本文作者：绿流

沈老板的两次退场第一次，是在高翰文来抄家的时候，留给高翰文一封信：——“侯非侯，王非王，千乘万骑归邙山！狡兔死，良弓藏；我之后，君复伤！一曲《广陵散》，再奏待芸娘！”

人终有一死，而自己的死有冤屈，是兔死狗烹；沈某死后，你恐怕会成为下一个我。（看后续剧情，一语成谶）你我心中都有芸娘，都有竹林七贤，但只有芸娘才配弹奏嵇康。沈一石在死前击鼓。高翰文听出来了，这是相传祢衡当年为曹操演奏的《风吹荷叶煞》！最后他走向火海。

沈一石用魏晋名士的姿态与高翰文作别。

又用官场的方式和官场老油子们告别。

留下四只木箱，里面是账本和一封信：“沈某布衣粗食凡二十年，织绸凡四百余万匹，历年上缴织造局共计二百一十万匹，各任官员分利一百万匹，所余之九十万匹再买生丝，再产丝绸，使沈某艰难维持至今。每日辛劳，深夜亦不敢稍歇，将各项开支一一记录在账，即诸公所见之账册也。”“我大明拥有四海，倘使朝廷节用以爱人，使民以时，各级官员清廉自守，开丝绸、瓷器、茶叶通商之路，仅此三项即可富甲天下，何至于今日之国库亏空！上下挥霍无度，便掠之于民；民变在即，便掠之于商。沈某今日之结局皆意料中事。然以沈某数十年备受盘剥所剩之家财果能填补国库之亏空否？诸公见此账目必将大失所望也！兹附上简明账目一页于后，望诸公览后另想良策，为前方筹募军饷，或可减罪于朝廷。否则，沈某先行一步，俟诸公锒铛于九泉，此日不远！”

更紧急的是沈一石说他现库存仅丝绸一百匹，现银也不足一万两。抄家所得，根本不够军饷。郑泌昌和何茂才忙着烧帐本，杨金水施压要他们从贪墨所得中吐出来补贴军饷。郑泌昌和何茂才有所不知的是，在杨金水家里还有同样四口木箱，装着沈一石二十年来所有的账册。他们准备不启封，送到宫里。

沈老板退场了，但他留下的账本、资产和给芸娘的礼物，还将在后面发挥作用。这个角色，神来之笔。