在封建王朝下，为了那至高无上的皇权，经常会出现父子反目成仇，兄弟手足残杀的情况，比如在唐朝初期，唐太宗李世民就弑杀兄弟，软禁了父亲。当然，李世民为了顾忌影响，没有对李渊痛下杀手。不过，笔者今天要说的这位，开创了中国历史先例，成为历史上第一位通过弑父夺取皇位的皇帝，他的大不孝行为不为后人所接纳！他就是南北朝时期南宋第四位皇帝刘劭！

一

具体来说，刘劭（424年～453年），字休远，宋文帝刘义隆嫡长子，母为皇后袁齐妫。刘义隆即位于元嘉元年（424年），当年便生下刘劭。元嘉六年（429年），刘劭被册立为皇太子，时年六岁。刘义隆不但为刘劭修建华美的宫殿，还命中庶子（东宫属官）率东宫二率禁军护卫刘劭。由此，非常明显的是，刘劭深受父亲的宠爱，但是，最好的关系都会发生变化。

元嘉十五年（438年），刘劭成亲，正式迁居东宫。他爱读史书，尤喜武事，亲自管理东宫事务，这促使他更加受到父亲刘义隆的宠爱。在此基础上，东宫卫队的兵力甚至与皇帝禁军羽林卫相同。当然，让刘义隆不会想到的是，这反而会给自己带来杀身之祸。

元嘉二十七年（450年），刘义隆在亲信大臣江湛的鼓动下，不顾刘劭及群臣的反对，对北魏发动战争，史称元嘉北伐。等到战事失利后，刘劭将北伐失败的罪责归咎于江湛，但是被刘义隆拒绝，这意味着父子的关系出现裂痕。

元嘉二十八年（451年），魏军撤军北归，刘劭也由石头城回到东宫。当时，刘劭与江湛的关系非常恶劣。为此，刘劭经常在刘义隆面前称江湛为“佞人”，建议刘义隆疏远江湛。但是，刘义隆不仅没有听从太子的劝谏，反而对江湛始终非常信任。

二

后来，刘劭和兄弟刘濬私下多有过失，担心被刘义隆责备，竟在严道育的唆使下，暗中将一个刘义隆模样的玉像埋在含章殿前，以巫蛊术诅咒刘义隆。事情败露后，刘义隆诘责刘劭、刘濬。刘劭二人惊惧得无言以对，只是不停请罪。不过，刘义隆后来对刘劭、刘濬巫蛊之事未予深究。

元嘉三十年（453年），刘义隆召近臣王僧绰、徐湛之、江湛密议，却在新太子的人选上产生了分歧。刘义隆欲立建平王刘宏，徐湛之却支持女婿随王刘诞，江湛则支持妹夫南平王刘铄。事情形成僵局后，刘义隆迟迟没有做出决断，这导致刘劭得知了自己即将被废的消息。

元嘉三十年（453年）二月二十日晚间，刘劭决定先发制人，他命张超之集结亲信将士两千余人，准备在次日凌晨起事。当时，萧斌、袁淑德等太子属下均表示反对，但是，他们未能动摇刘劭兵变的决心。

次日凌晨，刘劭的部下杀入宫中，将刘义隆、徐湛之乱刀砍死。刘劭随后赶到合殿中阁，在东堂登坐，由萧斌持刀侍卫。他先遣人去杀死正在尚书省值宿的江湛，又命人闯入后宫，杀死潘淑妃。

弑杀父亲后，刘劭没有迟疑，立即即位称帝，改元嘉三十年为太初元年。当然，在古代历史上，弑杀父皇的行为实在太过恶劣，于是，刘劭将弑帝罪名嫁祸给徐湛之、江湛，自称起兵诛奸贼。不过，这依然无法得到百官和天下的支持，从而成为刘劭不得善终的重要原因。

三

刘劭篡位后，采取诸多措施来稳定局面。一是安抚百姓：刘劭曾下诏降低赋税，减轻徭役，还将一些田野山泽分配给贫民。二是提拔亲信：刘劭称帝后，对参与兵变的诸将大肆封赏，比如任命萧斌为散骑常侍、尚书仆射、领军将军，以殷仲素为黄门侍郎，以王正见为左军将军。三是拉拢宗戚：刘劭称帝后，以五叔江夏王刘义恭为太保、大宗师，以六叔南谯王刘义宣为太尉，进拜二弟始兴王刘濬为骠骑将军，进拜三弟武陵王刘骏为征南将军，升四弟南平王刘铄为中军将军，升六弟随王刘诞为会州刺史。

不过，这些努力还是未能消除弑杀父亲带来的不利影响。不久之后，刘劭的行为激起武陵王刘骏、南谯王刘义宣等东下声讨。刘劭迎战失利，退守台城，后城陷被杀。值得注意的是，史家不承认其为南朝宋的正统皇帝，甚至称其“穷弑极逆，开辟未闻”。