明末时期，明朝陷入内忧外患，农民起义此起彼伏。在诸多领袖中，李自成和张献忠两位陕西出身、万历三十四年生、皆为农民出身的人物名声显赫，曾建立政权，对明朝统治构成威胁。然而，两者之间存在本质区别，最为显著的是张献忠曾残暴地屠川。

张献忠在四川大肆屠戮，被戏称为“八大王剿四川”，据传他屠杀了六万万人，导致四川人口锐减。有人甚至将其视为“天煞星”降临凡间，是一个残忍无情的恶魔。

那么，为何张献忠要对四川进行屠杀呢？屠川的原因和目的究竟是什么？在这一过程中，又会发生哪些令人震惊的故事呢？

张献忠，出身贫寒，从小聪明倔强，曾随父贩卖红枣。他曾从事捕快工作，后来成为一名边兵。他性格刚烈，秉持正义感，几乎为此付出生命。

在崇祯年间，他组织农民军起义，于1640年率兵攻打四川。1644年，他在成都这个地方建立了大西政权，并且自封大西王，年号大顺。他在崇祯十六年攻占武昌，自称大西王，次年在成都即帝位，年号依旧是大顺。

张献忠的起义之路充满曲折，但他的军队从最初的几千人迅速扩大至数十万人，成为明末最强大的农民军之一。他的政权扩展到了陕西、湖北等地，成为明朝内忧的重要源头。他的目标是反清复明，建立一个属于农民的国家。他曾说：“天生万物与人，人无一物与天，鬼神明明，自思自量。” 这句话既表达了他的雄心壮志，也反映了他的反抗精神。

然而，在建立政权的过程中，张献忠却展现出残暴的一面。每次攻占城池后，他都无差别屠杀城中百姓，不分男女老幼，贵贱贫富一概不顾。他下令将川兵及其家属全部杀戮，只留下十岁以下的孩子。他的将士以杀戮数量来竞赛，有的甚至用人头堆成山，用人血浇灌田地。

那么，为何张献忠要对四川进行屠杀呢？屠川的原因主要有两点：一是为了反清复明，认为四川百姓是清朝的走狗，是“蜀獠”，是敌人，因而需尽数杀戮。二是为了搜刮金银，为军需补给，对四川富户进行大规模抢劫，甚至有人被活活烧死，只为获取其财产。

张献忠屠川的目的亦可分为两点：一是为了震慑敌人，通过屠杀百姓来打击清朝和明朝的士气，令其不敢与之作战，同时使部下更加听从命令。二是为了建立威信，通过屠杀百姓展现自己的权威，使政权更加稳固，信徒更加崇拜。

然而，张献忠的屠川行为导致了令人痛心的结果。据《明史》记载，他“共杀男女六万万有奇”，致使“川中民尽”，不得不“谋窥西安”。虽然这一数字或许夸大，但仍足以说明他的屠杀之惨烈。另外根据《客滇述》的记载中所述，他“屠城三日，贵贱同尽，唯少艾妇女为营伍所匿者暂得免”，虽然这一数字相对保守，却同样显示出他屠杀的残酷程度。

然而，张献忠屠川过程中却发生了一些令人费解的事情，其中最为著名的是他逼迫和尚吃肉的故事。虽然这个故事真实性有争议，但其影响却是不可否认的。在攻打重庆时，重庆军民激烈抵抗，张献忠命令抓来一些和尚，逼迫他们吃肉，以此来打击重庆人的信心。他认为和尚代表佛教，佛教是重庆人的信仰，如果和尚吃了肉，就等于是对佛教和重庆人的背叛。然而，他的计划未能成功。在被抓来的和尚中，有一位名叫智通的高僧，他的言行不仅没有恐惧和慌乱，反而展现了慈祥和平静。他提出了一个条件，要将肉交给他自己来吃。张献忠以为这是一个轻松的条件，答应了智通的要求。智通接过肉，咀嚼了一下，吞了下去，然后对张献忠说：“肉食者魔，慈悲者佛。” 这句名言表达了智通的高尚品德和深刻智慧，成为佛教的箴言，也感动了无数人。

这一事件揭示了张献忠的残暴和智通的高尚品德。张献忠屠川的真相令人痛心，他的雄心壮志和残暴行径造成了巨大的灾难。在1646年，张献忠被清军击毙，其政权也灭亡。他的屠杀导致四川人口锐减，经济、文化、社会等方面严重受损，使其从富庶省份沦为贫穷省份。而智通的言行成为千古名言，流传千年，他的高尚品德和深刻智慧在历史中留下了深刻印记。