大家可能都有听说过：大概在50亿年之后，我们所在的银河系与邻近的仙女座星系会发生一次史诗级的碰撞。

碰撞之后，银河系和仙女座星系将不复存在，它们会融合为一个更大的椭圆星系。

碰撞示意

这是之前一直认为不可避免的事情。

但是最近又有一项新的研究。

这项研究是说，银河系和仙女座星系可能并不会发生碰撞。

论文

我们先来说说银河系和仙女座星系会碰撞这个说法是怎么来的。

银河系和仙女座星系会发生碰撞这个说法，是因为天文学家观测到了仙女座星系的光谱存在蓝移的现象。

光谱就是之前我们讲过的，根据光谱仪得到的具有元素吸收线和发射线的光的图像。

太阳光谱

那么在观测遥远天体光谱时我们会发现，光谱总会存在红移和蓝移。

蓝移大家可能听的少。

但红移大家可能都听说过，它是元素的吸收和发射线往红波段移动的现象。

红移

蓝移与它刚好相反，它是吸收线往短波段移动的现象。

这样的现象说明什么呢？

红移和蓝移的现象可以让我们知晓天体的径向运动，就是我们视线方向上的运动，它是接近我们还是远离我们。

径向运动，红移和蓝移

红移是天体远离我们的一个现象。

而蓝移，则是天体靠近我们时的一个现象。

1912年的时候，美国的天文学家斯莱弗首次观测到：仙女座星系存在蓝移。

不过这个时候，人们还不知道仙女座星系是一个星系。

因为这个时候人们认为宇宙的大小就是银河系的大小，所以观测到的星系也都认为，它们只是银河系内的星云。

仙女座星系

所以啊，尽管那个时候发现仙女座星系存在蓝移，但人们也没有过多的关注。

直到1925年后。

1925年的时候，哈勃测量了仙女座星系的距离，发现它的距离远大于银河系的尺寸，这才让人们知晓，银河系之外还有星系，而仙女座星云它就是一个星系。

仙女座星系

所以它存在蓝移，这就不是普通星云的蓝移了，而是一个星系的蓝移：这是一个星系正在靠近我们的现象。

但，靠近也不一定会相撞，这还要看它的速度与我们的距离以及横向运动。

所以，说不定它只是擦肩而过，而非相撞。

2012年的一项研究呢，确定了相撞的结果。

2012年的研究论文

2012年自然期刊的一项研究，天文学家确认，仙女座星系正在以每秒大约110公里的速度向银河系奔来，而它的横向速度很小，相比于径向的速度，它可以忽略。

所以依据这个速度，仙女座星系大概在45亿年之后将不可避免的与银河系相撞。

仙女座星系接近银河系示意

这就是银河系和仙女座星系相撞说法的由来。

那这次的研究为什么又说它们可能不会相撞了呢。

在前面我们曾说过，两个星系相撞要考虑很多的因素，它的径向运动、横向运动以及它们的质量。

那么这次的研究是说，尽管目前的横向速度很小，但有没有可能，在其它星系的引力影响下，随着时间的推移，它们的横向运动会有改变呢。

银河系、三角星系、仙女座星系运动示意图

所以，以这个为出发点，天文学家这次依据盖亚测算的星系最新的质量以及其它星系的作用，比如大麦哲伦星系的引力、三角星系的引力。

最后得到结论：虽然三角星系会增加碰撞的机率，但大麦哲伦星系的影响，会使不碰撞的机率增加，不碰撞的机率接近50％。

也就是和之前不可避免的结论相比，这次的研究不再那么的绝对，仙女座星系和银河系是有可能不会碰撞的。

不过，这项研究目前还是预印版，还没有经过其它天文学家的评审，所以正不正确，我们再等等其它同行的意见。

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