在1420年，朱棣下令处决了3000名宫女。行刑之前，他亲自前往现场，其中一名宫女在面对死刑时无法忍受，对朱棣愤怒地质问：“我们有何罪？”

另一方面，于1415年，一位被尊称为贤妃的女子进入宫中成为朱棣的妃子。初见贤妃时，朱棣被她的美貌所吸引，不禁对她展开宠幸。随着相处的深入，朱棣发现贤妃不仅仅是容貌出众，还拥有聪慧的大脑和多才多艺，让朱棣陷入对她的依赖。然而，这段美好时光并未持久。

在1420年，北方爆发战乱，作为国君的朱棣意识到自己不能因私情而耽误国家大事。因此，告别贤妃后，他毅然踏上北方征程，亲自率军作战。然而，当他凯旋归来，希望与贤妃团聚时，却接到了一个令他痛苦的消息。原来，贤妃在不久前突发重病，死在后宫。她年仅24岁，显然是遭受了阴谋。

朱棣愤怒至极，发誓要查清贤妃的死因。此时，一位名为吕美人的嫔妃引起了他的注意。为了迷惑吕美人，朱棣表面上接受了她的好意，背地里却派人对她展开调查，并封她为贵妃。不久后，朱棣获得了关键信息。吕美人的侍女告发主子，在贤妃生前为她下毒，导致她死亡。

然而，事情并未按朱棣的预期发展。原来，真正谋杀贤妃的并非吕美人，而是名为陈氏的贵妃，她与太医合谋下毒致贤妃死亡。得知真相后，朱棣虽然意识到自己的错误，但身为皇帝，只能将错就错，将怒火发泄到陈氏身上。对陈氏采取了极其严厉的刑法，将其处以凌迟死刑。

在调查陈氏的过程中，朱棣发现在后宫中，像她们这些不受宠的嫔妃私底下还会勾结宫女互相对食，对皇室的威严造成了损害。朱棣果断地采取行动，调查后宫的所有宫女，对涉及对食的宫女进行严惩。最终，近3000名宫女在刑场上失去了生命。

尽管有些宫女认为自己并没有犯错，只是在后宫中无奈生存，但朱棣作为皇帝，坚决执行法治，绝不容忍。在他的命令下，刀斧手毫不犹豫地结束了这些宫女的生命。