雍正皇帝有“刻薄寡恩”的评价。不过，虽然他对与他夺嫡的诸多兄弟们在秋后算账时颇为残酷，但他对胤祥（1686年11月16日——1730年6月18日）却爱护有加，不仅晋升他为和硕怡亲王，还在其薨逝后，将其名“允祥”的“允”字改回“胤”字。让其成为整个大清王朝中唯一不用避皇帝讳的一个。
的确，在雍正皇帝的回忆中，胤祥是个聪明又可爱的小弟弟。
胤祥生于康熙二十五年十月初一日（1686年11月16日），比雍正皇帝小8岁，待胤祥到上书房读书的时候，雍正皇帝已经回到了生母德妃身边。
由于雍正皇帝出生不久便由佟贵妃抚养，因此在回到德妃身边后，一直与德妃母子关系较为生疏。再加上不久后德妃又有了胤禵，更是把一颗慈母之心全放到了幼儿身上，因而缺少了对雍正皇帝的关爱。
不光缺少母爱，康熙皇帝也不甚关注雍正皇帝，认为他“喜怒无常”。
好在当时康熙皇帝命雍正皇帝教胤祥算学，两人晨夕相伴。再加上胤祥天资聪颖，因此雍正皇帝对他倒比对胤禵更觉得亲爱。
爱新觉罗・胤祥
待胤祥长到12岁，便和年长的皇子们一样，得到了随康熙皇帝出巡的机会：“康熙三十七年，从上谒陵。自是有巡幸，辄从。”
胤祥能文能诗，书法和绘画也颇为出色，同时他还精通骑射。因此他也是康熙皇帝的宠儿之一，经常在出巡的时候，带在身边。
胤祥和雍正皇帝更是形影不离，若是一同伴驾，两人必定谈天说地，有聊不完的趣事。若是只有一人随康熙皇帝出巡，则两人必会诗书往来，并不因为分离而疏远彼此。
康熙皇帝废黜太子胤礽后，引发了九子夺嫡。胤祥曾为了保护雍正皇帝，为他代过，被关过禁闭。尽管后来虽然恢复了自由，但是康熙皇帝待他却大不如前。再加上胤祥患过很长一段时间的腿疮，因此在康熙皇帝晚年的时候，他虽然支持雍正皇帝，但因身体的原因，并没有像其他皇子那样为夺嫡而你争我夺。
康熙皇帝驾崩后，雍正皇帝给了胤祥走上政治舞台的机会。胤祥不仅被晋升为和硕怡亲王，而且还和皇八子胤禩同时被任命为总理事务大臣。
爱新觉罗・胤禩
加官进爵，这原本是人生大喜之事，但是胤禩加官进爵后，不仅郁郁不快，而且还对前来祝贺的人说有何喜之有。封王当日，郭络罗氏的娘家戚属前往祝贺，她却道：“有何喜可贺？恐不能保此首领耳！”允禩亦无喜庆之色，反“向人出怨望愤激之语，且向在廷大臣云：皇上今日加恩，焉知未伏明日诛戮之意！其目下施恩，皆不可信。”
倒是胤祥对雍正皇帝的厚待感激零涕，尽管此时他的腿疮未愈，却仍打起十二分精神要为雍正分忧，以报知遇之恩。
胤祥不仅给雍正皇帝推荐了不少人才，比如不畏权贵的李卫等。而且他还在军事、经济、赋税等方面都给雍正提了不少建议。
在处理政务上，他的理事才干和手段老练，都让雍正皇帝对他刮目相看，因此对他也愈发倚重。
雍正皇帝交托给了胤祥不少事务，比如管理国计民生，处理陈年旧案，清查亏空，收缴积欠等。
胤祥也不敢懈怠，在审理陈年旧案时，考虑到积案数量庞大，于是采取奖惩及规定时限的方法。不仅公正，而且迅速地处理掉了许多拖了多年未结的旧案。
爱新觉罗・胤祥
至于清查亏空，追缴积欠，胤祥更是铁面无私。哪怕是皇亲贵族，他也绝不宽容。甚至为了能及时追缴积欠，他还勒令这些人变卖家产，补清积欠。
除此外，胤祥在管理农业时，对水患等极为重视，不仅疏通河道，开挖沟渠，还延请南方的农业专家教北方的农民种植水稻等。
胤祥的种种努力，很快就使得雍正皇帝时期的吏政及民生焕发了生机。再加上他沉稳谨慎，处处不从居功自傲，因此雍正皇帝愈发对他赞不绝口。在《清实录》中，雍正皇帝就说“怡亲王极其敬慎，遵守臣节。凡朕所交事件，竭尽忠诚，勤劳办理。三年来，佐朕治理之功甚大”。
雍正皇帝对胤祥不仅赞不绝口，还屡次赏赐加恩，但胤祥每次对雍正皇帝给予的殊荣和赏赐都“坚辞不受”。雍正皇帝对他的品行也十分钦佩，遂改称他为“柱石贤弟”。
可惜，工作狂胤祥由于事必躬亲，勤勉认真，竟积劳成疾，使原本就虚弱的身体受到了极大的损害。
胤祥重病后，雍正皇帝不仅派遣御医前往诊治，而且还在宫中设谯祈祷。此外，雍正皇帝也是勤往探视，只盼胤祥能早些康复，继续辅佐他治国安邦。
爱新觉罗・胤禛
雍正八年（1730年），44岁的胤祥沉疴不起，离开人世。悲痛不已的雍正皇帝不顾君臣之礼，亲着素服为胤祥服丧。
要知道自古只有臣为君服丧之礼，哪里有君为臣穿素服的规矩。可见雍正皇帝和胤祥的兄弟感情和君臣之谊何其深厚。“八年五月，疾笃，上亲临视，及至，王已薨，上悲恸，辍朝三日。翌日，上亲临奠，谕：‘怡亲王薨逝，中心悲恸，饮食无味，寝卧不安。王事朕八年如一日，自古无此公忠体国之贤王，朕待王亦宜在常例之外。今朕素服一月，诸臣常服，宴会俱不必行。’越日，复谕举怡亲王功德，命复其名上一字为‘胤’，配享太庙，谥曰贤，并以‘忠敬诚直勤慎廉明’八字加于谥上。白家甿等十三村民请建祠，允之。拨官地三十余顷为祭田，免租赋。命更定园寝之制，视常例有加。又命未殡，月赐祭；小祥及殡，视大祭礼赐祭；三年后，岁赐祭。皆特恩，不为例。乾隆中，祀盛京贤王祠。命王爵世袭。”
雍正皇帝还对胤祥的后代也多有体恤，其子弘昌被封为贝勒。而弘晓则承袭怡亲王爵位，弘皎也被赐封为宁郡王，这种数子都得受封的情况在清王朝十分少见。
爱新觉罗・胤禛
但纵是如此，雍正皇帝依然觉得还不够，所以他又下谕：“吾弟之子弘晓，著袭封怡亲王。世世相承。永远弗替。凡朕加与吾弟之恩典后代子孙，不可任意稍减。”
雍正皇帝也就是给予了胤祥“世袭罔替”的殊荣，因此虽然说胤祥是乾隆皇帝在位时被追封为“铁帽子王”，但是给他这份殊荣的依然是他至亲至爱的皇兄雍正皇帝。
