路遥出身贫苦，经历了生活的重重磨难，但他凭借顽强的毅力和对文学的热爱，在艰苦的环境中坚持创作，这种精神本身就具有强大的感染力和激励作用。路遥用朴实而真挚的语言，抒发了对土地、对人民的热爱，对亲情、友情、爱情的深刻理解。如孙少平对苦难生活的不屈抗争，蕴含着作者对生命的敬畏和对生活的热爱，深深打动读者。

导演贾樟柯表示《人生》给了他非常大的影响，是他的启蒙者，让他有了怀疑精神，开始懂得对世界有所怀疑。这种影响也体现在贾樟柯的电影创作中，让他关注小人物的命运，从社会角度出发关照个人生存。比如在其作品中，常展现平凡人物在时代变迁中的挣扎与选择，这与路遥作品中对普通人物命运的关注有相似之处。

马云称《平凡的世界》让他知道只要不放弃就还有机会，是路遥和他的书让马云看到希望，改变了一生。他在18岁蹬三轮车做零工时，捡到或买到路遥的《人生》，书中内容让他意识到只要不放弃就有机会，激励他再次征战高考。后来，马云创业初期阅读《平凡的世界》，从中汲取到坚持和奋斗的力量，让他在创业艰难时不放弃，看到希望。可以说，路遥的作品改变了马云对人生的看法，促使他不断努力追求自己的梦想，在一定程度上影响了马云的人生轨迹和事业发展。

2012年3月马云还为再版的《人生》作序，表达对路遥的感谢。

潘石屹非常喜欢《平凡的世界》，读了七遍。他说在人生最低落的时候，这本书能给自己精神力量。潘石屹称，在他人生的低谷时期，是《平凡的世界》给予他精神力量，让他有勇气面对困难，继续前行。他将路遥视为永远的朋友和知己，认为路遥的作品是一本生命之书，书中所描述的内容与他的生命产生了强烈的呼应。

此外，潘石屹还对路遥怀有深深的敬意与缅怀之情。他曾亲自前往延安大学，看到路遥简陋破烂的墓地后，出资10万元委托校长帮忙修缮，并种下一棵象征爱情的杜梨树。