羊肉是大家普遍喜欢吃的一种食物，特别是回民，主要以牛、羊肉为主食。羊肉有很多种吃法，比如火锅涮羊肉、羊肉串、葱爆羊肉等等；但是在河南地界，有一个很独特的吃法，就把整羊煮烂了，然后重力挤压成一垛，吃时用刀削成薄薄的片，夹在烧饼里，吃到嘴里香而不腻，而且气形两补，这种羊肉就叫垛子羊肉。

这种吃法可以追溯到明朝开国时期。明朝开国皇帝朱元璋爱吃羊肉，宫廷里的御厨们对于羊肉制作的蒸，煮，烹，炸等各种食用方式使用了一遍，难免有“江郎才尽”的时候。御厨中有个叫关景仁的厨师，他本来是做炒菜的，当他得知皇帝对羊肉特别感兴趣的时候，私下里开始研究对羊肉的制作，结合老家煮羊肉的习惯加以改进，另加入各种调料。考虑到朱元璋年龄大，牙齿不好，他就把煮好的羊肉去骨，然后用布把煮烂的羊肉滤水用重物把羊肉压瓷实。这样制作的羊肉结合了各种调料的味道，用刀削片食用又不用担心吃到骨头，真是味道可口，使用方便。一天，朱元璋在用膳的时候，看着桌子上的羊肉没有食用，他就借机把自己制作挤压过后的羊肉片呈到朱元璋面前。朱元璋疑惑地咬了- 口，细细咀嚼之后，龙颜大悦，赞不绝口，当即决定让其专为他做此种羊肉。御厨关景仁50多岁的时候，告老还乡回到老家居住看，闲来无事，便给家人和亲友们做这种羊肉吃，大家吃后齐声叫好，就问这种做法的羊肉叫什么名字？由于是羊肉是垛在一起吃的就形象的叫做垛子羊肉了，后经不断地改善和结合老百姓的食用习惯，最终形成了今天的烧饼加垛子羊肉的吃法。

那垛子羊肉具体怎么制作呢，首先，将大块精选的山羊肉放入缸中腌制，每四个小时左右翻动一次，让盐分均匀的渗入肉中，腌制好的山羊肉，依次放入口径一米五的大锅内，大锅里的汤料由八角、丁香、桂皮、人参等二十多种名贵药材，提前两个小时熬制而成，猛火大灶缺一不可，一个小时后改为文火慢炖，炖三个小时候开始出锅，把熟透的羊肉逐个放在案板上，错落有致的垛起来，包裹上细白棉布，反复翻压羊肉，尽可能的逼出水分和羊油，一般五十斤的羊肉会剩下二十五斤左右。

如果这是一出戏，只有大幕拉起，也就是享用的那一刻，食物才完美亮相。垛子羊肉不膻、不腻，适合大多数人的口味，大家来河南的时候一定要品尝一下这道美食。