19世纪中叶,英国等西方势力为谋取暴利,将大量鸦片输入中国,给中华民族造成了严重危害。
鸦片带来的祸患不言而喻,它不仅榨干了百姓的积蓄,还严重损害了国民的健康,更令人丧失理智。为获取毒品,种种有悖人伦的悲剧在中国各地不断发生。
金匮县张氏家族早年失去家主,仅剩华氏与其子张瑜母子二人,在常州府相依为命。
常州府金匮县历来以物产丰饶著称,张家作为当地望族,拥有雄厚家底。母子俩生活优渥,只要不过度挥霍,维持小康生活并非难事。
作为张家的独苗,张瑜自幼就享受着优渥的生活条件,母亲华氏对他百依百顺,有求必应。这种过度的溺爱导致他逐渐形成了挥霍无度的品性,印证了"慈母多败儿"的古训。
张瑜成年后,华氏委托媒人促成婚事,与当地富商王氏之女结为连理,两家背景相当,堪称良配。
即便张瑜挥霍无度,凭借家族雄厚的财力,也不至于让家业就此倾覆。
遗憾的是,英国的阴谋得逞后,鸦片迅速蔓延至中国各地。与此同时,张瑜不幸染上了赌博的恶习。
张瑜最初抱着好奇的心态尝试鸦片,和其他吸毒者经历相似。然而,这种致瘾物质一旦接触便难以戒除,使他逐渐深陷其中,最终沦为一名重度依赖者。
华氏多次苦劝儿子,但因其性格温顺,对儿子向来溺爱有加,见劝说无效后便不再坚持,最终放任其自由行事。
令人扼腕的是,起初仅有张瑜染上毒瘾,然而随着时间的推移,在持续的潜移默化中,其妻王氏也不幸步其后尘。
这下子连大罗金仙都束手无策了!
吸食鸦片极易成瘾,若无法凭借强大意志力彻底戒除,便如同坠入深渊。即便家财万贯,最终也难逃倾家荡产的结局。
不出所料,张瑜夫妇的挥霍导致家财迅速耗尽。为维持鸦片瘾,张瑜被迫陆续出售家产,最终所有财产都被他处理殆尽。
张瑜挥霍无度,短短时间内便将老张家几十年积攒的丰厚家业消耗殆尽。这个曾经殷实的家庭迅速陷入贫困,日常生计都难以维持。幸得昔日受过张家恩惠的邻居们不时伸出援手,才让这户三口之家勉强糊口度日。
面对这一局面,华氏虽深感痛心,却因性格懦弱无力约束儿子的行为,只能眼睁睁看着他肆意妄为,自己则整日以泪洗面。
某天,张瑜夫妇再次陷入烟瘾的折磨中,痛苦难耐。由于家中已无积蓄和可典当的物品,张瑜不得不硬着头皮前往城里的烟馆,恳求老板行个方便,暂借两块福寿膏来缓解当前的困境。
刘维,四十出头,原是本地的街头混混,通过经营烟馆并打点地方官员获取庇护,迅速积累了大量不义之财。如今,他已摇身一变,成为当地颇具影响力的角色。这再次印证了一个普遍现象:金钱往往能解决大多数问题,而缺乏资金则寸步难行。
毫无疑问,这类人往往唯利是图,刘维也不例外。
面对张瑜的再三恳求,刘维不仅拒绝赊销福寿膏,还命手下将其轰出门外,直至拖至门口。
一位过路人恰好目睹了这一幕,见到曾经养尊处优的张瑜如今这般落魄,忍不住揶揄道:"哎呀,这不是张家大少爷吗?怎么落得这般光景?你这副模样,要是让你那漂亮的母亲华氏知道了,到了阴间可怎么向你过世的父亲交代啊!"
刘维无意间捕捉到路人的谈话,作为惯于为非作歹且沉迷女色的地痞,他立即被"张瑜家中有位美貌母亲"的消息所吸引。心生邪念的他随即拦下那名路人,急切地询问:"你提到的华氏是谁?"
"那是城北张家的遗孀华氏,"一位路人说道,"守寡多年了,但她的美貌依旧,真是令人惋惜。"
听完这番话,刘维欣喜若狂,立即返回店铺,取出两片福寿膏交给张瑜,让他先带回去享用,费用问题日后再议。
张瑜态度的骤变令刘维为何会有如此转变?早年,刘维对华氏情有独钟,却因身份低微未能如愿。如今,张家衰落,张瑜又沉迷烟瘾,刘维视此为良机,可借此实现夙愿,将华氏据为己有。
张瑜收到的那份大烟,实际上是他精心布置的诱饵。
几天后,张瑜再次向刘维求购鸦片,但这次遭到了拒绝。刘维坚持必须现款交易,不再提供赊账服务。
面对烟瘾的折磨,张瑜早已将尊严抛诸脑后,低声下气地恳求着。他坚定地向刘维承诺,只要肯赊些鸦片给他,今后任凭差遣,绝无二话。
看到对方的神情,刘维意识到计划即将成功,暗自窃喜,随即开口道:"获取福寿膏并非难事,只要认我作义父,大烟管够。若是愿意将令堂许配与我,这家烟馆就归你所有。"
张瑜向来特立独行,但面对这件大事,他选择了谨慎,表示需要时间考虑。刘维并未施压,反而在他离开时赠送了一小块福寿膏,嘱咐他仔细斟酌,并表示会在烟馆静候佳音。
一进家门,张瑜便与妻子点燃香烟,在烟雾缭绕中,他详细向王氏转述了刘维提出的条件。
面对刘维的无耻提议,王氏作为女性竟未显怒意,反而感叹道:"真没想到你母亲这般迷人,这可是天赐良机。若她应了刘维,咱们往后的日子可就舒坦了。"
疯狂至极的人,其言行往往突破常人想象。
几天后,张瑜夫妇再次被烟瘾折磨,他再次踏进刘维的烟馆。这次他早已与妻子达成共识,抛开了道德约束,径直找到刘维,提出要把母亲华氏卖给他。
刘维欣喜若狂,立即催促张瑜签署文件并按下手印,随后迅速塞给他几包福寿膏,便急匆匆赶往张家寻找华氏。
刘维造访张家时与华氏会面,仔细打量后发现她虽已中年,却依然气质出众,容颜未衰,令他颇为赞许地微微颔首。
华氏正疑惑间,刘维突然造访。他并未立即说明来意,而是先展示了张瑜亲笔签署的抵押凭证,随后冷冷道:"令郎已将你作抵,从此刻起你归我所有。若敢不从,就让他还债。若无力偿还,他的双手必将不保。"
华氏听闻此事,如遭雷击,难以置信亲生骨肉竟会犯下如此忤逆之举。她泪如雨下,悲愤交加:"人非商品,岂能交易?更何况我是他的母亲,他怎能如此行事!"
刘维向来不吃哭闹这一套,华氏深知这一点。在短暂哭泣后,她不得不擦干眼泪,为了孩子,最终选择跟随刘维离开。
那夜,觊觎华氏已久的刘维终于得手。一番肆意妄为后,他带着满足的神情进入了梦乡。
华氏彻夜难眠,在床上翻来覆去,内心被深深的悲伤淹没。她既思念已故的丈夫,又为不肖之子忧心,种种思绪交织,令她痛苦不堪,甚至萌生了结束生命的想法。
夜深人静之际,华氏趁刘维熟睡之际悄然逃离了刘府。她神色恍惚地在街道上游荡,最终不知不觉地来到了河畔。
抵达河畔时,饱受凌辱的华氏对生活彻底绝望,毅然决然地纵身跃入河水之中。
幸运的是,她的举动恰巧引起了当时在江苏金匮县进行秘密调查的巡抚的注意。
目睹有人落水,巡抚立即下令救援。这位官员以清廉正直和热心助人著称,迅速命人将华氏救上岸。
华氏苏醒后,巡抚立即询问其投河自尽的原因。情绪崩溃的华氏毫无保留地向巡抚道出了整件事的来龙去脉。
听完这番话,巡抚立刻怒火中烧,世上竟有人为了私利而出卖自己的母亲?
在震怒中,张瑜夫妇与刘维尚在睡梦中便被衙役强行拽出,直接押往县衙大堂。
张瑜等三人被押解到场后,巡抚立即下令对其处以三十杀威棍,以此惩戒其忤逆重罪。
华氏眼见张瑜即将受刑,作为一向溺爱儿子的母亲,她的心立刻揪了起来。她不停地向众人求情,恳请他们放过自己的儿子。
面对这种局面,巡抚虽然深感无奈,却并未改变决定。在极度愤怒之下,他下令对张瑜实施了严厉的杖责。
张瑜挨完打,巡抚对他进行了一番训诫,告诫他务必改过自新,绝不能再让母亲失望。
为确保张瑜戒烟期间不再做出过激行为,衙门决定安排他们夫妇在府内从事杂务,便于实时监管,待其成功戒除烟瘾后方可离开。
刘维的处罚随即展开,巡抚这次采取了更为严厉的态度。
刘维长期经营烟馆,荼毒乡里,甚至霸占他人母亲,行径极其恶劣。在对其施以八十大板后,当即判处死刑,待秋后执行。同时,其烟馆也被彻底焚毁。
俗语说得好,过度溺爱往往造就不成器的子女。华氏当前的困境,与其平日对孩子的过分娇惯不无关系。然而,究其根本,鸦片才是罪魁祸首。这种害人之物一旦染上,便会使人陷入疯狂。而这一切罪恶的根源,都要归咎于刘维之流以及西方侵略者的卑劣行径。