君臣关系不是一成不变的，作为一国之君能善于听取臣子意见这是贤，而作为臣而言为君效命这是忠，两者是相互依存的关系。但双方的关系同时也充满着变数，君可以杀死臣，这是君主所拥有的权力，同样臣也可以废掉君，这样的臣，称作权臣。

权臣拥有天子级别的权力，往往这个时候的皇帝只是一个被架空的傀儡。比如东汉末年挟天子以令诸侯的权臣曹操，亦或如篡唐自立的权臣朱温。这些人随时可以取代天子而自立，差的只是一个合理的借口。作为皇帝，显然是不满意这些权臣把持朝政的，所以历来皇帝与权臣双方都会争斗个你死我活，鲜有和谐共处的时候。

孙休是东吴时期的第三位皇帝，孙休能够当上皇帝，离不开权臣孙綝[chēn]的帮助。孙綝是孙坚弟弟孙静的曾孙，孙綝执政期间残暴嗜杀，与第二位皇帝孙亮的矛盾激化，孙綝便利用手中的权力废黜了皇帝孙亮，转而迎接琅琊王孙休为帝。孙休上位后孙綝更是大权独揽，进居丞相，加领荆州牧。

孙休虽说依靠孙綝当上皇帝，但孙休却对孙綝时刻提防，毕竟孙亮的例子就在眼前。有次孙綝给孙休进献牛酒，孙休怕孙綝在酒中下毒就没有接受，孙休的行为让孙綝很不舒服。于是在与左将军张布的一次宴席上，出言向张布抱怨，说原本以为孙休是一位贤能的人，我才会迎立他当皇帝，如今我给他送礼他却不收，分明是把我拿一个普通臣子对待，看来我要重新考虑皇帝的人选了。

宴席散去之后，张布对孙休说了此事，孙休很是担忧，怕重蹈孙亮的覆辙。于是孙休先想办法稳住孙綝，不仅给予了孙綝很多赏赐，又提拔了孙綝弟弟孙恩为侍中，允许孙恩与孙綝一起批阅文书。做完这些后，孙休又私下找到左将军张布，寻求解决办法，张布与丁奉商量决定在腊八祭这天宴请孙綝，并趁机除掉他。

孙休突如其来的关切，让孙綝摸不着头脑，同时也心生警觉。就在腊八祭这天，孙休邀请孙綝前来赴宴，孙綝害怕有诈于是假装称病拒绝了孙休，孙休又命十几位使者前去邀请，孙綝没法拒绝只能赴宴。临走之前，孙綝和家中约定，一会宴会开始时在家中放火，这样就能找理由提前离开。

孙綝赴宴没一会就看到家中火光，于是主动和孙休说家中失火，要提前离开返回家中，孙休哪里会放走他，于是拒绝了孙綝的请求。孙綝越发不安，就想强行离开，没成想刚要走，孙休就命左右上去擒拿住了他，绑得严严实实。孙綝得知今天已经无法安然离开，于是只能跪求孙休饶他一命，但孙休很坚决，命人把孙綝推出去斩首。

孙綝死后，孙休又命人将其三族也全部诛杀，并把孙綝从族谱之中除名，显然是恨到了极点。这场皇帝与权臣的争斗，最终以皇帝取得胜利而落下帷幕。