和硕亲王是宗室最高爵位，本身来讲只要是亲王级别都是一样的，没有高下之分。但是清代的亲王因其分封方式的不同，功劳大小的区别，以及辈分血缘的关系，也会出现排名前后的问题。以开国六个铁帽子亲王为例，就存在排位先后的问题。

努尔哈赤时期，宗室分爵尚无定制，只是以大贝勒、贝勒等区分等级，当时的四大贝勒地位最高。皇太极继位后，始定宗室爵制，封代善为礼亲王、多尔衮为睿亲王、济尔哈朗为郑亲王、多铎为豫亲王、豪格为肃亲王、岳托为成亲王。

以上六王分封时间最早，且清一色都是旗主，后来岳托被降为郡王，顺治时期，又封硕塞为庄亲王，此六王即为开国六和硕亲王。因他们都是以功而晋封为和硕亲王的，所以又称为“肇封亲王”或“功封亲王”，乾隆四十三年，将其爵位世袭罔替，这就有了铁帽子亲王的称号。

庄亲王以后，清王朝就不存在功封亲王了，之后皇子授封皆为“恩封”。恩封的特点是受封者凭借天潢贵胄的身份而获封亲王的，本人并没有军功。所以，其含金量就不如功封亲王，爵位也不能世袭罔替。

恩封亲王中也有特例，如怡亲王、恭亲王、醇亲王、庆亲王等，皆因皇帝特恩而被允许世袭罔替，但是绝大多数恩封亲王，都实行降级承袭的原则，头上没有铁帽子。

朝廷有定制，亲王“皆定以班”，就是说在朝会班次上，功封亲王一定是排在恩封亲王之前的。光绪朝《大清会典》中就明确记载，凡遇朝会，在不分左右翼的情况下，亲王班次为：

首礼亲王，次睿亲王，次郑亲王，次豫亲王，次肃亲王，次庄亲王，次怡亲王，次恭亲王，次醇亲王，次庆亲王，然后才是恩封亲王。

如果分左右翼那么左翼首睿亲王，次豫亲王，次肃亲王；右翼首礼亲王，次郑亲王，次庄亲王。总之不管怎么分，功封的六个铁帽子王都排在恩封王之前。

毫无疑问，清代所有亲王中，以礼亲王地位最尊。乾隆时期形成制度，凡是朝廷重大场合下，第一个上折发言的必是礼亲王，然后才能轮到其他亲王，这是乾隆皇帝对第一代礼亲王代善功劳的认可。

代善在其兄褚英被废除太子之后，成为努尔哈赤的接班人，且代善在诸贝勒中年龄最长，在后金政权建立时功劳最大，他鼎盛的时期，一人独掌正红旗和镶红旗，实力远在其他贝勒之上。

努尔哈赤去世后，代善如果有意汗位，那么以皇太极的实力是无论如何也争不过他的。可是代善其人忠厚，自认能力不如皇太极，在他的鼎力支持下，皇太极继汗位。别的且不说，就冲这一点，也是后来的多尔衮所无法比较的。

军功第二的是多尔衮，多尔衮比代善小29岁，名为兄弟实际上都不是一代人。多尔衮是在皇太极建国大清后才脱颖而出的，如果以军事天赋而言，多尔衮在代善之上。尤其是大清入关，多尔衮以摄政王的身份主掌军国大政，为定鼎中原立下了汗马功劳。

乾隆在评价多尔衮的时候，对他十分认可，认为他是大清入关的第一功臣，所以才为他平反并恢复其睿亲王爵位。

第三位是郑亲王济尔哈朗，济尔哈朗是努尔哈赤的侄儿，从血缘关系来较为疏远一些。他的年龄比代善小比皇太极长，在后金政权创立以及大清建国的过程中，表现也很抢眼。关键是济尔哈朗行事低调，始终能摆正自己的位置，因此不管是努尔哈赤、皇太极，还是后来的顺治帝，都对他十分尊敬。

以军功论，济尔哈朗不如代善、多尔衮，也不如多铎、豪格，之所以能排在多铎前面，主要是因为他在两次皇位争夺中，都能站准队，尤其是皇太极死后，代善态度中立不发表意见，关键时候是他出面提议以福临为继承人。

顺治帝清算多尔衮的时候，第一个站出来的又是济尔哈朗，所以他既有拥戴幼主之功，又有辅佐顺治亲政之劳，排在第三位没有争议。

排在第四的是豫亲王多铎，多铎被誉为“大清战神”，镇压农民军和消灭南明政权，多铎出力最多。乾隆也认为，仅以军功而言，没有人能胜过多铎。就连顺治帝在清算多尔衮的时候，也没有过多为难这位叔叔，只是将他降为郡王。

第五名是肃亲王豪格，豪格有皇帝的命而无皇帝的运，他本来是皇太极死后皇位的第一继承人，但是在与多尔衮的争夺中两败俱伤，让年幼的福临捡了个天大的便宜。

豪格打仗也是一把好手，张献忠的大西政权就是被他消灭的，就连张献忠本人也在战斗中被击杀。豪格本来很有用武之地，但在多尔衮的打压下，被革爵囚禁而死，福晋也被多尔衮霸占。

排名最后的是庄亲王硕塞，硕塞是六个铁帽子亲王中地位最尴尬的一个，他的军功谈不上多大，也不是一旗之旗主，完全是顺治推恩才封的亲王，后来乾隆出于政治考量，才将他的爵位定为世袭罔替。换句话说，庄亲王即便比怡亲王地位高，但也高不了多少。

至此，清初六个功封铁帽子王的排名就出来了，顺序为礼亲王、睿亲王、郑亲王、豫亲王、肃亲王、庄亲王。