公元704年7月，正处于长安四年之时，宰相韦安石对张易之、张昌宗二人进行弹劾。随后，武则天作出指示，下令让同为宰相的唐休璟负责对此事展开调查。
然而，世事难料，计划往往赶不上变化的速度。就在相关案件尚未审理完毕之际，武则天先是在八月初一这一日，下达任命让韦安石同时兼任检校扬州刺史之职。紧接着，到了八月初七，又任命唐休璟兼任幽营都督以及安东都护这两个职务。
在赴任之前，唐休璟曾暗中前去拜见太子李显，并且对李显讲道：
“二张凭借所受的恩宠，行事全然没有臣子应有的本分，如此下去必定会引发祸乱。殿下对此应当早做防备才是。”（源于《资治通鉴》）
在当时，唐休璟内心所存的那份担忧，其实也是诸多臣子共有的隐忧所在。特别是武则天步入暮年阶段，又深受疾病困扰之时，她对于朝廷政务的掌控力度，很明显地大幅下降了。
她因养病有很长一段时间未曾上朝，甚至会出现连续好几个月都不见宰相们的情况。如此一来，便不禁让人疑惑，在这期间，武则天究竟是依靠何人来把控朝廷局势的呢？
正常来讲，武则天身为皇帝，在其病重之际，太子李显理应暂代处理朝政事宜。要是对太子不太放心的话，武则天不是还有相王李旦这个儿子以及太平公主这个女儿嘛，完全可以安排这三个子女一同来操持朝政。
然而，武则天压根就没任用他们，就连让他们在自己生病时侍奉左右都未曾有过。毕竟在武则天看来，有着更为理想的人选，那便是二张兄弟。
当武则天卧病不起之时，只准许二张兄弟在其身边侍奉照料，并且还让他们承担起和群臣进行沟通交流的职责。如此这般的安排，实际上是给予了二张兄弟得以干预朝政的契机。
这无疑是极为危险的状况。你想想看，宰相们一连好几个月都没办法见到生病的皇帝，所能见到的仅仅是替皇帝传达政令的二张兄弟，如此情形，群臣又怎能不为此而惊慌失措呢？
二张兄弟究竟是怎样的品性，众人皆看得清清楚楚。如此这般持续下去，他们往后会干出什么样的事儿，根本没人能预料得到。而这一点，恰恰是让朝中群臣最为惶恐不安之处呢。
因此，在武则天病情稍有起色且愿意见宰相们之际，宰相崔玄暐便上奏说道：
皇太子与相王，皆具仁爱贤明、孝顺友善之德，足以在旁侍奉汤药、尽孝尽责。而宫廷禁内诸事至关重要，恳切期望莫要让异姓之人随意出入其中啊。
这番话语实际上已然表述得极为直白明了了，然而武则天却并未予以听从。她仅仅是神色淡淡，向崔玄暐表露了一番感激之情罢了，在此之后，依旧对二张兄弟给予着最为深切的信任，丝毫没有因之前的话语而有所改变。
并且不论二张兄弟犯下多少违法之事，武则天始终都予以纵容，压根就未曾动过要将二张兄弟处死的念头。
臣子们心里都清楚得很，只要那二张兄弟还在，这朝廷便会始终是乌烟瘴气的状况，说不定到时候还会引发动乱呢。
于是乎，二张兄弟是非死不可的，而且得尽快让他们死。毕竟谁都心里清楚，武则天对二张兄弟那可是极为喜欢的。想把这二张兄弟给除掉，显然不是件轻松容易的事儿，那可得精心去谋划一番才行呢。
在这样的情形下，不少人虽有心却无力去改变。最终，宰相张柬之毅然站了出来。他成功说服崔玄暐、敬晖、桓彦范、袁恕己一同来谋划相关事宜，并且联合李唐皇室的成员，共同展开行动，目的就是诛杀二张兄弟，从而保障太子李显可以顺利继承皇位。
转眼间，时间便来到了705年的正月。在此之前，相关的所有细节均已商议妥当，如今就只差等待一个恰当的时机，以便能够一举诛杀二张兄弟。
正月二十二日这一天，张柬之等一干人发起了一场政变。他们在迎仙宫采取行动，成功诛杀了张氏兄弟二人。之后，便径直进入到了武则天所居住的长生殿之中。
武则天猛地一惊，一下子从原来的姿势坐起身来，满脸惊惶地开口问道：“到底是何人在此兴风作浪、挑起作乱之事？”
张柬之挺身而出，把诛杀二张兄弟一事和盘托出。令人意外的是，武则天并没有因此而对张柬之等人加以责怪。至此，这件事仿佛就该画上句号了，毕竟也已经达成了最初所预期的目标。
然而，武则天于人群之中瞧见了李显，顿时，一种不妙之感涌上心头。她对着李显开口道：“是你吗？既然已将那小子诛杀，你便回东宫去吧！”
还没等李显开口呢，桓彦范就赶忙站了出来替李显发声，并且明确地讲道：“期望陛下能够把皇位传给太子，这样也好顺应上天与众人的期望啊！”
很明显，这属于顺势而为的情况，可对于武则天而言，却如同天塌了一般啊。
那时的武则天，年事已高，又身染疾病，并且已经失去了众多臣子的拥戴之心，全然没了与之对抗的能力，最终也只能选择将皇位传予太子李显了。
唐中宗李显于正月二十五日继承皇位。就在其继位的次日，武则天便被迁往了上阳宫居住。
李唐皇室重掌皇位，诸事皆已平定，群臣见状无不欣喜万分，纷纷拍手称快。然而，就在武则天黯然迁往上阳宫之际，众人反应各异，其中有一人显得格外不同，此人便是姚崇。
不少人知晓姚崇，是因其乃唐玄宗开元年间那有着“救时宰相”之称的人物。他还曾提出著名的《十事要说》，在其担任宰相的时期，展开了大刀阔斧的改革举措，而这些作为无疑为之后的开元盛世奠定了极为坚实的根基。
然而事实上，早在武周那个时期，姚崇就已然担任宰相这一要职了。
姚崇正式开启仕途之路是在唐高宗那时候，不过起初所任官职并不高。直至武则天当政时期，他凭借获得武则天的赏识，官职得以不断晋升，在公元698年，姚崇成功登上宰相之位。
公元704年，姚崇因母亲年事已高，曾一度辞去官职。不过，武则天仅是免去了他的宰相职务，可没过多久，他便又重新担任起宰相之职。到了后期，姚崇由于得罪了张易之而遭到贬官，只是其宰相的头衔却依然保留着。
由此不难看出，武则天对姚崇极为器重。在公元704年的九月，姚崇前往灵武出任要职，担任灵武道行军大总管以及安抚大使，这一系列安排充分彰显了武则天对姚崇的看重之情。
在神龙政变还未发生之际，姚崇刚从灵武返回来。彼时，张柬之与桓彦范经过一番商议，察觉到事情已然接近成功的边缘。于是，他俩便把精心谋划好的相关事宜告知了姚崇。而姚崇对此事极为支持，并且积极地参与到其中去了。
然而待事情取得成功之际，姚崇瞧见那副狼狈模样的武则天时，内心着实受到了极大的触动，泪水不由自主地夺眶而出，止也止不住。就在这时，张柬之与桓彦范开口说道：
这是什么意思？大致含义便是：“如今是您该哭泣的时候了吗？恐怕您马上就要遭遇大灾祸，大难临头啦。”
可不就是大难将至，武则天已然退位，唐中宗也已复位，就在群臣纷纷拍手称快之际，你却偏偏哭得那般伤心，这难道是在为退位的旧主鸣不平吗？又或者是对重新登上皇位的新皇心怀不满呢？
张柬之说出那样的话，实则是出于善意给予的提醒。而他会讲这番话的缘由，也可看作是在回报姚崇德对他的举荐之恩。
张柬之得以成为宰相，其中姚崇可是起到了极为重要的作用呢。究竟为何张柬之能登上宰相之位？这可就离不开姚崇所发挥的重大作用。
张柬之可谓是名副其实的大器晚成者，其官场之路实则是在武周时期才真正开启。彼时，狄仁杰曾先后两次向武则天举荐张柬之，认为他有担任宰相的才能。然而，武则天或许是出于考察张柬之的目的，仅仅将他擢升为秋官侍郎罢了。
张柬之担任秋官侍郎一职长达数年之久。直至公元704年，姚崇正要前往灵武赴任，就在这个时候，他向武则天举荐了张柬之，并且说道：
《资治通鉴》中有言：张柬之此人，性情沉稳且颇具谋略，遇到重大事务能够果敢决断。只是其年事已高。还望陛下当机立断，对其加以重用才是。
就这样，张柬之当上了宰相。就在这一年，张柬之已然80岁高龄了。从某种程度来讲，姚崇可以说是张柬之生命中的一位贵人，毕竟正是因为有了姚崇的相关助力等因素，才使得张柬之得以成为宰相呢。
张柬之倒是愿意对贵人给予一二提醒，可姚崇呢，他既然有胆量去哭，那显然是不惧怕会有什么祸患降临的，于是他便说道：
元侍奉则天皇帝时日已久，陡然要就此分别，悲痛之情难以抑制。况且元往日跟随众人一同诛除奸逆，这是尽为人臣子的本分；如今与旧主分别，同样也是为人臣子应守的道义。即便因此获罪，也实在是心甘情愿的。
姚崇，字元之，他所说的这段话要是进行翻译的话，意思大致如下：
元之曾长时间侍奉则天皇帝，此刻骤然要分离，悲痛之情实难抑制。前几日随同诸位一同诛杀奸恶之徒，这本就是身为臣子应尽的职责。如今要辞别曾经的君主，这同样是臣子该有的本分。即便因此而遭受惩处，那也是心甘情愿的。
这位宰相极具真性情，在其所处的那个时代当中，显得格外与众不同，甚至可以说是与周遭的一切都有些格格不入的感觉，其真性情的特质在当时的环境下显得颇为突出。
没过多久，姚崇便因这件事尝到了苦头，遭到外放，担任亳州刺史一职。在整个唐中宗统治时期，姚崇都未能返回京城任职。一直等到唐睿宗李旦重新登上皇位，姚崇这才被征召，得以回到朝中为官。
