文丨卿心君悦

这是吕芳四十年来最严重的一次失误，不仅惹怒了嘉靖，被派去监修吉壤，还给了一直觊伺司礼监掌印太监位置的陈洪，一个绝佳的上位机会。

也是这次失误，导致了吕芳的职业生涯走上下坡路，直到彻底被陈洪取代。

可事实真的如此吗？

未必！

一件事的好与坏，对与错，看的从不是一时的得失，而是要看做事情的人，真正的目的以及最终的结果，从这个角度来说，吕芳所谓的“失误”，才是真正意义上的“思危思退”。

看完浙江八百里加急送来的海瑞审案的供词，吕芳抓过黄锦递上来的杯子，狠狠的砸在地上：

“浙江到底要干什么，严嵩、徐阶到底要干什么！”

这气一半真，一半假。

说半真，是因为事情确实很棘手，一旦处理不好，很容易惹火上身。

浙江贪墨一案，嘉靖原本的想法是止于郑泌昌与何茂才两个人，其他人继续击鼓卖糖，各干各行，对此，深谙圣意的吕芳心知肚明。

可浙江官场似乎并不这么想，案子越审越大，牵扯越来越广，先是逼疯了杨金水，在嘉靖为保圣名，扔出了巾帽局、尚衣监之后，又审出了毁堤淹田的背后主使——严世藩。

如果只是涉及严世藩，吕芳还不至于太犯难，大不了像往常一样，秘密呈交嘉靖，然后根据嘉靖的态度执行下一步，淹了或是打回。

可这一次不同，供词里明确提到了一点——毁堤淹田的事，织造局总管杨金水不仅知情且默许，似乎还参与其中。

虽说这件事杨金水早就向嘉靖汇报过了，可那都是不能放在明面上说的，不能说，就等于没说。

此时，吕芳面临三个难题：

一是，如何保住干儿子杨金水的性命；

为了嘉靖的脸面，也为了给自己搏一条活路，杨金水已经选择了“装疯”，而如今海瑞呈交的供词再次涉及杨金水，一旦这份供词成了清流与严党决战的号角，那么杨金水的这条命也就到头了。

毕竟，如果真的处置了严世藩，也就没有不处置杨金水的道理。可杨金水已经够难了，于公，作为顶头上司，于私，作为干爹，吕芳都不愿杨金水白白丢了性命。

二是，如何为嘉靖分忧；

为嘉靖分忧挡刀，先领导所思，做领导所想，是吕芳的职责，更是他能屹立四十年不倒的原因之一。

吕芳深知，无论是顾及正在东南剿倭的胡宗宪，还是为了目前一分钱都拿不出的国库，嘉靖暂时都不想倒严。

既然不想倒严，海瑞的供词就不能被明晃晃的摆到明面上，尤其不能成为清流倒严的“利剑”，否则面临两难的就是嘉靖。

让领导犯难，甚至丢了脸面，不是他吕芳的风格。

三是，如何维护嘉靖的脸面；

整个大明都知道，织造局归司礼监管，而司礼监是嘉靖的私人衙门，审出了杨金水，就等于审出了司礼监，涉及司礼监就牵扯到了嘉靖。

而嘉靖又是一个既要钱又要脸的人，案子涉及宫里，无异于是往嘉靖脸上泼脏水，嘉靖必然不乐意，而嘉靖不乐意，吕芳这个嘉靖的私人秘书兼司礼监掌舵人自然没有什么好果子吃。

也就是说，无论是为了保住杨金水，还是为了帮嘉靖分忧，亦或者是保全领导脸面，让差事好干一些，海瑞与王用汲的这份供词，吕芳都需要谨慎处理。

至于为何说吕芳的气，还有一半是假的，稍后我们再细说。

回到剧中，摔完杯子的吕芳，做了一个与他段位严重不符的决定——

带着海瑞与王用汲的供词，私下约见徐阶与严嵩，用“半杯酒”逼迫徐阶放弃这次绝佳的倒严机会，同时背着嘉靖打回供词，要求赵贞吉重审案件。

从客观的角度来说，这确实是处理眼前难题的最优解，否则得知情况的嘉靖也不会一面处罚吕芳，一面却按照吕芳的处理方式让陈洪去执行。

只不过，吕芳此举却犯了大忌：做了不该做的主，瞒了不该瞒的事。

其一，嘉靖的驭下之术无外乎是分裂、平衡、制约。

清流、严党、司礼监三方势力各自为战，相互掣肘，这样他才能适时的充当“裁判”与“最高决策者”的角色。

可吕芳在他不知情的情况下，打破了这种平衡，私下联络了徐阶与严嵩，甚至让双方暂时“握手言和”，这是嘉靖万难接受的。毕竟，一旦三个人真的联手了，那他这个皇帝很容易就被架空了，在权力面前，吕芳所谓的好心与初心，根本不值一提。

其二，嘉靖为何整整二十年不上朝，却能牢牢掌控朝局？

靠的不仅仅是顶级的帝王权术，还有对信息的掌握，即不出门，不上朝，就能知道朝局内外发生了什么事，朝堂上的那些人都做了什么。

信息才是权谋、布局以及博弈的硬性基础，没有全面的信息支撑，纵使嘉靖其智如妖，也难以驾驭满朝的悍臣。

而司礼监本就是嘉靖对外的耳朵与眼睛，吕芳瞒着他把海瑞与王用汲的供词打回去，就等于截断了他获取信息的渠道，嘉靖自然不能容忍，同时还会对吕芳产生猜忌。

也就是说，吕芳触碰了嘉靖的两个底线：

一、我嘉靖才是大明朝的最高决策者；

二、不隐瞒，才是对我最大的忠。

吕芳去找徐阶与严嵩喝酒的时候，司礼监的二把手陈洪也没闲着，从黄锦处察觉异样的嘉靖，把陈洪叫到了精舍问话。

跪在地上的陈洪，看似一脸惶恐，实则内心兴奋不已。

陈洪想上位，就必须把吕芳拉下马，如今吕芳罕见的犯了这么大的错误，他哪有岂有不落井下石之理。

就在陈洪盘算着如何回话，才能更好的拱火与撇清自己的时候，没了耐心的嘉靖发话了：

“不回话，就不用回了，滚犊子吧。”

见领导下最后通牒了，陈洪连忙开口：

“回主子万岁爷，奴婢这就回话，如实回主子的话，只是望主子体谅老祖宗，也是一片苦心。”

这是在为吕芳开脱吗？

不是，这是赤裸裸的拱火！

一句“望主子体谅老祖宗也是一片苦心”，既提醒了嘉靖，吕芳在宫里人心中的地位是“祖宗”般的存在，大有越矩之嫌，又强调了吕芳犯错的事实，从而让嘉靖对吕芳的所作所为更加不满与忌惮。

果然，陈洪话音刚落，嘉靖就愤怒的吼道：

“谁的老祖宗，谁家的老祖宗，我大明朝只有太祖、成祖才是老祖宗，你们哪又找来个老祖宗啦！”

见状，陈洪一面内心窃喜，一面磕头认罪：

“奴婢糊涂，奴婢浑球！奴婢这就将这张臭嘴给撕了！”

磕头认罪，是表忠心，表态度，领导我唯您是从，您说一我不提二；撕嘴却不是认错，而是为了给后续出卖吕芳做准备。

吕芳从严府回来，势必会问及陈洪是怎么给嘉靖回话的，既然已经决定赌一把，陈洪自然会提前想好说辞，留好后手。

如果事情败露了，他陈洪也有说辞，不是他不想遮掩，是嘉靖并不相信，被撕烂的嘴就是他努力过的证明；如果事情没败露，那流血的嘴，便成了他对吕芳“忠心耿耿”的证据。

总之，可进可退。

身为权力中心的上位者，嘉靖早就看透了陈洪急于上位的小心思，不过此时他最关心的不是这些，而是吕芳到底干了什么，于是嘉靖不耐烦的喝住了陈洪撕嘴的动作，直奔重点：

“不要装了，吕芳怎么跟你们说的，都瞒着朕在干什么？”

再来看看陈洪是怎么回话的：

“回主子万岁爷，浙江八百里加急递来几份供词，吕芳只让奴婢将谭纶赵贞吉的供词呈给主子，还有海瑞王用汲审的那两份，他自己带着去见严嵩和徐阶了。”

刻意忽略吕芳刚看到供词时的震怒，以及之所以没将供词交上来是不愿嘉靖作难，只保留了嘉靖最忌讳的那部分。

同时，陈洪的这段话也是在变相的告诉嘉靖，我跟吕芳不是一条心，我只忠于您一个人，不是我不想阻止吕芳欺骗您，奈何我人微言轻，级别不够，潜台词是：领导您可以考虑考虑给我升个职了，这样就再也不会发生类似的事情了。

听完陈洪的奏陈，嘉靖愤怒的说道：

“好哇，三个人联手瞒朕了。”

可就在陈洪期待着嘉靖的滔天怒火烧到吕芳身上的时候，嘉靖反而冷静了下来，一脸阴沉的继续问道：

“吕芳都叫你们怎么做？”

收敛怒火，是嘉靖出于四十年来对吕芳的了解，他不认为吕芳会做出什么大逆不道的事；进一步了解情况，则是为了判断吕芳到底欲意何为，是好心办了坏事，还是真有什么私心。

而从陈洪口中得知吕芳的处理办法——将海瑞的供词打回浙江，并令赵贞吉另外弄两份供词回来之后，嘉靖心中已经猜出了大概——吕芳没有背叛他，自作主张确实是为了他。

也因此，嘉靖虽恼怒，却还是在问话尾声时加了一句：

“朕刚才同你说的话，一个字也不要露出去，就按吕芳说的去做，听明白没有。”

罚自然是要罚，这是规矩，不过嘉靖还是留了情面与余地。

就这样，在吕芳从严府的酒局上回来之后，便被嘉靖安排去监修吉壤了，至于归期，全看杨金水押解入京之后，嘉靖问话的结果了。

纵观整个事件，有一个极为关键的问题需要探讨：吕芳的这次失误，到底是自以为是，还是故意为之？

答案其实很明显，就是故意为之。

要知道，吕芳可是跟了嘉靖整整四十年的人，是最了解嘉靖脾气秉性的人，同时能够稳居“内相”几十年，与老狐狸严嵩、徐阶形成三足鼎立的局势，这样的吕芳怎么可能会犯如此低级的错误，显然不符合情理。

唯一的解释是，吕芳此举就是故意为之，明知故犯。

那么问题来了，吕芳整这出到底是为了啥？

个人认为，吕芳这出戏既是为了杨金水，也为了嘉靖，更是为了他自己。

为了杨金水这一层，就不需要过多的赘述了，具体说说后两点。

嘉靖与吕芳之间的关系，属于从属关系，这也是一种利益合作关系——我无条件服从您，您保我平安退休。

但维系这种关系有一个前置条件，就是嘉靖需要吕芳，这种需要不是情感上的，而是吕芳能够实实在在的帮到嘉靖。

从剧中来看，吕芳扮演的角色是润滑剂、挡箭牌、背锅侠以及嘉靖对外的发言人，用来平衡清流与严党，助嘉靖驭下的。

可问题是，此时的嘉靖已经不止一次的流露出了倒严的想法，而一旦严党倒台，那么吕芳也就失去了存在的意义。

之所以这么说，是因为真正掣肘严党的，其实不是清流，而是吕芳以及其统领的司礼监。

无论是严嵩，还是严世藩，从没有把徐阶以及清流放在眼里，因为他们清楚，只要他们为嘉靖“遮风挡雨”一天，清流除了上上折子，根本动不了他们分毫。

可吕芳不同。

吕芳掌管的司礼监，可不仅仅是批个红这么简单，整个大明的情报系统都在吕芳的管辖之下，东厂、锦衣卫、外放的太监等等，这些都是专门为了监视大明官员而设立的。

严党不怕在明面上与清流真刀真枪的斗，却不得不忌惮吕芳会不会查出他们背地里的那些见不得光的勾当。

而此时的嘉靖已经不止一次的透露出倒严的心思，一旦严党倒了，为了防止清流一家独大，威胁皇权，嘉靖势必会要求司礼监站在清流的对立面。

可问题是，清流的背后是裕王，跟大明未来的主子对着干，这种作死且没有退路的活，吕芳自然不想干。

而吕芳故意犯错，就是考虑到了这一点。

与其等到嘉靖不需要他的时候，靠边站，不如化被动为主动，故意放水给野心勃勃的陈洪，制造一个上位的机会。

这样做的好处是，即便嘉靖对他怨气，也只是暂时的，事后只会念着他的好，毕竟吕芳这么做，等于送给了嘉靖一个名正言顺且心安理得扶持陈洪的机会，避免了嘉靖想用陈洪的时候，碍于吕芳的存在而犯难。

只要嘉靖念着他的好，而他又不需要硬刚清流，得罪裕王，自然就能够全身而退，安稳养老。

这才是真正的“思危思退”。

身居高位却不会得意忘形，时刻保持清醒与谨慎，位高权重却不贪恋权势，懂得取舍，适时抽身急流勇退。

吕芳“思危思退”的计划之所以能够顺利实施，靠的是吕芳对局中每个人的了解。

他了解黄锦的为人，耿直忠诚，没有心机，只要嘉靖问到浙江案子的事，黄锦绝对会如实陈奏，提到有供词的事。只要黄锦不隐瞒，陈洪就会顺理成章的被叫到御前。

他也清楚陈洪迫切的想当“老祖宗”的心思，所以在拿到供词的时候，故意装作生气摔了杯子，为的就是让陈洪相信，他去找徐阶与严嵩，是被气昏了头，而不是故意放水。

而那句“陈公公”，也是吕芳在刻意刺激陈洪——我没把你当成我的儿子，所以只要我在一天，你就别想上位，进而确保陈洪在嘉靖召见时，不余遗力的踩他。

至于嘉靖，吕芳更是了解的不能再了解了，所以才会挑了这么一件不大不小的事，既惹了嘉靖，又不至于彻底失去圣心，且还能让嘉靖看到他的“苦心”。

卿心君悦，读别人的故事，过自己的日子。用文字温暖你，我。