公元前202年2月，垓下寒风凛冽，项羽正面临着他军事生涯中最为绝望的一战。四面楚歌让他的军心涣散，曾经的彪悍将士也在寒风中显得苍白无力。面对汉军的步步紧逼，项羽心知大势已去。这一切的开始，是决议不利，还是情势使然？

即便面临这样的绝境，项羽当时依然保持了作为一流统帅的冷静和对局势的清醒判断。他曾经上演了彭城大胜，这一次也企图通过垓下之战上演第三次奇迹，然而，面临的不仅仅是庞大的汉军，还有同代名将韩信。刘邦稳扎稳打地把指挥权交给韩信后，对于失败的担忧少了许多，也正是因为韩信的谨慎用兵，垓下之战成了项羽人生的落幕之战。

回顾之前的几个月，可以看到一个逐步陷入绝境的项羽。公元前203年秋，楚汉双方议和，以鸿沟为界划分天下，西属汉、东属楚。项羽释放了刘邦的父亲和妻子，彼此将士欢呼。然而，仅仅一个月后，刘邦食言而肥，追击项羽。面对此情此景，项羽本欲抓紧时间撤回彭城，但复杂的局势改变了他的计划。

此时项羽实际面对的是多面夹击的困境。韩信已扫平齐地，彭越在梁地活动频繁，东线的形势非常不利。即便如此，为了避开彭越和刘邦的两面夹击，项羽采取了一条暂时的绕道计划，经阳夏和固陵一带运动。

项羽的这次战术调整展现了他杰出的军事眼光和应变能力。战术上，他选择先绕道战略基地陈县，这片土地历史上曾是楚都，具备一定的物资基础，有助于缓解当时兵困食尽的困境，这也解释了为什么项羽选择绕道绕行。

在陈县之战，项羽凭借其依旧强大的十万精兵与刘邦展开了周旋。虽然没有取得决定性的胜利，但有效地遏制了刘邦的追击，为自己争取到了一段喘息的时间。刘邦“投石问路”，派精锐部队试探项羽，而项羽则以不变应万变，继续坚守陈县附近，待机而动。

然而，项羽并没有在之后的战术选择中进一步打开局面。与刘邦在固陵相持期间，局势再次复杂化。刘邦积极争取韩信和彭越的合流，付出封王之地的代价后，韩信和彭越终于同意再次发兵。宁静的陈县瞬间成为战火焦点，韩信和彭越的部队直逼项羽后方。

面对内外交困，项羽被迫再一次退守垓下。虽然项羽早已意识到，垓下并不是最理想的战场，但此时情势已不容他再有选择。身处战局的焦点，项羽希望借助垓下的地形，与韩信和刘邦的合军决一死战。

历史终究是历史，垓下之战没有上演新的奇迹。面对韩信摆出的“四军阵”，项羽决心决战于垓下，并在战场上坚持到最后一刻。虽然局势难挽，项羽依然展现了他过人的谋略与忠勇。