本文摘选自《吃货研究所》

秋天不仅是收获农产品的季节，也是东北林区采收野生山货的最好时节。但近年来，“工人乘氢气球打松塔（松树的球果）竟飞到高空”的新闻不止一次出现在大众视野中，有的幸运获救，也有人不幸受伤乃至失联。

图丨@澎拜新闻

在关注伤者安全的同时，大家对松子也增加了几分好奇：以前只是吐槽它贵，小小一包比一大袋瓜子价格还高，没想到居然如此来之不易，要乘坐氢气球才能打下来？公园里种的松树下面也经常能捡到松塔，为什么找不到松子呢？

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不是所有松子都好吃

严格来说，我们吃的松子并不能叫做坚果，而是种子。油润鲜嫩的口感、不需加糖的天然微甜和特殊的香味，让松子在各地都备受欢迎。只有极少数人在吃过松子12到48小时内，口中会有一种苦涩的金属味，但原因尚不明确。

松子丨图虫创意

松树是世界上分布最广的树木之一，但它们大多数的种子都太小了，不适合食用。比如我国各地公园里最常见的油松（Pinus tabuliformis)，虽然枝头果实累累，但它的种子仅有6至8毫米长。

油松的针叶与球果丨Martin Withers / FLPA / mindenpictures

据统计，全世界126种松属植物中，只有29种松树的种子适合食用，其中有商业价值、能够大规模采收交易的种类更是屈指可数。松树通常需要大约生长15-25年才能开始结果，达到产果高峰期的树龄则在45年以上。松子的收成量受气候、虫害等因素的影响较大，采摘、加工松子又是典型的劳动密集型产业，这些因素使得在全球范围内松子都不便宜。我国市面上较常见的食用松子主要来自红松、华山松，和近年来异军突起的西藏白皮松（Pinus gerardiana）。

红松松子：棕色厚壳，好吃难采

红松松子主要产于我国东北的长白山、小兴安岭等地，古称海松子，自唐至明，它都是东北少数民族和朝鲜半岛政权向中央王朝进贡的土产之一。红松的松塔比玉米棒子还硕大，成人单手都握不住。一枚松塔重约1千克，每片种鳞的底部有一或两颗无翅的褐色外壳种子，完整的松塔可以剥出约100颗种子，松子略呈三角形。

红松松塔丨 Wikipedia /ILoveAllTrees

红松松塔成熟后种鳞不张开，种子不脱落，只能依赖松鼠、星鸦等动物取出种子，松子在它们搬运、储藏的过程中萌发。红松子的含油率达65-78%，高于其他松子，这是它吃起来格外香醇的奥秘，当然热量也不低。红松子中不饱和脂肪酸含量也较高，容易发生氧化，一旦保管不善变质，会产生难闻的“哈喇”味儿。红松松子的外皮厚且坚硬，为了牙齿的健康起见，如果没有加工出裂缝，不建议像嗑瓜子那样咬开。

取松子这事儿，松鼠更熟丨nhptv.org

华山松子：黑壳小粒，主产西南

华山松又名白松、五须松，主要分布在我国中部和西南部海拔1000-3300米的山地，近年来被广泛用于西南的退耕还林实践中，也是重要的经济作物。市场上的“云南松子”，大多是华山松的松子。华山松子的颗粒比红松子小，长1厘米左右，两头尖、中间鼓，外壳黑褐色，稍有点像西瓜子。它的壳更薄，吃起来比红松子容易，剥开后的松仁小小圆圆的，所以有的地方也叫它“嗑松”。

巴西松子：其实和南美洲没关系

松子爱好者当然不会错过近年来引入电商、对剥壳非常友好的“巴西松子”，它外形细长，表皮极薄，不用费什么力就能剥开，香甜的种仁里面还有一根黄色的芯，口感独特，所以也被叫做“纸皮松子”。它是西藏白皮松的种子，主要产于喜马拉雅山麓西北的高山河谷地带，包括我国西藏、巴基斯坦、阿富汗、印度等地。

我国的西藏白皮松属于保护植物，不能采摘松子，市面上能够买到的主要来自巴基斯坦和阿富汗。“巴西松子”名字的来源，不是足球之国巴西，而是巴基斯坦西北部，因为这种松子的主产区在巴基斯坦西北部。

小小松子背后，折射出了诸多问题。比如在东北，对红松松子的过度采收，已经造成以此为食的动物如松鼠、花鼠等种群数量的减少，对生态系统造成潜移默化的影响。在享受美味的同时，也期待我们能早日在改良出专门的栽培种和加强采摘的规范管理上有所突破。