《了凡四训》是明代思想家袁了凡（原名袁黄，1533—1606）所著的一部劝善励志经典，成书于明万历年间。全书以作者亲身经历和感悟为基础，结合儒释道思想，阐述如何通过自我修行改变命运、提升道德修养。书中核心观点是“命自我立，福自己求”，强调人的命运并非完全由天定，而是可以通过行善积德、改过自新来主动改造。
《了凡四训》被誉为“中国传统文化中的命运改造指南”，明清以来广为流传，影响东亚儒家文化圈。近代更被曾国藩、印光大师等推崇，日本阳明学派亦将其奉为重要经典。现代社会中，其思想常被应用于个人成长、企业管理与心灵修养领域，成为东方智慧的代表作之一。
《易》曰：“天道亏盈而益谦，地道变盈而流谦，鬼神害盈而福谦，人道恶盈而好谦。”是故谦之一卦，六爻皆吉。《书》曰：“满招损，谦受益。”予屡同诸公应试，每见寒士将达，必有一段谦光可掬。
《易经》说：“天道减损自满者而增益谦逊者，大地调整满溢而滋养谦逊者，鬼神惩罚骄横而降福谦卑者，世人厌恶傲慢而亲近谦和者。”因此《易经》中象征谦逊的卦象，六爻皆预示吉祥。《尚书》亦言：“自满招致损失，谦逊获得增益。”我曾多次与学子们一同赴考，常见那些即将显达的贫寒读书人，必有一段谦和的光芒自然流露，如同捧在手心的清泉般明澈动人。
辛未计偕，我嘉善同袍凡十人，惟丁敬宇宾，年最少，极其谦虚。予告费锦坡曰：“此兄今年必第。”费曰：“何以见之？”予曰：“惟谦受福。兄看十人中，有恂恂款款，不敢先人，如敬宇者乎？有恭敬顺承，小心谦畏，如敬宇者乎？有受侮不答，闻谤不辩，如敬宇者乎？人能如此，即天地鬼神，犹将佑之，岂有不发者？”及开榜，丁果中式。
【译文】辛未年（1571年）科举会试时，我们嘉善同乡共有十人赴考，其中丁敬宇（名宾）年纪最轻，却极为谦逊。我对费锦坡说：“这位仁兄今年必能高中。”费问：“何以见得？”我答道：“唯有谦逊者能承福报。你看这十人中，有谁如敬宇这般谦恭有礼、诚恳待人，从不争先？有谁如敬宇这般恭敬谨慎、心怀敬畏？又有谁如敬宇这般受辱不争、遭谤不辩？人能如此，天地鬼神都会庇佑，岂有不中的道理？”待到放榜，丁敬宇果然考中。
丁丑在京，与冯开之同处，见其虚己敛容，大变其幼年之习。李霁岩直谅益友，时面攻其非，但见其平怀顺受，未尝有一言相报。予告之曰：“福有福始，祸有祸先，此心果谦，天必相之，兄今年决第矣。”已而果然。
丁丑年（1577年）在京城时，我与冯开之同住，见他待人谦和、举止庄重，全然改变了幼年时的轻浮习性。友人李霁岩性情刚直，常当面指出他的过错，他却始终心平气和地接受，从不反驳。我对他说：“福祸皆有征兆，你心怀至诚谦逊，上天必会眷顾，今年定能高中。”后来他果然考中进士。
赵裕峰光
远，山东冠县人，童年举于乡，久不第。其父为嘉善三尹，随之任。慕钱明吾，而执文见之。明吾悉抹其文，赵不惟不怒，且心服而速改焉。明年，遂登第。
赵裕峰（字光远），山东冠县人，年轻时便考中举人，但此后屡试不第。其父时任嘉善县丞，他随父赴任。因仰慕当地名士钱明吾的才学，他带着自己的文章登门求教。钱明吾毫不客气地将其文章批改得面目全非，赵裕峰非但不恼怒，反而心悦诚服地连夜修改。次年，他终在科举中荣登进士榜。
壬辰岁，予入觐，晤夏建所，见其人气虚意下，谦光逼人。归而告友人曰：“凡天将发斯人也，未发其福，先发其慧。此慧一发，则浮者自实，肆者自敛。建所温良若此，天启之矣。”及开榜，果中式。
壬辰年（1592年），我入京觐见时结识夏建所，见他气质谦和、态度恭谨，举手投足间谦逊的光芒令人折服。归来后对友人说：“但凡上天要成就一人，必先赋予其智慧而非福报。智慧一旦开启，浮躁者自会踏实，狂放者自能收敛。建所如此温润良善，正是天意启迪之相。”待到放榜之日，他果然考中进士。
江阴张畏岩，积学工文，有声艺林。甲午，南京乡试，寓一寺中，揭晓无名，大骂试官，以为眯目。时有一道者，在傍微笑，张遽移怒道者。道者曰：“相公文必不佳。”张益怒曰：“汝不见我文，乌知不佳？”道者曰：“闻作文，贵心气和平，今听公骂詈，不平甚矣，文安得工？”张不觉屈服，因就而请教焉。道者曰：“中全要命；命不该中，文虽工，无益也。须自己做个转变。”张曰：“既是命，如何转变？”道者曰：“造命者天，立命者我；力行善事，广积阴德，何福不可求哉？”张曰：“我贫士，何能为？”道者曰：“善事阴功，皆由心造。常存此心，功德无量。且如谦虚一节，并不费钱，你如何不自反而骂试官乎？”张由此折节自持，善日加修，德日加厚。丁酉，梦至一高房，得试录一册，中多缺行。问旁人，曰：“此今科试录。”问：“何多缺名？”曰：“科第阴间三年一考较，须积德无咎者，方有名。如前所缺，皆系旧该中式，因新有薄行而去之者也。”后指一行云：“汝三年来，持身颇慎，或当补此，幸自爱。”是科果中一百五名。
江阴人张畏岩学识渊博、文采出众，在文坛颇有声望。甲午年（1594年）南京乡试时，他寄居寺庙，放榜后发现自己落第，便大骂考官有眼无珠。此时一位道士在旁微笑，张畏岩迁怒于他。道士说：“你的文章必定不佳。”
张怒道：“你未读我文章，怎知不好？”道士答：“作文贵在心平气和，如今听你满口怨愤，心气已乱，文章怎能精妙？”张畏岩顿觉惭愧，转而请教。道士点拨：“功名全凭天命，若命里无中，文章再好也无用。须从自身转变。”
张问：“既是天命，如何转变？”道士答：“命运虽由天定，但立命却在于己。力行善事，广积阴德，何福不可求？”张叹：“我一介寒士，如何行善？”道士道：“善行阴德皆由心发。常存善念，便是无量功德。单说谦逊一事，无需钱财，你为何不反省己过，反怪考官？”
张畏岩自此收敛傲气，勤修善德。丁酉年（1597年），他梦见进入一座高楼，见一本缺页的科举名录，旁人解释：“阴间每三年考核功过，唯有积德无过者方能上榜。缺失的名字，皆是本应考中却因新近德行有亏被除名之人。”又指一行道：“你三年来修身严谨，或可补此空缺，好自为之。”当年放榜，张果然考中第一百零五名。
由此观之，举头三尺，决有神明；趋吉避凶，断然由我。须使我存心制行，毫不得罪于天地鬼神，而虚心屈己，使天地鬼神，时时怜我，方有受福之基。彼气盈者，必非远器，纵发亦无受用。稍有识见之士，必不忍自狭其量，而自拒其福也。况谦则受教有地，而取善无穷，尤修业者所必不可少者也。
由此可见，举头三尺之上，必有神明监察；趋吉避凶的关键，全然取决于自身。我们必须端正心念、约束言行，丝毫不触犯天地鬼神的禁忌，同时谦卑自抑，使天地鬼神心生怜悯，方能奠定受福的根基。那些傲慢自满者，必非能成大器之人，纵使偶得功名，也难长久享福。稍有见识者，定不忍因狭隘心量而拒福泽于门外。更何况谦逊使人能虚心受教，广纳善行，这正是修身立业不可或缺的品格。
古语云：“有志于功名者，必得功名；有志于富贵者，必得富贵。”人之有志，如树之有根。立定此志，须念念谦虚，尘尘方便，自然感动天地，而造福由我。今之求登科第者，初未尝有真志，不过一时意兴耳。兴到则求，兴阑则止。孟子曰：“王之好乐甚，齐其庶几乎？”予于科名亦然。
古语说：“立志求取功名者，终能得功名；立志追求富贵者，终能得富贵。”人的志向如同树木的根基，根深方能叶茂。确立志向之后，须时刻心怀谦卑，在细微处行善积德，如此自然能感通天地，福泽由己创造。
如今许多求取功名者，起初并未立下真切志向，不过是一时心血来潮。兴致来了便用功，兴致退了便荒废。正如孟子对齐宣王所言：“若大王真能深爱音乐（喻志向专一），齐国或许能接近治世了？”我对于功名的看法亦是如此——若无至诚恒久之志，终是镜花水月。
