陈赓大将素来以多才多艺著称，他的战争指挥才能被活泼的性格掩盖不少，加上他并没有担任过野战军首长，所以，坊间讨论解放军将帅时，似乎都不怎么提及陈赓。其实陈赓的军事水平相当高明。中野挺进大别山后，陈赓在河南西平打了一场漂亮仗，可作为陈赓大将高明指挥艺术的佐证。这场战役的特点很鲜明，陈赓兵团消灭国民党军一个整编师后快速消失，对面的国军统帅白崇禧，竟然不知道对手是谁。一、陈毅：五虎上将，算陈赓一个陈赓位置不高，只是中原野战军下辖的纵队司令员。但陈赓能力之强，毛泽东及我军高级将领都看得很清楚。
1947年9月中央决定刘邓挺进大别山，陈赓的4纵，被升级为4兵团，增加了晋冀鲁豫九纵和三十八军的兵力。中央的挺进大别山布局中，陈赓兵团作为西路，华野粟裕东兵团作为东路，刘邓大军作为中路，大路大军呈“品”字形楔入中原。可以鲜明地看出，中央是把陈赓兵团当作准方面军来使用了。陈赓率部进入河南后，基本上一直独立作战，在河南中部左冲右突，一边建立根据地一边与国民党军死战，吸引了大量敌军北进，为刘邓大军在大别山地区，争取了更为广大的回旋空间。毛泽东在解放战争期间，评价我军将领时说过，我军前期的优秀将帅，除了朱老总，就是老彭、伯承、林彪、徐向前等同志，这几年新成长起来的后起之秀，又有陈赓和粟裕，他们的指挥水平令人欣喜。对于陈赓的战绩，陈毅也看得很明白。陈毅一贯比较诗意化，说话也有点洒脱不羁，他有一次对毛泽东说，我们军队中有五虎上将，前四位是彭德怀、刘伯承、林彪、粟裕，第五位就要数陈赓。毛泽东点头同意：所见甚是。自然，徐向前元帅无论本事、地位和威望，都丝毫不比陈赓大将逊色，陈毅元帅有此一说，只是凸显了陈赓的能力段位。被誉为后起之秀的粟裕，与陈赓也是神交已久。不过两人在解放战争前一直缘悭一面，既没在一起共过事，连见面的机会都没有。但陈赓率领太岳纵队活跃于晋冀豫一带，后来又东出河南，仗打得有声有色，粟裕也恨不得早日与之见面。
三路大军挺进中原、大别山，粟裕终于如愿以偿，在平汉战役后与陈赓见面，两人虽然只在一起指挥作战20多天，但高度契合的作战理念，质朴磊落的性格特点，令两人一见如故，结成了终生的莫逆之交。粟裕大将为人虽然谦和有礼，但大多是出于基本的礼貌，在作战指挥层面，他真正看上并钦佩赞赏的人并不多，除了华野系统的张震将军、叶飞将军等，其他野战军系统的，只有陈赓算是其中一个。后来两人解放后在总参谋部还有过一段相知相交的佳话，由于和本文主题没有太大关系，就不多说了。（若有兴趣，看官可在评论区说一声，咱们另开一贴说一说。）二、黄埔同学害怕鬼才师兄陈赓进入河南后，一直与国民党军第五兵团李铁军所部纠缠。李铁军与陈赓同是黄埔一期生，据后来被俘的第五兵团参谋长李英才说，李铁军在他的指挥部一提到陈赓，都尊称为陈大哥。
其实李铁军出生于1901年，比出生于1903年的陈赓还大两岁，但是陈赓在国民党军东征时期就曾立下大功，救过蒋介石一命，是黄埔同学中的红人，李铁军还顾念几分香火之情，对陈赓挺尊重，所以有此一称。国民党内习惯以兄弟相称，蒋介石与国民党各路大佬往来信函，也多以兄弟相称。这个倒不奇怪。李铁军原来隶属于西北王胡宗南麾下，由于在新疆平定事变失利，逐渐失去胡宗南信任，他非常急于通过战功提升地位，陈赓率部离开太岳军区南下河南后，他便率军一直紧咬不放。后来他苦苦哀求胡宗南，加上在南京活动了门路，终于当了一个新拼揍起来的第五兵团司令，手底下有整编第三师、整编二十师、一二四旅和一部分洛阳守军残部，共有七个半旅的兵力。李铁军的对手陈赓手中只有五个旅的兵力，七对五，李铁军虽然嘴上一口一个陈大哥地叫，心里也担着一份忐忑，怕陈赓出什么鬼点子咬自己一口，但从实力对比上说，他仍有信心用这七个半旅把陈赓消灭。李铁军资历既深，又打过很多仗，对解放军的作战特点很了解，特别是集中优势兵力、各个击破战术，他印象很深刻，也一直提防得很严。陈赓兵团进入河南后，屡次设计想诱使李铁军分兵追击，但李铁军一直谨慎持重，把七个多旅的兵力始终紧紧集结于一处，要进则进，要停则停，不给陈赓留空子各个歼灭。陈赓兵团若是在晋冀豫老解放区，丝毫不惧李铁军这种打法，那里有广阔的空间和众多兄弟部队，可以从多个方向合力击破敌人。但在河南，陈赓的主要任务并不是歼灭敌人，而是开辟新的解放区，并牵制和吸引华中国民党军主力，陈赓并不能摆开架子和李铁军决一死战。况且在总兵力居于劣势的情况下决战，无疑胜算不大。陈赓兵团一路南进至河南平顶山、南阳交界一带，屁股后面始终拖着一条大狼，打又打不跑，甩又甩不掉，很危险。陈赓在南召县召集旅长以上主官商量对策，大家得出两个结论：第一，豁出去决战，拼死。第二，避开李铁军，进入豫西南伏牛山区，上山打游击。两种结论都不好，都会造成兵团实力的极大削弱。中央赋予兵团的牵制敌人兵力任务就无法完成，刘邓的压力就会急剧增大。在陈赓的预想中，他要牵制白崇禧的绝大多数兵力，而不是眼前这个七个半旅。陈赓最后力排众议，两个结论都无法成为决策依据。众人问他，司令员又有什么好办法？陈赓答：“打是肯定要打，但不能急在一时。”就在这次会议上，陈赓提出了著名的“牵牛”之计。三、陈赓的智商碾压什么是牵牛计呢。说穿了很简单，仍然是诱使敌人分散兵力，待其分散后，分路歼灭其一部。但在李铁军高度提防的情况下，这一设想就像宋丹丹给赵本山出的脑筋急转弯一样：怎么才能把大象装进冰箱里？谁都知道三部曲，开门，塞大象，关门。可是谁来解决把大象塞进冰箱里的难题呢？陈赓的牵牛计，核心的学问就在于这关键的一步。陈赓分析，李铁军是在找机会抓住我兵团主力，在适当的条件下与我决战。因为我兵团越向南走，越靠近敌人的武汉行辕，有越来越多的国军在南线堵截。李铁军等待的就是这样的时机。但如果我军向西南前进，靠近豫陕鄂交界处，进入山区，李铁军将丧失与我决战的有利条件。陈赓判断，如果我军以部分兵力向西南疾进，李铁军必然会上钩，待其不顾一切地一头扎到山区，再调转兵力返回河南中部，将其牵引回来，重新返回平汉铁路一线作战，敌人数百里转战，各个旅之间必然会出现空隙，届时就有机会歼其一部了。毛主席说过，没有条件，创造条件也要上。正陈赓之谓也。这条牵牛计，就是算准了敌将的心理，硬生生地于不可能之中，主动创造出有利于我的态势。不得不说，陈赓的算度真的是太深远了。
那么同样在战略全局层面，李铁军有没有达到陈赓的认识层次呢？没有。李铁军执意率军出陕西追击陈赓，源自于他要立功赎罪，要捏中原野战军这个软杮子，给自己的功劳簿上添一笔。他并没有认真理解蒋介石的华中战略。蒋介石的战略是什么呢？刘邓挺进大别山，蒋马上就意识到，解放军的主要目的是威胁华中，并有趁机进入鄂皖赣一带的可能，向国统区心脏插一刀。蒋介石时灵时不灵的战略头脑，此时正常发挥了作用，他调集了四十多个旅的兵力，把刘邓大军作为首要目标，力求在最短时间内全歼或驱走刘邓。要注意到两个关键词：首要目标，最短时间。如果准确理解了这两个关键词，李铁军就不会上陈赓的当。你陈赓兵团的真正任务是配合刘邓，在河南吸引国军主力。如果你进入豫西山区，则会与刘邓大军脱离联系，成为各自为战的孤军，豫南鄂北的国军正中下怀，可以集中精力和刘邓决战。可惜的是李铁军并没有认识到这一点，智商落了下风。四、白崇禧犯晕：共军主力到底在哪里？思想一乱，行动就会跟着乱。陈赓派出两个旅西进镇平、内乡，让他们伪装成兵团主力，一路大张旗鼓，有多大动静闹多大动静，唯一目的就是要李铁军上当，一路跟进。陈赓的主力部队三个旅，则就地分散，扎到平顶山、许昌一带，如水银泻地一般消失不见了。李铁军也怕上当，只带了整编第三师一路跟进豫西，整编二十师留驻南阳。他起初一直跟得很谨慎，只要判明是陈赓主力，马上就把二十师调过来一起打。陈赓这两个旅演戏演得很像，一打城，就把所有炮都拉出来猛轰，几门炮打出来几百门的感觉。李铁军越来越坚定自己的判断，这就是陈赓主力。于是慢慢变得大胆起来，开始全速追击。但整编第三师重武器装备多，在伏牛山中开进和展开的速度很慢。解放军部队一发现李铁军追近了，马上就撒丫子转移，李铁军急得哇哇暴叫，始终没能追上，无法迅速决战。李铁军此时如同喝了迷魂汤一样，越想打越打不到，越打不到就越穷追不舍，完全没有察觉出异常，在伏牛山越陷越深。部队开始抱怨，从关中大平原的福地，跑到伏牛山当共军的跟屁虫，吃不好睡不香，还打不上仗，不知来这里到底干什么。
李铁军虽然也偶尔浮现过毛泽东当年的口号“肥的拖瘦、瘦的拖死”，但他又决不相信，前面的共军打一个县城能调出来几十门大炮，绝非一般地方武装可比，这一定是陈赓的主力。追，一定要追到底。饶君赶上焰摩天，脚下腾云须赶上。可怜的孩子，人要是犯了傻，真是九头牛都拉不回来。陈赓此时在干什么呢？藏了一段时间后，已经有足够的时间和空间，他便忙着在河南中部开辟新的解放区，不仅建立了豫陕鄂军区，还建立了行政公署，下辖七个专区、三十一个县。在主力兵团的帮带下，各地地方武装如雨后春笋般涌现出来。陈赓指挥主力部队，纵横奔驰于国民党军兵力空虚的河南中南部。连克许昌、鲁山、南召、平顶山等豫中南城市；地方武装则开展了轰轰烈烈的破路活动，截断了平汉铁路豫中路段，使国民党军郑州与武汉的交通陷于瘫痪。原本李铁军追进伏牛山中时，曾大言不惭地向上面报告，咬住了共军主力。此时背后战报传来，李铁军如醉如痴，这一切都是怎么回事？陈赓主力到底在哪？蒋介石大怒，指责白崇禧剿匪不力，放任刘邓到处乱窜。白崇禧也纳闷，李铁军不是把陈赓兵团逼进伏牛山了吗？平汉铁路上的部队又是谁的？难道是陈赓的疑兵？又或是刘伯承突围转移出一部分主力，在平汉路搞事情？一切都是未知数，白崇禧正打算抽出一部分兵力北上打通平汉路，顺便搞清楚刘伯承到底使什么妖法跑到了许昌一带。结果蒋介石的命令先到了，白崇禧一看，登时气不打一处来。蒋介石的命令是，令李铁军第五兵团调头北上，进攻许昌，打通平汉路。白崇禧不须指挥，由总统府直接指挥。但白崇禧的司令长官部要负责李铁军部的保障。都知道老蒋爱玩微操，没想到微操到白崇禧头上来了。白崇禧一贯看不上蒋介石的指挥水平，多次背地里指责蒋介石不懂军事。这次居然敢越过他直接指挥到兵团，是可忍，孰不可忍。白崇禧给辖下各部队下令，第五兵团奉令北上攻许昌，各部要大力协助，提供一切便利。而绝口不提如何给李铁军提供侧翼保障。白崇禧的作战处长覃戈鸣，被俘多年后回忆当时的情景，如果按白崇禧本来的计划，派一个兵团北进攻击许昌，再派两个整编师保护其侧翼和后路，中野无论如何吃不掉第五兵团，本可顺利恢复平汉线。可是蒋介石这个命令着实把白崇禧气坏了，白崇禧索性置基本军事常理于不顾，放任第五兵团孤军前进。事情就慢慢走向不可挽回的败局。五、白崇禧后怕：我连对手是谁都不知道现在最犯难的是李铁军。自从一头扎进伏牛山，李铁军真的应验了毛主席的那句话，肥的拖瘦。为了提高行军速度，李铁军指挥整编第三师，抛弃了一部分重装备，轻兵疾进，和陈赓部队玩山地赛跑。结果赛也没赛过，反倒把自己的部队拖的七零八落，实力大损。接到蒋介石命令后，李铁军恍然大悟，原来陈赓的主力在许昌。可是前面追着跑的部队又是谁，就凭他们的火力和转移速度，以及组织指挥的高效灵活，绝非一般地方武装或者是游击队。弄不明白也没办法，没有机会再去查证了。李铁军率整三师，拖着疲惫之身，调头沿平汉铁路，向北进攻。这又犯了兵家大忌。部队疲惫，尽量休整以后再投入硬仗。可是蒋介石不管，他只负责每天坐在官邸听取24小时前线报告，然后纸上谈兵地下达进攻命令。至于一线部队累不累，敌军兵力有多少，最新形势变化是什么，这都是下面执行层面的事。李铁军也不管，一门心思要捏软杮子，杮子没捏着，倒弄得一身骚。现在已经顾不了那么多了，只能全力北进，希望打一个胜仗，以挽回颜面。1947年12月22日，李铁军率第五兵团兵团部，和整编第三师，共三个旅的兵力，进攻至遂平县、西平县交界地带。整编二十师则在后面跟进，进至正阳县一带。敌人的两个主力师拉开了距离，陈赓磨刀霍霍，已经做好了围歼整三师的准备。陈赓手上当时只有三个旅，李铁军手上两个旅。但陈赓兵团经过一个月休整，神完气足，兵强马壮，而李铁军两个旅则是数百里奔波，疲劳至极。陈赓还怕三个旅解决不了李铁军，向华野粟裕东兵团求助。粟裕正津津有味地看戏，对陈赓的牵牛计由衷佩服，此时陈赓求助，粟裕焉有不助之力。华野大方地派出三纵，全力配合陈赓围歼李铁军。陈赓又令在伏牛山诱敌的两个旅飞速赶来，一个旅在正阳、确山阻击整二十师，另一个旅加入围歼整三师。这么一来，就成了七个旅对两个旅。七个壮汉打两个瘦子，以多打少，以强击弱。还是一样配方，还是一样的味道。12月25日，整三师的两个旅，被陈赓分割包围在祝王砦和金刚寺地区。经过一昼夜激战，整三师崩溃。白崇禧到底还有一点职业军人的廉耻，战役进行中，白崇禧派空军飞机到战场上空，又派人打探消息，看解放军兵力到底有多少，统兵带队的大将是谁。无奈，陈赓事先封锁消息非常严密，而且仗打得干净利落，整三师除了李铁军化装逃掉，其余自副师长以下，参谋长、副参谋长均被生擒。两个旅的旅长被击毙，两个旅参谋长、副旅长被生擒。打完之后，迅速打扫战场，撤离，数万大军消失的无影无踪。典型的吃干抹净，一点痕迹不留。白崇禧的侦察一无所获，到最后也不知道解放军到底投入多少兵力，何人统兵。白的作战处长覃戈鸣整理战役要报，只能模糊地猜测，大概是陈赓一部兵力，加上刘伯承从淮北突围出去的主力，兵力大概十几万。至于华野一个纵队参战之事，白崇禧完全不知情。他对覃戈鸣哀叹：“打了一辈子的仗，第一次遇到这种情况，敌人是谁都不知道，令人情何以堪。”
