亚马逊公司创始人杰夫·贝佐斯曾说,人们经常问他未来 10 年的变化趋势。“但是几乎没有人问过我:‘未来 10 年里有什么事情不会改变?’我认为,这才是更重要的问题。”
贝佐斯说,毫无疑问,未来亚马逊网站的客户将一如既往地追求低廉的价格和快捷的物流,所以公司也会一如既往地在这些方面投入大量资金。
永恒不变的事情之所以重要,是因为我们深信它们能塑造我们的未来。这一道理适用于我们生活的方方面面。
也许我们无法预测明年或任何一年的股市状况,但可以确信,人类的贪婪和恐惧之心将永不改变。
因此,《金钱心理学》作者摩根·豪泽尔花了很多时间来思考这一问题,并将自己的思考成果凝结在新书《一如既往》中,和读者分享了他所观察和经历过的那些永恒不变、但蕴藏无限智慧与可能的人类生存法则。
《一如既往》
[美]摩根·豪泽尔 著
摩根·豪泽尔,是合作基金(The Collaborative Fund)的合伙人,他曾两次获得美国商业编辑与作家协会颁发的“最佳商业写作奖”,还曾获得《纽约时报》颁发的“西德尼奖”,并两次入围杰拉尔德·勒布杰出商业新闻奖。
摩根·豪泽尔
新书原本 Same as Ever 刚一出版,国内不少读者就翘首以盼中文版的引进,阿信自然也不负众望。
这本书的副书名是“不变的人性与致富心态”,摩根·豪泽尔是能把道理讲透的高手,全书一共23个引人入胜的小故事,围绕人性与财富展开。
万维钢老师在推荐这本书的时候说:“豪泽尔在这本书里的观点,不符合你曾受到的教育。如果你很少接触这样的思考,你的观念肯定需要重构。”
比如“长期主义”,豪泽尔说只有极少数事物才适用长期主义,大多数事都有时效性;
比如“风险”,豪泽尔说,你已经预想到的就不是风险,那些意料之外的才是风险;
比如“乐观与悲观”,豪泽尔说,最佳的理财计划是悲观地储蓄,乐观地投资。
正如书名“一如既往”这个词的含义,伏尔泰曾说:“历史从不重演,人类却经常重蹈覆辙。”以下就是豪泽尔在书中分享的一小部分、那些人们容易“重蹈覆辙”的地方。
01未来无法预测!无法预测!研究历史的一个讽刺之处在于,我们通常非常清楚一件事的结局,而对其起因却全然不知。
例如,是什么造成了2008年的金融危机?
——追根溯源,我们必须了解抵押贷款市场。
是什么造就了抵押贷款市场?
——我们必须先了解此前30年的利率下降状况。
是什么导致了利率下降?
——我们必须了解20世纪70年代的通货膨胀情况。
是什么导致了当时的通货膨胀?
——我们必须了解20世纪70年代的货币体系和越南战争的后续影响。
又是什么引发了越南战争?
——我们必须了解“冷战”。
如此等等。
人们常说,只有了解历史,才能预知未来。但实际上我们得承认,了解历史并不意味着我们能预知未来。事物的发展总是错综复杂,深不可测。
世间很多事情都可谓牵一发而动全身,在新书《一如既往》中,豪泽尔称有两件事他时刻谨记于心。
第一件事:要根据人们的行为而非具体事件对未来进行预测,虽然无法预料 50 年后的世界是何种面貌,但我笃信,人们仍将以同样的方式受困于诸多问题,例如贪婪、恐惧、机会、剥削、风险、不确定性、种族认同和社会说服等。
第二件事:需要牢记的事情是,要敢于想象。无论今天的世界是什么样子,无论当下什么大行其道,到了明天,一切都可能发生改变,变化的起因同样可能是一些看似微不足道的小事。事情的发展就像金融学的复利法则,一开始一个微小的变化不知会带来何等巨大的后续发展。
02风险不可预见人们也许碰巧能预测一点未来的趋势,但永远无法预测意外,而预测意外才是关键。
最大的风险总是那些没有人预料到的事。因为没有人预料到,所以没有人做准备;因为没有人做准备,所以造成的损失就会加倍。
回顾历史上具有重大影响的事件——新冠病毒感染疫情、“9·11”恐怖袭击事件、珍珠港事件、经济大萧条等等,它们的共同特点在于它们都是意外事件——即在事件发生之前,几乎没有人发现端倪。
你无法为没有预想到的事情做好准备。
不过,在新书《一如既往》中,豪泽尔认为有两事件可以引导你思考如何更有效地应对风险。
第一,预期比预测更有意义。就像塔勒布说的:“投资的重点是准备工作,而不是预测工作。”预期和预测是两回事,即使不知道风险何时何地会发生,也要做好风险终究要发生的预期,而不是完全依赖预测。事实上,几乎所有的预测要么是无稽之谈,要么就是些尽人皆知的事。
第二,在心理上要做好无法应对风险的准备。在很多情况下,对意外变故感到措手不及并不是因为事先没有计划。有时候,即使是世界上最有智慧的规划者日夜不息、竭尽所能地预测每个可能的风险,最后也有可能以失败告终。他们为每个看似可能发生的风险做了计划,最终却因始料未及的事情遭受重创。
03幸福的第一法则是降低预期早在 275 年前,孟德斯鸠就写道:“如果你希望自己幸福,这很容易;但如果你希望自己比别人更幸福,这就很难了,因为我们总是高估别人的幸福。”
可见,要想过上幸福的生活,管理预期是多么重要!
著名历史学家大卫·麦卡洛曾写道:“对许多人来说,罗斯福去世不仅仅是伟人倒下了,更主要的是他的继任者杜鲁门资质平平。”但如今,在历史学家眼中,杜鲁门一直是美国历史上十大总统之一,甚至经常位列罗斯福之前。
部分原因是人们之前对杜鲁门的预期很低,这使他在任期间展现出的任何领导才能都让人刮目相看。在公众眼里,他的小成绩就是大成果,大成功则是奇迹。
因此,现实境况对人们的情绪并没有很大影响,造成影响的是预期与现实之间的巨大差距。
为此,在新书《一如既往》中,作者豪泽尔称你需要做到以下两点。
第一点:不断提醒自己,财富和幸福是一个等式,一边是你所拥有的,一边是你所期望或需要的。等式两边同等重要,只顾积累财富而不控制预期将毫无意义,尤其是因为控制预期相对容易做到。
第二点:要了解预期的规律。我们通常认为,为了自己和世界,我们要努力追求上进。但是大多数时候,这都不是我们真正想要的东西。我们真正想要的,其实是感受现实状况和自我预期之间的差距。因此,等式中的预期一端不仅很重要,而且相较于改变现实状况,更能被我们掌控。
04好故事具有杠杆效应人们大都很忙碌、很感性,因此,讲述一个精彩的故事比引用一长串冰冷的数据更吸引人。
这里有两个例子:
在股票估值方面,约翰·伯尔·威廉姆斯教授比本杰明·格雷厄姆的见解更深刻。然而,格雷厄姆擅长巧妙的表达,因而成为投资界的传奇,他的著作销售量高达数百万册。
大家都知道“泰坦尼克号”的沉没致使 1500 多人丧生。但几乎没有人提到 1948 年中国客轮“江亚轮”的沉没,罹难者达 3000 余人。
如何利用好故事的杠杆效应?在《一如既往》中,豪泽尔给出了两点建议:
谈论复杂、难解的知识,故事就像杠杆。就像债务杠杆可以撬动资产一样,通过一个故事表达深邃的思想可以事半功倍。肯·伯恩斯说过:“普通的故事会讲一加一等于二。这我们都明白,也很有道理。但是好故事会讲一加一等于三。”这就是故事的杠杆效应。
最具说服力的故事一定是人们深信不疑的事情,或是来自人们的亲身经历。诗人拉尔夫·霍奇森精辟地总结道:“有些事情只有相信了才能看见。”一个故事即使不那么真实,但如果刚好满足了人们的愿望或增强了他们的信念,也可能会令人信服。
05规模法则一个原本不错的点子,一旦被过度强化,很快就变成一个糟糕的主意。
一个人洗完澡迈出浴缸时,身体上淌下来的水差不多 0.5 千克,这点重量对人几乎没什么影响。但老鼠如果湿透了,会重得爬不动。同样,湿漉漉的苍蝇会重得趴在地上飞不起来。可见,同样的行为对不同体型的动物所造成的影响是截然不同的。
每种动物都有其适合生存的最佳体型,体型的变化必然有相应的形态与之匹配。
我们可以把这一概念称作“最佳规模”,即事物赖以维持正常运作的一种适宜状态。如果扩大规模或加快速度,原有的匹配度就会被打破。
它适用于生活中的许多事情。
当一个团队从 4 人增至 100 人、10 万人乃至 1 亿 人时,人们会以完全不同的方式应对风险和履行责任。
在弱肉强食的世界,生长是件好事。但被迫生长、加速生长和人工干预生长往往都适得其反。
生活中大多数重要的事情,无论是爱情、事业还是投资,其价值都来自两点:耐心和稀缺性。耐心指做事循序渐进,顺其自然;稀缺性指珍视事物最终实现的独特价值。
然而,当人们追求远大志向时,最常见的两种策略是什么? 加快速度,扩大规模。
这个问题一直存在,也将永远存在
06必要时忍受痛苦每件值得追求的事都伴随着些许痛苦。诀窍在于不要在意痛苦。
电影《阿拉伯的劳伦斯》中有这样一个场景,劳伦斯用手指掐灭了燃烧的火柴,面不改色。有个人看见了,也去尝试,结果痛得“哇哇”直叫。
“好痛!你有什么诀窍吗?”他问劳伦斯。
“诀窍就是忍受疼痛。”劳伦斯回答。
在必要的时候忍受痛苦,不要总想着有没有便车,有没有捷径。这是一项非常有用的生活技能。捷径具有诱惑力,因为捷径让人觉得成功好像是轻而易举的。
但是,现实世界极少有捷径。
查理·芒格说过:“要得到你想要的东西,最可靠的方法就是让自己的努力配得上它。
美国前总统富兰克林·罗斯福曾是世界上最强大的人,但因为下肢瘫痪,他连去卫生间都需要人协助。他曾说:“如果你自己不能走路,你想要橙汁而别人拿给你牛奶,你要学会说‘没关系 ’, 然后把牛奶喝下去 。”
各行各业虽然不一样,但是一条普遍适用的规律就是,你得根据现实的要求,接受一些烦扰。
07竞争优势最终都会消失古生物学家爱德华·科普曾追踪了数千个物种的谱系,发现物种在进化过程中呈现出体型不断变大的趋势,这一发现被后人称为“科普法则”。
马从小狗一般大小演化到如今的体型;蛇从 2.5 厘米左右演化到现代的巨蟒;而人类从数百万年前 1.2 米的成年平均身高演化到现在的身高。
问题在于,为什么进化过程没有让所有物种都变得庞大?
阿龙·克劳塞特和道格拉斯·欧文两位科学家解释道:“进化创造更大物种的趋势,与更大物种更易灭绝的趋势相互抵消。”
生物学中的体型就像投资中的杠杆:放大收益,但也会放大损失。它在一段时间的正常运转后,到了某个利益可观但损失能致命的节点,往往会发生重大反转。
进化鼓励物种变得庞大,但大到一定程度又会对其施以惩罚。
各个领域的种种迹象都表明:竞争优势总是无法持续。
豪泽尔在《一如既往》中,指出五个方面的因素会削弱竞争优势。
第一,成功会让人坚信自己不会犯错。规模助力成功,成功滋生狂妄,而狂妄是失败的开始。
第二,获得成功的策略并不相同。10 年前业绩出色的投资基金经理在接下来的 10 年业绩平平, 这样的故事不断上演,部分原因在于时运不济。
第三,人们通过努力工作获得竞争优势,目的是将来不必如此辛苦地工作。既然努力工作是为了达成目标,而目标一旦达成,你理所当然就会释放压力,就不会时刻紧绷神经。也就在这时,竞争对手悄然而至,事态也在发生变化。
第四,在一个时代有价值的技能,到了下个时代不一定有价值。
第五,成功依赖于天时地利。人们常常在事后才发现,很多成功的背后就是运气,这让人既无可奈何又难以接受。
没有人永远安全。没有人可以停歇。
08坚持长期主义是很困难的事长期主义信奉起来容易,做起来很难。大部分人都知道,无论在投资、职场还是在人际关系中,只要是存在复利效应的领域,秉承长期主义都是正确的策略。
但是,说出一句“我要做长远打算”,有点儿像站在珠穆朗玛峰脚下,指着山顶说“那是我心之所向”。听起来不错,但真正的考验在后头。
秉承长期主义比大多数人想象的要难,正因如此,真正的长期主义比人们想象的更有益处。
任何有价值的事物都需要付出代价,然而代价并不总是显而易见的。长期主义所需付出的代价,如必要的技能、稳定的心态等,很容易被低估。而且,长期主义经常被简单地概括为“要更有耐心”之类的话,这解释不了为什么有那么多人不能践行长期主义。
若想有效践行长期主义,你必须明白以下几点。
长期由诸多你必须经历的短期组成。
只有你坚持长期主义还远远不够,你的合作伙伴、同事、伴侣、朋友也需要坚持长期主义。
耐心坚守不是固执己见。
长期主义强调时间跨度,更强调灵活变通。
企业家兼投资人纳瓦尔曾说过:“如果有 1000 个平行世界,你会巴不得在其中的 999 个里面都能发财。你不想凭借运气只在其中的 50 个里面发财,所以我们要把运气因素排除在外⋯⋯如果有 1000 种选择,我希望在其中的 999 个选择中都能取得成功!”
那么,如果有 1000 个平行世界,是什么样的普遍真理适用于每个平行世界呢?
这正是豪泽尔在自己的新书《一如既往》中想和读者分享的内容。
每个人都想看清未来,但无论在金融投资、商业、经济,还是政治、社会学等领域,没有人能够真正做到这一点。
我们必须承认世界永远变化,未知无法预测。但千百年来,人类的行为一如既往,永恒不变。
人类一如既往地深陷贪婪和恐惧之中难以自拔;
人类一如既往地被风险、嫉妒、身份认同等问题困扰;
人类一如既往地寻求根本不存在的确定性;
人类一如既往地追寻幸福生活的秘诀。
恰恰是那些永恒不变的人类行为,蕴含着最深刻的历史经验,因为它们能够预示每个人的未来。
无论你的身份、年龄或财富状况如何,你都能够从这些人类行为中吸取一些永恒的经验教训,并受益无穷。