要说起乾隆朝最有名的大臣非和珅、刘墉和纪晓岚三人莫属，有关此内容的影视作品曾红遍大江南北，尤其是和珅在世界史上也留下名号的极品大贪，永远是话题的热点，古今总被拿来消遣和恶搞。 纪晓岚、刘墉斗和珅的精彩故事比比皆是，如《宰相刘罗锅》、《铁齿铜牙纪晓岚》深受观众喜爱！但历史记载的真相是这二位仁兄在和珅面前，那叫一个低调，一个毫无资格同等相对；另一个资格有了，但只会装傻充愣，电视剧中的睿智、英勇表现，全是瞎编！ 刘墉出生于1719年，而纪晓岚出生于1724年，这两位年龄差不多，而和珅出生于1750年，比之小了30岁，明显属于两代人。

在乾隆朝后期，三人同殿为臣，相互之间是有交集的，我们先来了解下三人的仕途和地位： 1、刘墉 刘墉，大学士刘统勋长子，刘墉成长在名门相府，家族成员世代为官，对于官场政治耳濡目染，经验颇丰。 刘墉31岁中进士，历任翰林院庶吉士、太原府知府、江宁府知府、内阁学士、体仁阁大学士等职，正直干练、雷厉风行。 在乾隆朝晚期刘墉出任左都御史（言官首脑）、协理大学士后不断犯错，官声渐不及从前，并多次受到皇帝责备，渐渐地失去了皇帝的宠信。

清史记载当时和珅炙手可热，刘墉也只能“委蛇其间，惟以滑稽悦容其间”，表现出其为人和为官的圆滑的一面。面对和珅专宠于乾隆，刘墉只好静默自守，装傻充愣。只能和另一个协理大学士董诰两个抱团取暖，不至于被和珅欺压太过，却从不敢正面与和珅死斗！ 到了嘉庆四年，刘墉终于扬眉吐气被加封为太子少保，奉旨办理文华殿大学士和珅结党营私、收受贿赂一案。 刘墉领会圣意，严查和珅及其党羽横征暴敛、贪污自肥等罪行20条，嘉庆随即处死和珅，只有在此时才从和珅身上，出了一口恶气。

2、纪昀 纪昀，字晓岚，父亲纪容舒做过云南姚安知府，也算是一个官二代。 纪昀30岁中进士，乾隆年间为太子詹事，后升为内阁学士兼礼部侍郎。到嘉庆年间才被升任左都御史，又迁任吏部尚书，加协办大学士衔。 乾隆朝纪晓岚一直都是“编书匠”，他的官路历程就是一部编书史，先后任英武殿纂修、功臣馆、国史馆、方略馆总纂、《四库全书》的总纂官等。 纪昀在乾隆朝一直是学术文化工作的负责人，也没有资格参与朝堂上的政治斗争，哪敢去跟权倾朝野的乾隆帝第一宠臣和珅斗，那不是“茅房里打灯笼”找死呢。

3、和珅 和珅姓钮祜禄氏，原名善保，满洲正红旗，父亲常保做到福建副都统，但在和珅9岁时病逝。 和珅虽有文采，但科举不顺，但娶了个好夫人冯氏是直隶总督冯英廉之孙女。因此，承袭三等轻车都尉，出仕是从乾隆侍卫做起。 因才学出众，又善于逢迎谄媚，一路升迁，曾先后担任和兼任了清王朝中央政府的众多关键要职，封一等忠襄公，官拜文华殿大学士。 其职务主要包括：内阁首席大学士、领班军机大臣、吏部尚书、户部尚书、刑部尚书、理藩院尚书，还兼任内务府总管、翰林院掌院学士、《四库全书》总纂官、领侍卫内大臣、步军统领等数十个重要职务。

这一连串耀眼的官职，相当于政事、军事、财政、人事、文化、公检法、卫戍司令、皇帝管家一把抓了，而且都是一把手，皇帝之下可谓第一人。 乾隆帝对其宠信有加，并将幼女十公主嫁给和珅长子丰绅殷德，使和珅不仅大权在握，而且成为皇亲国戚。 乾隆帝进入垂暮之年上朝时，恩旨和珅站在他和嘉庆的身边，因为只有和珅才明白乾隆的心思。所以每天上朝满朝文武三跪九叩后，和珅就等同摄政。 满朝文武官员上呈奏章后，他就“揣测”乾隆的圣意，自己判断后再下旨，借此把持朝政，因此不少人私下里都称和珅为“二皇帝”。而坐在一旁的嘉庆只是摆设没有实权，真正掌控大权的是乾隆和明白“圣意”的和珅。 这也导致了乾隆死后，嘉庆皇帝对和珅的清算，其实不光是为了和珅的家财，也是为了这段时间默默承受的“羞辱”。 看了上文，大家心里都有了一杆秤，在乾隆朝，三人地位天壤之别，纪晓岚地位最低，是没资格与其他两位叫板的；而刘墉最高做到过副相，是有资格跟和珅斗一斗的，但他选择了明哲保身，原因只有一个，只要有乾隆皇帝在，和珅谁也扳不倒，谁也不会是他的对手，官场沉浮几十年，政治经验丰富的刘墉终于等到了新皇掌权，行雷霆一击，出了一口忍了几十年的恶气。