在西天山山脉之上，高悬着一个像蓝宝石般的湖泊，湖侧群山环绕、天水相映，林木茂密，草地丰饶，环境宜人。由于湖水的来源与西风带来的大西洋水汽密切相关，所以也被称作“大西洋的最后一滴眼泪”，这个湖泊就是赛里木湖。其实赛里木湖不只是西北干旱区一个极为重要的“湿岛”，但是伊犁河谷沟通北疆的中继站，颇有地缘价值。

赛里木湖，古称“静海”，蒙古语则称为“赛里木淖尔”，意为“山脊梁上的湖”，位于新疆西北部的博乐市境内，北天山西段的一个封闭的高山盆地之中。湖面海拔约2071米，面积约460平方公里，东西长30公里，南北宽25公里，呈菱形，平均水深46.4米，最深处达106米，蓄水亮足有210亿立方米，湖水清澈透底，透明度达12米。是新疆海拔最高、面积最大的高山湖泊。

赛里木湖所在的高山盆地，是天山造山带中的一处断陷，与其直接邻接的南北构造单元分别为哈尔克—那拉提中、南天山板块间的早、中古生物带碰撞造山带（简称哈—那带）与科古琴—波罗特奴早、中古生代造山带（简称科—博带），在大地构造上属于天山造山带中的伊犁—中天山微地块，这就使得赛里木湖四周群山环绕，水源的补给只能靠高山上的冰川和天然降水。

这些降水源于西风带，赛里木湖虽然深居欧亚大陆腹地，但常年盛行的西北风或偏西风，将遥远得大西洋水汽带到此地，然后受地形抬升后凝结，形成丰富的局部降水。不过，此时的大西洋水汽由于经过长途跋涉，已经无力翻越高耸的南、北天山，所以赛里木湖也就成了大西洋暖湿气流最后眷顾的地方，年降水量达350毫米，有了“大西洋最后一滴眼泪”的说法。

得益于高海拔，赛里木湖拥有湛蓝的水面，站在山坡顶上放眼望去，略呈椭圆形的湖面镶嵌在群山和绿草之中，宛若翠绿松软的丝绵上搁置着一块巨大的蓝宝石，它是那么的大，一眼望不到边际，它又是那么的蓝，让蔚蓝的天空在它的面前都黯然失色，如此纯净、一尘不染，让朵朵白云都很乐意充当它的陪衬。

特别是到了夏季，环湖一周，可以远观壮丽雪山，近赏烂漫花海，还有湖滨丰盛的水草，野花开成漫野的花毯，幕帐点点，牛羊成群，感受来自大西洋的气息，只觉神清气爽，一路远行的疲惫在这里被来自大西洋的风带走，妥妥的“西来之意境，世外之灵壤”，只留心旷神怡，令人沉醉。

不过美景并非是赛里木湖的全部，相反赛里木湖最大的地缘价值并不是表面的秀丽风景，而是其所在的地理位置。赛里木湖南以科古琴山与伊犁谷地相隔，东距新疆博乐市100公里、北距阿拉山口150公里、奎屯市330公里、东距乌鲁木齐520公里，南距伊犁州府伊宁市160公里、霍尔果斯口岸86公里。

也就是说赛里木湖恰好处在北疆与伊犁河谷中间，是伊犁河谷沟通北疆的必经之地，所以起点为上海市黄浦区，终点为伊犁自治州霍尔果斯市的312国道便是沿傍湖岸而过。而赛里木湖所对接的便是果子沟，这是北疆进入伊犁河谷的咽喉要道，自古以来以其位置险要而见称。

这就是赛里木湖，不只是大西洋的最后一滴眼泪。

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