“满纸荒唐言，一把辛酸泪。都云作者痴，谁解其中味？”这首诗是《红楼梦》一书的缘起诗，也将作者曹雪芹的写作意图诉诸其间。

在书中，曹雪芹以贾王薛史四大家族的兴盛到衰亡为背景，以贾宝玉和林黛玉、薛宝钗三人的爱情悲剧为主线，为大家呈现了一幅宏大的社会画卷。

而历来都有一个观点认为，《红楼梦》一书是曹雪芹本人的亲身经历，毕竟这本书的前半部分将富贵人家的生活描写得如此跃然纸上，后半部分的凋零败落更令人读来悲从中来，如果未曾经历过的话，断然不可能写得如此真实。

也有人说，曹雪芹在书中所写的四大家族，指的就是清朝时期康熙年间的三大织造曹家、李家和孙家。曹家败落时，又为何家产让雍正帝心都凉了一截呢？

曹雪芹的先祖，本是汉人，后被金人俘虏，被编入正白旗包衣，本属于多尔衮，后被顺治帝纳入名下，曹家也就从王府包衣，转变为内务府包衣，专服侍于君王。

直到这时候，曹家其实都只算得上普通人家，直到康熙出生后，曹玺这一代才开始获得特殊恩宠。

康熙幼年时，寻找奶妈时，刚好选中了一名孙姓妇人。这位孙氏就是曹雪芹的曾祖母。之后为了方便照顾孩子，她的儿子曹寅也被送进了皇宫，成为康熙的侍读。两个孩子年龄相仿，关系自然会比旁人亲近一些。

等到康熙登上皇位后，将曹玺任命为江南织造，主要负责朝廷和宫内的绸缎布料等。虽然官职不高，只是个五品，但是其背后能够牵扯到的利益，却是难以估量的。

因为江南地区自古以来便盛产丝绸，康熙任命曹玺为江南织造，这意味着将江南经济的命脉把控在手上。再加上康熙对曹氏的信任，能直接向清王朝，或者更准确地说是向康熙，提供江南各地的情报，更是显赫一时。

曹玺本人也不负康熙所托，在职期间，每年交给康熙过目的账本，都一目了然，受到康熙的好评，其子曹寅也深得康熙赏识，17岁就当上他的侍卫。

当然，这也是个“肥差”。曹玺每年的“灰色”收入接近十万两白银，几乎是皇家子弟中职位最高俸禄的十倍。

也就是说，在江宁正式站稳脚跟的曹家，开始了长达六十余年的显贵。《红楼梦》中，四大家族的盛况，便有许多是当年曹家的影子。

但俗话说，好花不常开，好景不常在。曹玺在向康熙述职回去的路上，突然得了重病，在御医的联合抢救下，还是没能挺过危机，没过多久便逝世了。

曹玺去世后，康熙让其子曹寅接替了他的职位。这一时期，也成为曹家最为鼎盛发达之时。

但也很奇怪的是，曹寅接替这个职位后，没过两年也突然一病不起，很快就撒手人寰。曹寅的去世，也意味着曹家的好运就此结束了。

1727年，雍正以“骚扰驿站”为由将曹家查办，但等到抄家结果一出来，雍正却傻眼了，因为就算把曹家所有家产加起来也不足十万白银，手中还有一把欠条。这是怎么回事呢？

其实，早在康熙年间，曹家便已处于“拆东墙补西墙”的困境中。康熙六次南巡，便有四次住在曹家，虽然这是个天大的荣耀，但皇帝巡游，随行之人多达几千上万，每个人的吃穿用行都是白花花的银子堆积起来的。

即使曹家富有，这么多次的开销，也实在难以负担，于是只能从公账中挪出部分。

康熙在世时，也曾经发现这一问题，但他也知道，这是什么原因导致的，因此，他只是责令曹寅补齐，没有多加追究。

雍正上位后，看在昔日情面上，还是给了曹家一段时间，但这个窟窿实在过大，曹家人就算想填补，也实在有心无力，便落得一个凄惨下场。

当然，一个家族的败落，必然是先从内部开始的，曹家也不例外。

族中小辈沉迷声色，不思进取，一味讲究排场，过着奢靡挥霍的生活，而这其实从曹玺、曹寅再到曹颙等几代当家人的能力也可看出几分。