曹操是一个兼具英雄与枭雄特质的复杂人物。

从英雄的角度看，他有着非凡的军事才能，官渡之战以少胜多击败袁绍，统一北方，为百姓带来了相对稳定的生活环境。他还善于用人，不拘一格吸纳人才。在文学上也颇有建树，其诗歌慷慨悲凉。

从枭雄的角度来说，他“挟天子以令诸侯”，权势滔天，为人多疑且手段狠辣。为达目的有时不择手段，比如梦中杀人、错杀吕伯奢全家等。但在乱世之中，这种行事风格也为他在争夺天下中增添助力。总体而言，曹操在不同人眼中形象各异。他的雄才大略令人钦佩，而其奸诈多疑的一面也饱受诟病。不能简单地将他定义为纯粹的英雄或枭雄，他是一个充满争议却又极其独特、在历史上留下浓墨重彩一笔的人物。