以后再想控制他就更难了。

回过味儿的朱温闪电般杀掉了孙儒的使臣，撤销了对孙儒的任命。你想孙儒是什么人，早就料到老朱醒过味儿会反悔，立即通电全国指责朱温藐视朝廷，大逆不道，毫不理会他的诏书，继续打着淮南节度使的旗号行事。

孙儒转身杀奔占他便宜的杨行密，一鼓作气夺回润州、常州，还捎带手抢走了苏州。这还不解恨，他又于第二年（大顺二年）正月亲率大军渡江，杀向杨行密主力所在的宣州，准备将他一举歼灭。

注释：

①宁国军：晚唐方镇名，景福元年（892年）升宣歙团练使为宁国军节度使，治宣州（今安徽宣城）。领宣、歙、饶三州，辖区大致位于今皖南一带，天复三年（903年）废。