《红楼梦》一书，极摹人情世态之歧，备写悲欢离合之致，曹雪芹自陈“世事洞明皆学问，人情练达即文章”，便是此意。
一部优秀的小说，对人情世故的临摹一定是炉火纯青的，作者将人物关系的发生、变化，藏在各处细节里，也就是我们经常所说的“伏笔”，如果无视这些伏笔，只读表面故事，很容易雾里观花，辨不清方向。
宝钗以错劝哥哥
红楼第三十回，发生了一个故事，曹雪芹起名叫“宝钗借扇机带双敲”。
这个故事并不复杂，讲的是贾宝玉把薛宝钗比作杨贵妃，评价她“体丰怯热”，宝钗大怒，黛玉见状也跟着幸灾乐祸，宝钗为了敲打宝黛，先后用“负荆请罪”的典故，以及丫鬟靛儿索要扇子的机会，口头讥讽两人，这便是“机带双敲”的含义。
乍读之下，这个故事貌似很平常，唯一令人诧异的是薛宝钗的反应。
潇湘馆林黛玉逗鹦鹉
宝钗为人典雅稳重，纵观红楼全书，她几乎没有发过火儿，惟有此回她一反常态，言语锋利不在颦儿之下。
护花主人王希廉以此评价宝卿：宝钗怒而能忍，借靓儿寻扇发话，又借戏文讥诮宝、黛，其涵养、灵巧固高于黛玉，而其尖利处亦复不让。
薛宝钗为什么会流露出“尖利”的一面？这一点王希廉没有谈到。
如果联系红楼前文，就会发现薛宝钗当天是带着情绪的，这个情绪来源于贾宝玉——因为当天是一个特殊的日子，也就是薛蟠的生日！
贾宝玉误踢袭人
薛蟠生日这条线索，曹雪芹伏得很早。
在第二十六回，薛蟠就让茗烟，假借贾政的名义，把贾宝玉骗出大观园来参加宴会，薛蟠为此表现出满满的诚意，原著有如此一段：
薛蟠道：“只因明儿五月初三日是我的生日，谁知古董行的程日兴，他不知那里寻了来的这么粗这么长粉脆的鲜藕，这么大的大西瓜，这么长一尾新鲜的鲟鱼，这么大的一个暹罗国进贡的灵柏香熏的暹猪。你说，他这四样礼可难得不难得？那鱼、猪不过贵而难得，这藕和瓜亏他怎么种出来的。我连忙孝敬了母亲，赶着给你们老太太、姨父、姨母送了些去。如今留了些，我要自己吃，恐怕折福，左思右想，除我之外，惟有你还配吃，所以特请你来。可巧唱曲儿的小么儿又才来了，我同你乐一天何如？”——第二十六回
且不论薛蟠的人品，单看他此处的表现，真心挑不出毛病来。
得了新鲜罕见的食材，薛蟠先给自己母亲薛姨妈，再给贾母、贾政、王夫人这些长辈送去，最后侥幸剩下一小部分，他自己留着请客，还不忘了贾宝玉，自己亲自守在大厅等着宝玉。
冯紫英宴请众人
贾宝玉跟着来至书房里，詹光、程日兴、胡斯来、单聘仁等，并唱曲儿的都在这里。有吃有喝有娱乐，薛蟠准备得十分充分，这位纨绔公子是真心把贾宝玉当朋友，才能如此相请。
宴席上，薛蟠、贾宝玉闲聊天，说起几天后的生日，薛蟠开玩笑地问“明儿你送我什么”，贾宝玉回复说：我可有什么可送的？若论银钱，吃的穿的东西，究竟还不是我的，惟有或写一张字，画一张画，才算是我的。
薛蟠请客几天之后，又发生了“蒋玉菡情赠茜香罗”的故事，这是“薛蟠请客”的进一步发酵，正是因为之前薛蟠请客吃饭，冯紫英也到场，答应要还席，才有了后面这场聚会。
冯紫英请客，薛蟠、贾宝玉也都按时参加了，在席上，宝玉还认识了京都名角蒋玉菡，两人互换了汗巾子。
消误会宝玉说药方
时光稍逝，等真的到了薛蟠生日这天，贾宝玉却没有去参加薛蟠的生日宴，不仅没有参加，他还编了一个借口，原著记：
过了一日，至初三日，乃是薛蟠生日，家里摆酒唱戏，来请贾府诸人。宝玉因得罪了林黛玉，二人总未见面，心中正自后悔，无精打采的，哪里还有心肠去看戏，因而推病不去。——第二十九回
从人情交际角度出发，贾宝玉的做法非常不恰当。
人情世故的规则是：人家真心待你，你就得拿出真心来还礼，不能耍弄小聪明，男人们的圈子里尤其如此。
宝黛斗气摔玉
如果贾宝玉真的生病了，不来参加生日宴还情有可原，可他当天明明很空闲，早上去潇湘馆找黛玉，中午又去王夫人住处调戏金钏，下午在蔷薇架下看“龄官画蔷”，可就是不去参加薛蟠的生日宴。
更要命的是，贾宝玉的谎言被戳破了，当天他去潇湘馆，和林黛玉冰释前嫌后，就去了贾母的住处，薛宝钗恰好就在这里——这就十分尴尬，宝钗见宝玉生龙活虎，完全不像生病的样子，就明白了贾宝玉的心意。
“宝钗借扇机带双敲”，就是在这样的情绪背景下发生的。
龄官划蔷痴极局外
薛宝钗内心是不悦的，只是她素有雅量，又当着贾母众人的面，她不想，也不能表达自己的不满，但这种情绪还是有所流露。
贾宝玉来到贾母住处，看到薛宝钗也在，他立刻反应过来：宝钗是薛蟠的妹妹，装病的借口是躲不过去的，于是他选择主动出击，向宝钗解释缘由，原著记：
此时宝钗正在这里。那林黛玉只一言不发，挨着贾母坐下。宝玉没甚说的，便向宝钗笑道：“大哥哥好日子，偏生我又不好了，没别的礼送，连个头也不得磕去。大哥哥不知我病，倒像我懒，推故不去的。倘或明儿恼了，姐姐替我分辩分辩。”宝钗笑道：“这也多事。你便要去也不敢惊动，何况身上不好，弟兄们日日一处，要存这个心倒生分了。”——第三十回
宝钗的话是笑着说的，这是她的涵养，但她又说了一句，“你便要去也不敢惊动”，这句玩笑里藏着一种不悦。
贾宝玉午间调戏金钏
这并非是“以小人之心度君子之腹”，随后贾宝玉听话不听音，他以为宝钗并不在乎，又询问了一句：姐姐怎么不看戏去？
宝钗回答说：“我怕热，看了两出，热的很。要走，客又不散。我少不得推身上不好，就来了。”
宝钗的话音刚落，贾宝玉终于反应过来了，所以原著里写的是：宝玉听说，自己由不得脸上没意思。
贾宝玉明明没病，故意装作有病，不参加薛蟠的生日宴；宝钗说生日宴客人太多，自己推脱身上不舒服，从宴席上抽身出来。
两个人都是装病，不同的是，宝钗的装病，可以当众说出来，贾宝玉却不敢说出来。
他当着宝钗的面，还是以装病为借口，宝钗不是睡梦中人，人家不点破你，已经是给贾宝玉留足面子了。
金兰契互剖金兰语
这就是薛宝钗的尖利之处，脂砚斋评说“钗黛一体”，至此可得一证：薛宝钗不仅有温柔敦厚的一面，也有针锋相对的一面，就如林黛玉有尖酸刻薄的一面，也有温婉可人的一面——钗黛性情，确乎一体。
这场生日宴之后，薛蟠、贾宝玉之间就很少再有交集了，到了第三十四回“错里错以错劝哥哥”，薛蟠对贾宝玉已经产生了反感情绪，贾宝玉因戏子琪官挨打，众人怀疑薛蟠告密，薛蟠大骂道：
难道宝玉是天王？他父亲打他一顿，一家子定要闹几天。那一回为他不好，姨爹打了他两下子，过后老太太不知怎么知道了，说是珍大哥哥治的，好好的叫了去骂了一顿。今儿越发拉下我了！既拉上，我也不怕，越性进去把宝玉打死了，我替他偿了命，大家干净。”一面嚷，一面抓起一根门闩来就跑。
薛蟠对贾宝玉的态度，与之前宴请时判若两人，之后两人也不再有正面交集。
起嫌疑顽童闹学堂
如果以脂砚斋的批语为据，贾宝玉、薛蟠之间的矛盾，远不止如此，贾家学堂里还曾发生过，贾宝玉、薛蟠抢夺秦钟的故事，只是这部分内容，随着曹雪芹的删改，已经消失不见，如果能一窥曹公原稿，或许能对薛蟠、宝玉的关系，能有一个更深层次的认识，也未可知。
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