以前太常山涛为吏部尚书。涛典选十馀年，每一官缺，辄择才资可为者启拟数人，得诏旨有所向，然后显奏之。帝之所用，或非举首，众情不察，以涛轻重任意，言之于帝，帝益亲爱之。涛甄拔人物，各为题目而奏之，时称“山公启事”。
涛荐嵇绍于帝，请以为秘书郎，帝发诏征之。绍以父康得罪，屏居私门，欲辞不就。涛谓之曰：“为君思之久矣，天地四时，犹有消息，况于人乎！”绍乃应命，帝以为秘书丞。
——《资治通鉴·晋纪二·世祖武皇帝上之下泰始十年（甲午，公元二七四年）》
魏晋时期，礼崩乐坏，同时也是寒门子弟崛起跻身士族的好机会。
山涛，字巨源，出身不是太好，他的父亲才是个县令而且早亡，年少的生涯还是很艰辛的。好在那个时候是个动乱的年代，出身问题不是最大的晋升障碍了。山涛本身又很聪明好学，而且自小就很有头脑，结交了当时以隐逸著称的名士，混入了“竹林七贤”的队伍，因此走上了发达之路。
对比其他“竹林七贤”人物，山涛算是一个不那么隐逸的隐士。但他的才华确实是有的，这也使得西晋创立者们——从司马懿到司马师、司马昭，再到后来代魏称帝的司马炎，都很愿意使用他。这一点，使得山涛实际上成为了“竹林七贤”里的另类，就是很正常的人，不是像阮籍、嵇康等人那么愤世嫉俗，而且没有得到好下场。
司马炎在泰始十年，启用山涛，给自己做人事工作，就是全国最大的HR。这个位置的重要性不言而喻，可见司马炎对于山涛的赏识。
而山涛在这个位置上，一坐就是十余年，几乎把余生都用在帮皇帝选人用人上了。
为什么山涛能做这么久，而司马炎又可以这么信任他呢？因为山涛完完全全按照皇帝的意志来选人用人。每当皇帝让山涛选人时，他真的是倾尽全力，把自己筛选出来的人，都详尽地描述一番，呈递给皇帝选择，甚至由此还形成了“山公启事”的固定词，在当时就广为传诵。
司马光还特意举了一个例子，来证明山涛选人用人的能力，以及司马炎对他的信任。
嵇绍是“竹林七贤”之一嵇康的儿子，因为老爹嵇康反对司马家族被定罪砍头受到牵连，一直没有个一官半职。但实际上，嵇康在自己要被砍头的时候，就已经对自己儿子的未来留了一个伏笔，那就是希望山涛能够关照他，而且嵇康也相信自己的儿子能够得到山涛的关照。
大家都知道的是，嵇康曾经写下了一篇后来很有名的文章，就是《与山巨源绝交书》。这篇文章，虽然题目被后人定名为绝交书，实际上只是嵇康抒发自己个人不想出来当官的想法，里面夹杂着说了些“你不能理解我”的话而已。嵇康在临死前对儿子嵇绍说过，你的将来可能要山涛伯伯来关照了。这也算是一句托孤的话。试想，如果两人真的是彻底闹掰了，不可能还有这么样的话说出来的。
山涛也果然是个可以托付的人。他不避讳嵇康是有罪之人，还是向司马炎推荐他的儿子嵇绍出来做官。可是嵇绍自己，因为父亲的缘故，闭门谢客，不想理官场的事情，对于山涛的推荐不领情，和他的老爹有点像，都是那么的执拗。
山涛为此上门亲自劝说嵇绍，和他讲，连天地都有四时变化，你何必那么固执己见呢？嵇绍被自己的这位伯伯给点醒了，接受了朝廷的任命，从隐士行列走了出来。
嵇绍后来在八王之乱中，因为护卫当时的皇帝司马衷遇害。司马衷是个傻子，白目。但当嵇绍的血溅到他的衣服上后，别人要给他换洗，他竟然说，“这是嵇侍中的血，不要洗去。”可见嵇绍的忠诚，是连榆木脑袋都能被感化了的。这个事情，也说明了山涛这个人，确实是一个非常合格的HR。
魏晋时期，和山涛一样，以隐士身份得到重用，但没有超脱尘世，而且鞠躬尽瘁为国效力的，大有人在。很多人以为，魏晋时期的名士颓废、误国。这虽然是一个普遍的现象，但是鉴于当时的历史条件，通过隐逸来营造名声，是能够得到重视和提拔的一条路径。很多人有报国之志，但苦于报国无门，不得已，就选择了这种方式来为自己铺垫晋升的道路。这一点也是可以理解的。
到了唐朝时候，也有很多人，没有名门血统，没办法，就只能也采取魏晋时期隐士们的做法，给自己营造好的名声，进而得到升迁的机会。比如大诗人李白，就是走的这个路线。
一个人能不能显贵，有多种的道路。但一旦富贵了，是不是能做出点事情出来，才是对一个人进行褒贬的关键。
到了晚明时期，一些士子为了能够上位，最好的方式就是结交和皇帝亲近的宦官。只有这样，才能有机会晋升，才能站到一定的平台之上。所以，像张居正等人，这样大刀阔斧改革的官员，也不可能免俗，也需要委身去结交、巴结宦官阉人，来实现自己的目的。而这些，往往就会被后人所诟病，成为他们身上的污点。
这是历史的悲哀，也是无法改变的事实。所以说，毁誉的事情，不是个人所能决定得了的。你只要做事情，能不能适应当时的环境，也是一个很关键的因素。你要有接受别人不理解你的勇气，接受自己可能在违背本性做事的心态。一个人，不是说成事儿就能成事儿的。你肯定会为此付出很多，包括你自己本人的声誉。
这一点，简单点说，就是忍辱负重吧。
山涛在那个时候，他肯定是知道嵇康等人不肯和司马家族同流合污的思想的，他甚至可能比其他人更痛恨司马家族的不讲道德、没有底线。
但，他没有像嵇康那些人一样，只身站出来挑战司马家族的不道德，而是选择了委身其下，做自己该做的事儿。可能，他想的，不完全是司马家族的道德问题，而是这个国家需不需要人来经营，需不需要人来推动。
所以说，山涛在自己的位置上，选择了大批适合出来做事的人，让国家机器能够正常的运转。单从这一点，山涛是可以、也应该得到肯定的。
