这是一个发生在北宋仁宗天圣年间的故事，讲述了一个忠厚老实的铁匠范仲淹，为了帮助一个陌生的客人祝枝山，送给了他一把神奇的铁剑，后来收到了意外的回报。

范仲淹生性朴实，居住在杭州的西湖边上，一个小小的铁匠铺里。

他的祖父和父亲都是铁匠，他从小就跟着学着打铁，技艺高超，鼎盛时每天都有好些人上门订做各种工具和武器。

范仲淹不但是个能工巧匠，最让大家钦佩的是他那一颗纯朴善良的心。

他从不多要分文，只要能帮上忙就乐意效劳，常常免费帮助一些贫困的人修贴补或打造些生活用具，深受乡邻的爱戴。

这一年春日，杭州的杨公廨溪旁杨柳依依，范仲淹正靠在柳树下乘凉歇息。

忽听得远处有人招呼着“铁匠，铁匠”，声音甚是焦急。范仲淹抬头望去，只见一个衣衫褴褛的老者急匆匆快步走来，满脸尘土，像是赶了好几天的路。

范仲淹连忙迎上前去，笑道：“老伯伯，你是从何处来？有什么急事需要我帮忙？”

那老人上气不接下气道：“我叫祝枝山，是从很远的地方赶来。

我想要一把坚固的铁剑，你能打一把给我吗？”范仲淹说道：“一把铁剑？老伯伯年岁也大了，要铁剑做什么”

祝枝山这才抹了把汗，稍事歇息，将身上的布袋轻轻放到地上，缓缓开口道：“铁匠兄，我平日里最喜欢四处游历，寻觅天下的奇事异物。

前些时我得到飞鸽传书，说在西域高昌郡的交河旁，有一处千年古刹，其中有一尊描金打磨，玉石镶嵌的金身佛像，双目皆是极其罕见的红宝石，这我一定要去见识见识！

但西域路途遥远，沿途饥寒交迫，还得防着些强盗和毒虫野兽，我这把老骨头已不堪其劳，所以想要一把利剑相助，才敢冒这个险。”

范仲淹听他这么一说，心下已了然，便劝道：“老伯伯，你我初次谋面，不过我看你道貌岸然，想必是个秉性坚韧之人。

但西域千里迢迢，凶险太甚，你我都把命运看得轻了些，我看你还是打消这个念头为好。我这里有打造得宜的长剑，我可以送你一把，但不收你一文钱。

你改日再行吧，我再给你打造更好的。”

祝枝山毫不犹豫道：“不，不！铁匠兄，我只求一把利剑相助而已，不必太过精致，你多余宽厚我心领了。

我已磨蹭多日，再不赶路就来不及了

。如你不嫌弃，就请打一把给我罢，材料费我已准备好了。

”说罢从怀中掏出个皮质袋子来，摊开在范仲淹面前，只见里面五颜六色，金银珠宝，应有尽有，宛如藏宝盒。范仲淹面色稍变，心想这老头看上去并不似大富之家，这些珍奇物件只怕来路不明，想必是不法所得。

但想到老人当真心怀侠义，又不好多言，便笑道：“老伯伯诚心要去西域，我也不便多留你。

我这里有一把新打好的宝剑，是我许久未有像它这般出色作品了。

这宝剑锋利无比，剑鞘剑柄皆饰以金银珍珠，乃是上等材料打就。

我便将此剑赠予你，助你一臂之力，只希你老人家三思而行，勿冒险要紧！”

祝枝山大喜过望，口称天助我也，展开双臂要将范仲淹抱个满怀。

范仲淹连忙躲开，只是将那把宝剑双手呈上。祝枝山小心翼翼收下宝剑，捧在手中爱不释手。

就这般二人告别，祝枝山一路小跑离去，挥剑在前开路。

范仲淹望着他消失在杨柳丛中，心中还是忐忑不安。

他不知这老人会不会半路遭遇歹人，亦不知是否真的存在什么金身佛跟宝石。

他唯有祈祷老人平安归来，自己也安心回到铺中打铁。

转眼数年过去，范仲淹的生意越来越红火，名声也越来越响亮。

这一日，他正在铺中和徒弟们忙着打造一批农具，忽听得外面有人高声招呼：“铁匠范师傅，你还记得我吗？”

徒弟们纷纷探头向外张望，只见一个白发苍苍的老者站在门首，身穿锦绣华服，神采奕奕。范仲淹定睛一看，喜出望外，竟是当年的祝枝山老人。

两人相认甚欢，祝枝山侃侃而谈起当年西域之行的始末......

原来，祝枝山凭着那柄谪仙剑开路，历尽千辛万苦，终于抵达了西域古刹，见到了那尊千载金身。

他忍不住伸手去触摸，谁知金身晃动，一个暗门忽地打开，里面竟是一间密室！

密室里面金碧辉煌，琳琅满目，原来这古刹里竟隐藏着无数珍宝，是几百年来西域各路商旅所累积的。

祝枝山激动难以自抑，取了几件稀世珍品带回作纪念。

从那以后，他便四处寻访天下奇珍异宝，又添了不少收藏。

今日特地来拜访范仲淹，感谢他当年的恩德，又带来几件珍奇礼物相赠......

范仲淹连连摆手谢绝，说自己当年不过是做个顺手之举。

谁料那柄无心打造的剑，竟成就了祝老的宝藏。看来世事难料，善果多有善报。

范仲淹将此事视为人生路上一大奇遇，更加坚定要行善积德的信念。

祝枝山也再无寻宝念头，定居杭州，与范仲淹结为莫逆之交。