211年，曹操面对关中地区的动荡，决意亲率大军平定马超、韩遂。历经激战，成功击败两人，基本上安定了关中的局势。之后，他留夏侯渊驻守，自己班师回朝。

这一事件并非偶然，而是赤壁之战后曹操调整战略的重要一环。赤壁之战后的曹操虽积极征战各地，然而，他采取的是规避和刘备直接冲突的策略，这背后隐藏着深刻的谋略思考。

公元208年，赤壁之战的失利让曹操汲取了教训，他不仅反思战争策略，还重新评估了孙刘联盟的威胁。郭嘉的“急之则相持，缓之则争心生”的策略对曹操产生了深远影响。对待一位致命对手的最佳方式，就是通过战略选择引发其内部的分化。尤其是对孙权，曹操采取了集中兵力的多次进攻，以期孙刘矛盾的显现和加深。

赤壁之战后，曹操倾注心力于对内经营，同时不时征战。每次征战，他都谨慎选择目标，例如212年十月，率号称四十万的步骑攻打濡须口，与孙权对峙至次年春水上涨才撤退。曹操看似频繁对外战争的背后，是对当时局势的一个全面掌控策略，没有时机成熟情况下，忌与刘备正面冲突，避免逼得对方联合更紧密。

从战略角度看，攻打孙权不仅适应地理环境的需要，还可通过对孙权的压制，使刘备无力援助孙权，从而削弱他们之间的联盟，反之，攻击刘备则反而促使孙权与之更紧密的联合。这种策略显现了曹操在三国乱局中的深思熟虑，从而能在多条战线上分散敌方力量，化被动为主动。

赤壁之后，曹操的征战行程虽然频繁，但对刘备的行动相对较少。一直到刘备进攻汉中时，曹操才派遣夏侯渊、张郃前抵挡，自己则缓兵半年才到前线。这一缓兵之策，更多是为了更稳固地布局全国战略，所以，曹操更多的是在寻找合适时机。而非贸然进攻，带来的风险太大。

此外，曹操对待刘备的策略还有很大一部分源自赤壁战后的地缘关系和刘备、孙权的地位变化。这段时间，刘备在西川的发展不可小觑，尤其在夺取益州后，实力进一步增强。曹操对刘备的忌惮，已不再是昔日可忽视的存在，他需要更加谨慎和智慧的策略进行应对，这也是他在多数时候，选择应警惕而非主动进攻的重要原因。

种种迹象表明，曹操在赤壁之战后的每一战局选择，都带有将孙权与刘备策略性分化的目的。可以说，这种战略上的审慎和周详考虑，成为曹操成功避免更恶劣战局的重要一笔。虽然曹操无法完全避免刘备发展力量，但通过多条战线的征战和安全布局，最大程度上减缓了刘备的崛起势头，这种长期的策略，确保了曹操在一段时间内，仍居于战略上的主动地位。

通过以上这些剖析，我们也可以理解，为何赤壁之战虽失败，但曹操并未因此消沉，相反地，利用一系列的战略调整和严密的规划，他在保持总体实力上仍有强劲的一笔，这，正是一位真正的战略大家的智慧写照。