历史对明太祖朱元璋的评价一直都是毁誉参半：一方面，人们认为他是中国历史上最杰出的君主之一，驱逐胡虏、平定天下，并带领华夏复兴。

另一方面人们又认为他残暴，性格偏激多疑、广用酷刑、屠杀功臣，尤其是他恢复了臭名昭著的“人殉制度”，害死了很多女子，为人们所不齿。

公元1398年，朱元璋驾崩，他的孙子朱允炆继承皇位，按照朱元璋生前遗嘱：命后宫没有生育过的嫔妃和宫女一起陪葬。

据清代经学家、文学家、人称 “西河先生”的毛奇龄所著《彤史拾遗记》记载：太祖以四十六妃陪葬孝陵，其中所殉，惟宫人十数人。

据史料记载：明太祖朱元璋死后，陪着这位老皇帝在另外一个极乐世界里继续侍奉他，供他玩弄、享乐的妃嫔就有46人之多，其中宫女包括12人。

在1956～1958年间，考古专家们发掘了北京定陵陵墓。大约在2000年，为了“申遗”，考古专家们又对陵墓进行了大规模的考古探测。

结果当打开陵墓的时候都大家惊呆了：只见陵墓里面白骨累累，埋葬了不少女性尸骨的墓碑，经确认是万历皇帝陪葬的妃嫔和宫女。

而且令人吃惊的是：这些女子的骨架，几乎双腿都是被掰开呈八字形，这又是为什么呢？

“活人殉葬”制度是古代非常残忍的一个制度：就是用活人来为死人进行陪葬。

它是皇权专治社会的一种特殊产物，是封建统治阶级对他人生命的漠视，也是这些人权力欲望的表现。

无论在生前还是死后，他们都想要牢牢地掌握着别人的命运，享受着别人的服务。

其实我国早在商朝的时候就有殉葬制度了，根据主人地位的高低，陪葬人数从几人到几百人不等。

因为那时的人相信：人死后能去另一个地方继续生活。而坟墓就是墓主人在另一个世界的住所，那么陪葬的人，也是供墓主人继续使用的。

根据已发掘的商朝十几个大坟墓统计：“活人殉葬”制度在商、周时期就已经达到了顶峰，殉葬者人数达到了惊人的五千多人。

古代的殉葬制度由于太过残忍，在清朝康熙年间便被终止。至此，“活人殉葬”制度一直持续了上千年，也贯穿了整个的中国古代史。

据朱元璋遗诏：凡没有生育过的后宫嫔妃，全部下令处死，殉葬。

所以朱允炆继位后，下令将后宫所有没为朱元璋生育过的嫔妃，全部都陪葬。

除此之外，朱允炆还特意安排了十几位宫女，去阴间照顾这些妃嫔。

百味经查阅相关资料，发现这些妃嫔和宫女的双腿，都是被掰开呈八字形，应该有以下两种说法：

第一、体内注入水银而亡；

为了保证陪葬的妃嫔和宫女们容颜不老，有人想出了一个恶毒的方法：就是在她们的体内注入水银，水银能够防腐。

于是，执行太监给那些陪葬的妃嫔和宫女们的茶杯里下了“安眠药”，所以她们很快地就睡着了。

等到她们一睡着，那些太监就开始向她们的体内注入水银。

在这种情况下，这些女子虽然已经没有意识，但她的神经并没有完全死亡。

所以她们的身体在条件反射或遭受压迫的情况下，会做出各种本能的挣扎和反应，所以便呈现了双腿被掰开成八字形的体态。

第二、被逼上吊自尽而亡。

这些殉葬的嫔妃和宫女们在执行“活人殉葬”之前，会被带到一个事先准备好的房间里。

房间里面摆放着若干把太师椅，每把太师椅上方的房梁上都系有一条白缎带。

随后执行太监逼着她们自己站到椅子上，上吊自尽，等她们断气之后，太监再将她们放下来。

在这个时候，其实她们的脑部是还没有彻底死亡，所以她们还是会出现手脚微动的挣扎，所以双腿就呈现出被掰开的八字形。

但往往这些手段，都是非常残忍的。据史书记载的就有：吊死、毒死、活埋等多种形式。

而她们在被害的过程中，面临死亡的威胁，会进行一些本能的反抗，因此死前她们的身体就会一直保持着挣扎的姿势。

知道真相后，真是让人手心发凉，她们之所以双腿会分开，就是因为她们是在活着的时候被扔进墓葬。

朱元璋让妃嫔殉葬之事，站在道德的至高点，肯定是惨无人道大错特错，就连他的孙子朱允炆，也是这样认为的。

这种残忍的“殉葬制度”，一直持续到明代第六位皇帝明英宗朱祁镇才终止。

虽然明英宗在生前也没什么出色的杰作，但他在死前下了一道非常明智的遗诏：不要妃嫔殉葬。这也给明英宗的一生，画上了完美的句号。

结语：

表面上看起来地位很高，又风光无限的妃嫔们，虽然她们在那些下人面前十分威风，也拥有着享不尽的荣华富贵。

但她们在朱元璋眼里，就是一件私有物品，如同奴才一般，连一点自尊都没有，她们几乎丧失了自己的人权。

然而，皇家帝王的无情，终究需要她们用自己的一生来买单。在陵墓之中发现的那些骨骸，便是这封建社会、封建思想存留的真实写照。