【第五章】

天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。

天地之间，其犹橐籥乎?虚而不屈，动而愈出。多言数穷，不如守中。

【译文】

天地并不怀有什么仁心，只是把万物当作刍狗。圣人也不怀有计么仁心，只是把百姓当作刍狗。

天地之间，不就象一个风箱吗？虚空而无穷，动的时候就出风。说多了话就少了机变，不如一直守住虚心状态。

【注释】

①天地不仁：天地没有意志，也没有仁爱之心。它只是物理的、自然的存在，不具备人类的感情。②刍狗：草狗，一种草籽。③圣人不仁：圣人效法天地，纯任自然，无所偏爱，不干涉百姓的行为，任其自我生灭。④橐籥(tuo2yue)：古代的风箱，多用于冶炼时为炉火鼓风助燃。⑤屈：匮乏。⑥多言数穷：多言，言语多。数，数术，机变。穷，困难到走投无路。⑦守中：持守虚静的意思。

【解析】

这一章其实明显分为两个不相关联的部分。

前一部分，我们需明白“刍狗”是什么。看他们的解释:“刍狗，用刍草扎成的狗，比喻轻贱无用的东西，古代用于祭祀中；当用之时，备受重视，祭祀完毕，随即丢弃。”此种荒唐，在于以下几点:

1，用狗祭祀。古人用于祭祀的牲礼多以牛羊猪鸡鱼肉等，不曾见何处记载拿狗作祭品的。或曰以草捆扎成草狗，祭祀后践踏之。魏源本义：“结刍为狗，用之祭祀，既毕事则弃而践之。”这种解释很是怪异，如果真有这种祭祀，这种祭祀也透着怪异。如果可以结草为狗，那么也可以结草为牛为羊猪，用之作为祭祀岂不更美！

2，《庄子·天运》：“夫刍狗之未陈也，盛以箧衍，巾以文绣，尸祝齐戒以将之；及其已陈也，行者践其首脊，蘇者取而爨之而已。”庄子离老子已二百多年，他对刍狗之义的解释未必和老子原义有相通之处，甚至取义相反。又《庄子.天云》中有句“夫六经，先王之陈迹也”，诗、书、礼、易、乐、春秋，是汉代以后才称为经，显然这篇《天运》是汉代以后的人所作，此刍狗之解更加不可靠。

3，此等扎草狗用于祭祀后弃之践踏的解释与老子的本义相违背，简直南辕北辙，背道而驰！老子说天地并没有什么仁爱之心，它任万物繁衍生长；圣人也没什仁爱之心，他也任百姓繁行生息。但绝不是开始重视，后来弃之并践踏。天地虽不仁，但绝不会把什么放弃并加践踏。圣人更不会开始重视百姓，后来放弃并践踏百姓。老子本义，不过是任其自然，不用过分关注什么，重视什么。

那么，这刍狗到底是什么呢？刍狗，草狗，草狗子。一种植物的种子，俗称草狗子。这种植物叫苍耳，种子壳生有刺，成熟后很容易粘到人或动物身上，借此被带到另一个适宜的地方繁衍。这个种子就是草狗，就是刍狗。天地不存什么仁心，不过把万物当作草狗子一样，随它在哪繁衍生长。圣人不必存什么仁心，只把百姓当作草狗子一样，随它在哪繁衍生息！万物和百姓，被视为一粒粒种子，遇上条件适宜，便生根发芽生长开花结子，如此生生不息，这就是道。

第二部分，需要明白“数”是什么，“守中”是何意。“多言数穷，不如守中。”此句之前是一个比喻:“天地之间，其犹橐籥乎?虚而不屈，动而愈出”，天地之间不就象一个大风箱吗，虚张着从不压下来，如果动就会有风吹出，越动，越吹出更多的风，那么最好别动。上句以风箱比喻天地虚空，下句，则以言比喻风，以人的虚心比喻为风箱。说了太多的话，就象压蹩的风箱，再鼓风，则必须重新撑起风箱。这就是数穷，“数”就是办法，应对的招数。守中，就是一直坚守虚空状态。一直处于虚空状态，你就拥有源源不断的风！

上章，他们把“道冲”之冲释为盅。此章又把“守中”之中释为冲，这无疑是荒唐错误的。