畜牧业产生的动物粪便都具有非常高的肥料价值。但是，如果肉牛粪便是根据作物氮的需要量而在土地上进行施用，那么磷通常会过量。

来自育肥肉牛场的粪便含有肥料中常见的所有必需营养素：氮、磷和钾，简写为NPK。根据美国2016年出版的《肉牛营养需要》，当饲料均衡搭配可以满足肉牛营养需求时，育肥肉牛场的牛粪中NPK的比例通常为16.0:4.0:5.5。如果肉牛粪便是根据作物氮的需要量而在土地上进行施用，那么磷通常会过量。目前现实情况是育肥肉牛场产生的粪便中的磷含量超过了作物的需要量。

当磷的施用量超过作物的需要量时，它会滞留在施用的土壤表面。在大多数土壤中，表层的磷含量高于底土。除特殊情况外，施用的磷不易通过土壤向下渗透。从历史角度看，在耕作强度不大的系统中，几乎没有机械操作，若化肥和粪肥施用于土壤表面，则会导致土壤表面2-5英寸（约5.08-12.7cm）的磷富集。虽然磷在土壤中几乎没有向下渗透，但这些土壤可能会成为径流中磷的来源，特别是在作物种植的土壤磷含量超过其最佳值的情况下。

此外，一旦现有的磷不断富集，在停止施用粪肥后它们的沉积速度较慢。研究表明，如果没有额外的肥料施用，需要10-20年的玉米或大豆生产种植才能将土壤有效磷水平从150 ppm降低到20 ppm的农业阈值水平。

目前较为常见的成本最低、环境影响最小的肥料方案包括施用肉牛粪便以满足作物对磷的需求，然后添加氮肥。最佳的管理实践方案应该是评估田间的氮磷钾水平，以田地的实际情况为基础，仅施用粪肥以维持最佳的磷水平。以这种方式进行可确保施用粪肥时磷不会过量。此外，肉牛场牧场主可以采取一些措施来减少粪便中磷的含量，从而减少施用于土壤的磷量。

减少饲料磷的含量是减少粪肥磷富集的一种方法。由于磷是动物体内发现的第二丰富的矿物质元素，并且在几乎所有代谢反应中都是必不可少的，因此营养学专家倾向于制定磷水平高于美国NRC推荐值的日粮。日粮磷含量超过肉牛需求量的一些考虑如下：

1.考虑到不同动物磷的需求量以及不同饲料磷的含量不同，提供一个安全合理的界限值

2.考虑到日粮供给和饲槽管理的准确性

3.考虑到磷可用性的问题

不管是什么原因，这些制定的“保险政策”都会导致过量的磷排放，并导致田间作物施用粪肥时对氮磷钾的需求失衡。

在超过动物磷需要量的前提下制作日粮一直是一种能够确保畜舍内个体动物的最低磷需要量，同时导致部分个体动物的摄入量超过其需求量的饲喂策略。个体动物的需要量基于其代谢体重、预期生长速率等指标进行计算，以g/天计。当饲喂一整圈肉牛时，由于每个个体的体型和干物质采食量各不相同，每头牛的需要量也不尽相同。但是，在实际生产中，最实用和最经济的做法是用相同的饲料喂养整圈肉牛，而不是针对个体牛进行饲喂。因此，日粮满足了一些牛的最低需求，对于另外一些牛，则超出了其需求。

除了群饲难题外，精料和粗饲料的磷含量也存在相当大的差异。总体来说，谷物类饲料的磷含量均高于副产品饲料（例如小麦粗粉）和粕类饲料（例如豆粕等）。与谷物类饲料相比，粗饲料的磷含量变异程度更大，因此，书本资料中的数值不应作为准确的信息来源。牧场主和营养专家应根据饲料养分分析的结果制定日粮。测定成分并相应地调整日粮组成有助于确保肉牛采食摄取适当数量的养分。

另一个问题是肉牛场中可能没有足够的牛数来额外使用不同阶段的矿物质预混料。一些肉牛场是从母牛带犊环节持续到育肥结束，而且牛群规模不足以购买不同阶段的矿物质预混料，所以它们就可能会饲喂袋装的矿物质预混料。这种袋装的矿物质预混料使用的是通用配方以满足所有阶段肉牛的需求。通常情况下，母牛和犊牛以及架子牛的饲喂方式完全不同，母牛采食更多的粗饲料，犊牛以及架子牛采食更多的谷物饲料。由于谷物饲料和粗饲料中磷含量本身就存在一定差异，如果使用袋装的矿物质预混料，犊牛以及架子牛的磷饲喂量可能会过度。由于谷物饲料中的磷含量较高，用以谷物饲料为基础的日粮饲喂犊牛以及架子牛通常会导致其磷的摄入量超过其需求量，因此几乎不需要额外补充磷。

以饲料管理或精准饲喂为重点的饲养方式旨在更好地控制饲料磷的摄入量，以减少粪便中的磷排放。这种方法的另一个优点是通过评估矿物质饲喂程序以及精准喂养以满足动物磷的需求来降低日粮成本。

对磷的环境问题迫使人们重新评估肉牛的饲养方式。肉牛粪便中过量的磷是牧场主必须承认和面对的营养管理挑战。提高精准饲喂磷的能力将有助于减少粪肥中的磷含量，并最终能够更好地满足作物对磷的需求。在限制粪肥施用以满足磷的要求下，应根据种植作物的需求，适当使用氮肥。与磷和地表水相关的环境问题并未减少，畜牧行业必须努力减少磷的排放以及降低其对水质的潜在威胁。