说起盒子炮，看过关于抗日题材电影的中国人都不会陌生。

《平原游击队》中的游击队长李向阳双枪打灭伪军的手电筒，《铁道游击队》中刘洪大队长纵马持枪解救同志，《红色娘子军》中吴琼花一枪打伤南霸天，《回民支队》中马本斋击毙叛徒……主角使用的都是这把盒子炮。

作为一种辉煌了半个世纪，在五四手枪出现前一直为每个中国军人梦想拥有的珍宝级武器，盒子炮还有一个军事迷必须牢记的学名——毛瑟军用手枪。

提到毛瑟军用手枪，很多军迷第一个联想到的就是轻武器设计界泰山北斗级的人物——毛瑟兄弟。

这两位大师以一己之力推动了步枪武器的发展。

不过，毛瑟军用手枪并不是毛瑟兄弟的作品，而是由毛瑟兵工厂的职员费德勒三兄弟一手打造的。

毛瑟军用手枪的设计始于1893年，在 1895年3月15日完成样枪制造，它发射毛瑟兵工厂7.63毫米×25毫米毛瑟手枪弹。

毛瑟军用手枪采用枪管矩后坐式自动原理，闭锁方式为闭锁卡铁起落式，弹匣供弹，枪管内刻有6条右旋膛线，并首次采用了空仓挂机机构。

这些结构原理的发明，使得毛瑟军用手枪比同时期的其他手枪性能更为优越。

虽然毛瑟军用手枪是费德勒三兄弟发明的，但根据德国当时的法律（个人不得申请武器专利）,该枪的专利权最终归属毛瑟兵工厂。

1895年12月11日，毛瑟兵工厂取得了该型手枪的专利生产权，次年正式生产，命名为C96型7.63毫米毛瑟军用手枪，也称为费德勒半自动手枪。

毛瑟军用手枪面世的时候，欧美的自动手枪产业刚刚起步。和传统的转轮手枪相比，自动手枪威力大，射程远，装填速度快，制造也很相对容易，更能满足军事作战的需要。