周定王九年（前598年）九月，在逃往楚国的前陈国大夫孔宁、仪行父的再三请求下，已经完成伐郑之役、成功逼迫郑国签订了辰陵之盟、收伏了郑国的楚庄王觉得可以借机会对陈国动手了，于是用‘夏氏作乱、陈国不宁’为由，再率大军向处于内乱中的陈国发起了进攻，讨伐弑君自立的陈国司马夏徵舒。

出兵伐陈之后，楚庄王出于安抚、分化陈国国人的目的，特意宣布了‘安定陈人’之令：

“陈人勿恐，寡人为讨少西氏（夏徵舒的家族）而来，非为陈国社稷。”

因为楚庄王的这个‘只诛少西氏、非为陈国而来’的出兵告示，因此当楚军到来之际，陈国贵族、国人们并未对远道而来的楚军进行抵抗，而是坐视楚军进入陈国境内，然后发兵攻击从国都宛丘逃到株邑封地内躲藏的僭越‘陈侯’夏徵舒。

夏氏私兵势单力薄，又失去了陈国国人的支持，因此夏徵舒无法对抗楚军的攻伐，株邑很快被楚军攻破，夏徵舒也被擒获；楚庄王 下令诛杀夏徵舒，将他的首级挂在栗门之上示众。

株邑被攻破、夏徵舒被诛杀之后，陈国夏氏一族的宗族成员大部分被楚军击杀，一小部分被俘，然后都被楚军押回了国内安置。而被俘虏的夏氏成员之中，也包括了夏徵舒的母亲、陈国这一次内乱的根源和祸首——夏姬。

在见到了被俘获的夏姬之后，就连楚庄王本人都惊叹于她的美色，于是也想学着陈灵公的样子，纳夏姬为己之侍妾；但楚国大夫申公巫臣（屈巫）却一反常态地劝谏楚庄王，说：

“王上万万不可以这么做！您召集诸侯来到陈国，是为了讨伐有罪之人，如今您要是纳了夏姬的话，岂不是告诉诸侯以及天下人，您就是为了贪图美色才来的？贪图美色就是淫欲望，淫欲就是对自己心性的大惩罚；《周书》上说-‘明德慎罚’，周文王正因此而创立了周朝。宣扬道德，是致力于提倡它，谨慎惩罚，是致力于不用到它。您要是纳了夏姬为姬妾，那么天下人都会认为楚国的国君此次出兵伐陈，都是为了一个女人而来；而出动大军前来，反而得到重大的处罚，就是不谨慎了，是不符合慎罚之道的，希望您能够好好地考虑一下！”

楚庄王到底是一个有着较高道德品质的优秀君主，也很在意其他人对自己的看法，因此在巫臣的劝谏下面红耳赤、惭愧不已，便打消了要纳夏姬为侍妾的‘羞耻念头’。

当时，楚国司马、楚庄王的弟弟子反（公子侧）也想迎娶夏姬，当得知楚庄王不纳夏姬之后，子反便兴冲冲地去求见楚庄王，想要请兄长做主，把夏姬赐给自己。但是巫臣得知此事后，又对子反说：

“夏姬是个不祥之人，他身旁的男人都会被诅咒身亡，无论是他的丈夫夏御叔，他的儿子夏徵舒，还是陈侯（陈灵公）本人，都因她而亡，陈国都几乎亡国。人生在世，实在很不容易，您如果娶了夏姬，恐怕有不好的结果；何况天下有如此众多的美女，您何必一定要娶她为妻；请您还是好好地想一想吧！”

被巫臣这么一盆凉水浇下去，子反自己都觉得索然无味了，于是不再打夏姬的主意，也没再向楚庄王索取夏姬；最后，还是楚庄王做主，将夏姬赏给了伐陈时立下功劳的楚国大夫——连尹襄老（连尹是楚国的官名，负责弓箭制作、训练、保管等事宜，襄老则是名字）做姬妾，这件事情也就告一段落了。

连尹襄老娶了夏姬之后不到一年，即周定王十年（前597年）六月，晋楚两国因为争夺对郑国的控制权，爆发了第二次野外大会战——“邲之战”（后续文章，会对此战加以详细的介绍）；此战楚军在楚庄王和令尹孙叔敖的带领下大获全胜，将由中军将荀林父所率领的晋军给赶回了大河北岸，斩获颇多。

但在交战中，随军参战的连尹襄老却在追击撤退的晋军途中，被晋下军大夫荀首（晋国智氏始祖荀罃（智罃）之父）给当场射杀（此战智罃被楚军俘获，因此荀首才不顾一切地反击楚军，虽然没能抢回儿子，但还是射杀了楚军大将连尹襄老，并俘获了楚公子榖臣），连尸首也被晋军给抢走；刚刚嫁给连尹襄老才一年的夏姬，因此又一次做了寡妇。

连尹襄老阵亡于邲地之后，他的儿子‘黑要’既没有（向楚庄王请求）出兵讨伐晋国、替父亲复仇，也没有派使者前赴晋国，要求晋人返还父亲的遗体，反而迫不及待地与继母夏姬进行私下交通来往（这简直那个什么什么了），这不成体统的样子让楚国人十分鄙夷、耻笑。

而连尹襄老阵亡、夏姬又做了寡妇后，当初曾接连严词劝谏楚庄王、司马子反不要娶夏姬的申公巫臣，这才开始实施他筹备已久的真正计划。

巫臣先是偷偷和夏姬取得私下的联系，向其表达了自己长久以来的仰慕之心，并告诉她：

“你想办法回到郑国去，我将迎娶你为妻子。”

（夏姬嫁给连尹襄老，是被楚庄王‘赏给’连尹襄老做为妾室的，而巫臣的话，是要‘下聘礼迎娶’，将夏姬作为正室夫人的，可见他的真心）。

夏姬此时又死了丈夫，并常常受到黑要的骚扰，在楚国也住得很不安心，这时候接到巫臣的‘爱慕表白’后，感念于巫臣的诚心实意和借此离开楚国的时机，于是便同意了。

得到夏姬的同意后，巫臣又偷偷安排人，装作从郑国来的使者，以郑国的名义召唤夏姬说：

“可以帮你拿回连尹襄老的尸体，只不过要你亲自来郑国迎接。”

（郑国和晋国、楚国多有盟约，可以作为中间人来沟通此事）；夏姬心知肚明。随即以此向楚庄王请求，让自己去郑国迎回连尹襄老的尸体。

楚庄王对此事有些拿不定主意，于是问巫臣问计，巫臣当即拍着胸脯向楚庄王回答说这件事能办成，可以进一步和晋国谈判，用俘获的晋国大夫荀罃来换回被俘的公子榖臣，那么连尹襄老的遗体也能顺便给接回来；为了表示对这件事的关心，巫臣还自告奋勇地向楚庄王请求由自己亲自护送夏姬去郑国进行谈判；楚庄王没有多想，便答应巫臣的请求。

当做好一切先期准备后，巫臣便与早就暗中交通好的夏姬以‘谈判’的名义一起前往郑国，办理‘交换战俘’事宜；为了做好后手，夏姬在离开楚国之时，还特地对送行的人交待说：“这一次不接回连尹襄老的遗体，我就不回楚国了。”

而等到了郑国之后，巫臣立即在拜见郑襄公的时候，私下向郑襄公恳切请求，希望郑襄公准许自己迎娶夏姬为妻（夏姬是郑穆公之女、郑襄公的姐姐），同时，回到母国的夏姬也向弟弟力请，要他同意此事。

经过深思之后，郑襄公答应了巫臣的请求（以此来给楚国添堵，这就是郑襄公愿意这么做的原因），但告诫巫臣和夏姬即使成婚，也不得公开此事，以免遭到楚国的报复。

得到郑襄公同意‘成婚’的巫臣就和夏姬，便在郑国顺利结为了夫妻（不过婚礼是秘密进行的）；而在明面上的‘谈判’中，因为郑国在居中调停，所以晋国还是归还了连尹襄老的遗体（但公子榖臣依旧扣着没放），由巫臣带着遗体回了楚国，可夏姬从此就留在了郑国，再也没有回去。

回到郑国、和巫臣秘密成婚的的夏姬，这时估计都已经年过四十了，可就在巫臣回国后稍晚的时候，夏姬就在郑国为巫臣生下了一个女儿（老蚌生珠啊，夏姬确实厉害）。

对夏姬滞留在郑国之事，楚庄王和楚国的大臣们没有过多的追究，一个女人而已，又不是什么重要人物，走了就走了，也不影响什么；但巫臣回国后，却一直在暗暗地与夏姬联系、往来；这种秘密的夫妻关系，两人一直保持了七年之久。

出使郑国的任务完成、带着连尹襄老的遗体回到楚国之后，巫臣继续以申公的身份参与楚国朝堂议政之事；而因为政见上的分歧和利益上的冲突等原因，巫臣和楚国令尹子重（此时前任楚令尹孙叔敖已经逝世，由子重接任）、司马子反先后闹翻，彼此间势不两立，成为死敌；因此，巫臣就有了寻机离开楚国，带着夏姬到其他国家安身的想法。

但楚庄王在世时十分器重巫臣，关怀备至、重用如故，巫臣感念楚庄王的恩德，不愿对如此厚爱自己的君王做出不忠之举，因此久久没能下定决心、离开楚国。

周定王十六年（前591年），一代诸侯霸主楚庄王因病薨逝，临终前命弟弟令尹子重、司马子反会同申公巫臣辅佐太子审继位、承继楚国社稷；太子审在楚庄王薨逝后继位，即楚共王。

但楚庄王去世之后，把持大权的子重、子反两人立即开始排挤巫臣，并抢夺楚国的军政权力；恩主已经去世、政敌还在不断打击、压制自己，因此巫臣便有了立即离开楚国、去和夏姬团聚之心。

周定王十八年（前589年），晋、齐‘鞌之战’爆发；齐国国君齐顷公在和晋国开战之前，曾暗中派使者来楚国，寻求楚国私下援助；于是，此时已经执掌楚国军政大权的令尹子重便派巫臣出使齐国，以加强两国间的联盟关系（也有趁机将巫臣排挤到国外、趁机夺取他手中权力的用意）。

巫臣本来就无心继续留在楚国，正好又有了这个机会，于是他便趁着这次出使齐国的时机，将能够带走的财产都随身携带，然后正大光明地前往齐国执行任务；

当时，楚国大夫申叔跪跟着他的父亲将要到郢都去办事，正好在半路上碰上了去齐国出使的巫臣；申叔跪见到巫臣后，觉得他的神态和说话语气很奇怪，便在和巫臣分开后疑惑的说：

“好奇怪啊，申公（巫臣）本来肩负军外交和军事上的重任，应该有戒惧之心的，但看他的言谈举止，却又有带有‘桑中幽会’时的喜悦之色；可能他这次出使，是将要带着别人的妻子私奔吧！”

果然，等完成了出使的使命之后，巫臣便将‘行人’的职责交给了副使，让他回国复命，自己则改道前往郑国，将夏姬接到了身边，准备以后就留在齐国居住，再也不回楚国了。

可当时齐国在‘鞌之战’中惨败于晋国，临淄城也几乎被晋军所攻克，齐顷公弄了个灰头土脸，大失颜面；巫臣见齐国如此外强中干、一败涂地，便不屑地说：

“我不住在打了败仗的国家。”

于是，巫臣不再赴齐，而是改道向晋国出发。

对巫臣的到来，晋景公很是高兴，不但隆重接待了巫臣，还任命他为晋国大夫，并将晋国的邢地（河南温县附近）封给他做为采邑。此后巫臣就在晋国住了下来

得知巫臣不但弃国而走，还顺带拐跑了夏姬之后，时任楚国司马子反不禁暴跳如雷（当初被你小子欺骗得好惨啊），当即便请求楚共王给晋国送重重厚礼，让晋侯不要重用巫臣，以断绝他在晋国的生存空间（能够归罪巫臣那就更好了）。

但楚共王性格温和、心地善良，念在巫臣为先王（楚庄王）尽忠、为国家效力多年，劳苦功高、勤勤恳恳，现在即使离开楚国投奔晋国了，也并没对楚国犯下过什么不可饶恕的罪过，于是决定不予追究此事，也不给晋国送礼以让晋侯对付巫臣。

楚共王还告诫子反说：

“他（巫臣）为自己的打算，确实是错误的，他但为先君的打算还算是忠诚。国家是靠着忠诚来巩固的，这样能保护的东西就多了。而且他去了晋国、能真正有利于晋国的话，即使我们送去再多的重礼，晋侯会同意不录用他吗？如果对晋国没有利益，晋侯也不会重用他，何必要再送重礼呢？”

不能成功地报复巫臣的欺骗（和夺妻之恨），子反心有不甘，便联合了同样和巫臣有过节的令尹子重，借口巫臣想要谋反，合伙发兵诛灭了巫臣尚留在楚国的族人子阎、子荡和清尹弗忌等人，并将夏姬的前夫连尹襄老的儿子黑要及其全族一并杀害，夺取了他们的家产和封地（子反的报复心太强了）。

得知自己的族人们都被子重、子反杀害后，在晋国出仕的巫臣悲愤不已，先是向晋景公请求出兵伐楚以复家仇，被晋国君臣劝止后，巫臣又写信给子重、子反，怒斥他们说：

“你们不忠不义，用邪恶贪婪的手段来事奉国君，又杀害我无罪的族人，将来我一定要让你们在疲于奔命中死去！”

周简王二年（前584年），晋景公为了扶持楚国的敌对国家，牵扯楚国的侧翼，于是在巫臣的不断请求下，终于决定派他出使位于楚国东面的吴国，联络晋、吴之间的关系，共同对抗楚国。

而巫臣奉命到了吴国之后，吴王寿梦很喜欢他，听从了巫臣的‘联晋’劝说，从此吴国和晋国开始通好。

巫臣出使吴国时，亲自带了三十辆晋国的兵车来到吴国，帮助吴军训练车战之法，之后还留下十五辆兵车送给了吴国，把配套的战车射手和御者也都留给了吴国，手把手教吴人如何使用兵车，如何展开战阵，教导他们与楚国敌对、开战。

而为了提升吴国的战斗力，巫臣还把自己的亲儿子狐庸（也许是夏姬所生、也许是巫臣之前留在楚国的儿子，逃过了子反和子重的毒手，之后来到晋国）也留在吴地，让他做吴国的行人（外交官），联络其他楚国的敌对势力。

（留在吴国的狐雍，最后成为了吴国的国相，并在近四十年后的周灵王二十六年（前546年），于吴楚离城之战中设伏击杀了楚国大将、神射手养由基）。

在巫臣的亲力亲为、以及晋国其他使者的教导下，受到晋国大力扶持的吴国开始向楚国本土以及楚国的势力范围不断发起进攻，淮泗之间原依附于楚国的小国都被吴国所攻占；执掌楚国军权的令尹子重、司马子反奉命与吴军作战，往来奔驰于吴楚边境上，一年之中七次出兵以抵御持续进攻的吴军，果然是‘疲于奔命’。

周简王十一年（前575年），晋、楚‘鄢陵之战’爆发；在作战中，楚共王被晋军大夫魏錡射瞎了一只眼睛，楚军在作战中稍有挫折；本来，楚共王准备稍事休整一晚后，再与晋军继续接战，但统领楚中军的司马子反却因饮酒过多、导致喝醉而无法参与紧急军事会议，楚共王觉得这是天意不让楚军获胜，所以在无奈中下令退兵。

直到退兵撤离战场之后，子反才醒了过来；得知是因为自己的原因才导致楚军不胜撤退后，子反懊悔不已，准备自杀谢罪。

本来，楚共王已经派使者前来劝阻子反，让他不要自杀，但此时已经和子反闹翻的令尹子重却偏偏故意出言讽刺挖苦子反，暗地逼迫其自杀；子反又羞又恼，忧虑不已，因此愤然自杀而亡。

周灵王二年（前570年），身为楚国令尹的子重率军进攻吴国，先攻克了鸠兹，然后到达衡山。进军顺利的子重认为自己已经获得了胜利，于是便率先凯旋，但吴军趁机发动了偷袭，楚将邓廖所率的后卫军队——组甲车兵三百乘、被练步兵三千人被吴军击败，只剩组甲八十、被练三百的残兵得以幸免。楚国君臣朝野都以此责怪子重的失职；子重羞愧不已，在军中突发‘心疾’（急性心脏病），不治而亡。

子反、子重都是在‘疲于奔命’中，与晋国、吴国作战失败而亡，不得善终；不知他们亡故后，巫臣是否还在世，对两个仇人的下场有否感到‘痛快万分’；而即使此时的巫臣已不在人世，假如他地下有知的话，一定也会因此而放声大笑，感叹‘大仇已报’。

夏姬与巫臣生有一个女儿（在郑国秘密结为夫妻时所生），长大之后的芈氏（巫臣是芈姓屈氏，因此女儿自然也是芈氏）也生得美艳无比，有母亲夏姬的风采；当时晋国贤臣、羊舌氏宗主叔向（羊舌肸）看中了芈氏的容貌，便想要娶其为妻。

可叔向的母亲羊舌叔姬因为夏姬的名声不佳和‘不祥之人’的预兆，不愿意和这样的人家结亲，便告诫叔向说：

“子灵（巫臣字子灵）的妻子（夏姬）使得三个丈夫、一个国君、一个儿子死于非命，又差点灭亡了一个国家，迫使两个卿逃亡外国，这还能不作为鉴戒吗？我听说：‘很美丽的，必然有很丑恶的另一面。’特别美丽的女人，完全可以使人改变心性和品行。如果不是极有道德正义的人娶她，就必然会有灾祸，你要引以为鉴啊。”

因此，叔向也有些犹豫，不知道能不能迎娶芈氏。但当时的晋国国君晋平公听说此事后，不知出于什么目的，却力排众议，亲自为叔向做主，让他顺利地娶了巫臣和夏姬的女儿——芈氏。

嫁给了叔向后，芈氏很快为叔向生了一个儿子，这就是羊舌氏将来的宗子——羊舌食我（杨食我、字伯石）。

当伯石出生之时，他的祖母、叔向的母亲羊舌叔姬闻讯前去探望，远远地就听见了小孩子的啼哭声，而哭声很是异常；羊舌叔姬便叹息说：

“这是豺狼的声音啊，这样的小孩子，长大后必然有野心。不是他的话，我们羊舌氏不会被毁掉。”

于是，羊舌叔姬转身就走，不去看望刚出生的孙子伯石。

后来，羊舌食我逐渐长大，并在叔向去世后继承了羊舌氏宗主的位置，然后与同属晋公室别支的祁氏交好，共同进退。

周敬王六年（前514年），晋国执政六卿（智、中行、范、赵、魏、韩）觊觎羊舌氏和祁氏所拥有的广袤领地和巨大财富，于是借口祁氏阴谋作乱、羊舌氏‘从旁助之’，联合发兵将两家全族诛灭，瓜分其地，羊舌食我也因此被杀，羊舌氏家族就此覆灭。

夏姬的儿子夏徵舒虽然被楚军诛杀，但还是有后代留存于世，并在楚国继续繁衍生活（也许是楚庄王当年讨伐夏氏时，从株邑封地中俘获并带回楚国的夏徵舒后裔）；夏徵舒的玄孙夏啮，曾以楚国大夫的身份参与了吴楚鸡父之战，并被吴将公子光（即后来的吴王阖闾）所俘；这是夏姬的子孙，留在史书中的最后记载。