古代刑罚很多，有些简直是听都没听过，我们最常知道的应该就是诛九族了。知道诛九族是一回事，它具体怎样施行又不一样。

诛九族听起来简单，实际上却十分残忍，因为古代家族庞大，诛九族可能会涉及到几百号人，甚至上千人。所以很多时候，就是这么说说，诛三族已经够残忍的。因此，在中国历史上有此仅有两个人被诛九族。这可怜的两个人是谁呢？他们犯了什么错，让皇帝如此痛恨。

实际上诛九族最早可以被追溯到商鞅时期。商鞅变法的一个特点就是严刑峻法，一个人犯法整个家族甚至邻里都会受到牵连。但是商鞅时期的连坐制度，也远远不到诛九族的程度，最多是三族。到了之后的朝代，连坐的范围才被进一步扩大，有了诛九族的说法。第一个被施以这套刑罚的是隋朝的杨玄感。杨玄感在和隋炀帝斗争的过程中，被其先下手诛杀九族，整个隋朝也就是杨玄感这么一个人。第二个则是方孝孺。方孝孺其实比杨玄感还可怜，他是被诛十族。

当时方孝孺一身硬骨头，誓死不向朱棣投降，甚至言语之间诸多谩骂。结果就被盛怒之下的明成祖给诛十族。当时方孝孺事件，总共有八百多人受到牵连。除过他的亲族之外，其门生也受到牵连。方孝孺坚持了自己的风骨，留下美名，却给自己的后代和先辈留下了祸患。诛九族可是一个大罪，一般情况下，皇帝和朝廷也不会轻易尝试。这种严酷的刑罚，很容易让皇帝失去民心。

所实说，诛九族更多是影视剧的一个说法，实际上当时真正执行的很少。毕竟这么残忍的刑罚，会引起民愤，甚至影响朝政稳定。