作为晚晴的实际掌控者，慈禧的一生都在权力争斗中度过。在慈禧掌控清朝的半个世纪中，世界正在发生在翻天覆地的变化，可是清朝没能适应这种变化，并且没有跟上这种变化，结果清朝成为列强入侵的主要目标。咸丰年间，慈禧作为秀女被选进宫中，两人开始花前月下，琴瑟和弦，余生有你真好。

咸丰执政期间突遭天平天天国起义，又遭英法联军侵华，他无奈之下只能逃亡热河的避暑山庄，留下大臣们在京城谈判。由于咸丰的种种不良嗜好，他的身体是每况愈下，最终病死在热河，英年早逝。咸丰去世之后，其子同治继位。由于同治年幼，尚不知国家政事，因此由两宫太后暂未执政。慈安死后，慈禧独揽大权，开始了她的人生之路。

同治皇帝自幼多病，并且出没于花街柳巷，结果染得一身是病，像他老爹一样，他也是早逝。先是丧夫，后是丧子，重重的打击让慈禧是身心疲惫。这个孤独伶仃的女人靠着自己顽强的意志在支撑着，她的命运究竟会何去何从？同治死后，慈禧扶持光绪继位。她对于权力是愈发的贪恋，不愿意将权力交到光绪的手中。

光绪名为清朝的皇帝，可是国家政事不由他做主。慈禧一手把控着政局，光绪只是一个傀儡。光绪一生有三个女人，他的皇宫就是隆裕。人生的第一件大事就是婚嫁了，清朝皇帝的婚嫁自然是非同一般。在光绪结婚的当天，英国女王为表庆贺特意差人送来一件礼物。这件礼物就是一块自鸣钟，制作精巧，独一无二。

在传统文化中，送人礼物是不能送钟表的，因为送钟就意味着“送终”，这是一种非常不好的寓意。在慈禧看来，英国女王送钟表是对光绪最大的羞辱。这块钟表上还写了四个字“日月同名”，寓意也是非常的好。可是慈禧看到之后心中是非常的愤怒，这日月指的就是明朝，这对她来说是犯了忌讳。

慈禧看到这四个字之后是气的直接把钟表扔了，对英国女王也是非常的痛恨，这是一场由于文化差异不同而造成的冲突。光绪一生没有亲政，他在含恨中离世。他去世之后的次日，慈禧也死了。这位历经三朝的女人终于结束了自己的生命，留给历史的是无尽的痛恨。