参谋长是军事单位非常常见的一个职位，正团级及其以上的军事作战单位，均设有参谋长一职，是参谋部（司令部）的负责人，也是军事主官在军事工作所最倚重的助手，军事主官、政治主官和参谋长，构成了军队“军事工作三人组”。

网上有许多文章，都是讨论“副师长和师参谋长哪个大”的文章，这样的文章非常多，随处可见。随便点开一看，就会发现这些文章都是营销号写的，文章东扯西拉，抓不住重点，甚至连参谋长是干什么的都不知道，就在那里瞎分析。而且这类文章统一都是讨论“副师长和师参谋长”，没有文章讨论“团参谋长和副团长哪个大”，也没有文章讨论“集团军参谋长和副军长哪个大”。

网上千篇累牍的，都是在讨论“副师长和师参谋长”，他们似乎不知道，还有团参谋长和军参谋长，或许他们以为，只有师才有参谋长，集团军和步兵团应该是没有的。在他们的认知里，参谋长必定和师联系在一起，至于集团军和步兵团的参谋长，他们听都没有听说过，反正他们只知道师参谋长，不知道还有别的参谋长。由此可见，这些文章完全出自营销号之手。

事实上，参谋长不是只有陆军野战师才有，集团军有参谋长，战区空军有参谋长，战区陆军有参谋长，海军三大舰队也有参谋长，军种和战区依然设有参谋长。而且在军改之前，省级军区也有参谋长。因此参谋长的类别不是，仅限于师参谋长，而是广泛存在于军队系统里。

原则上，只有军事作战单位才会设立参谋长，因为参谋长主管的参谋部（司令部）是军队军事工作的核心部门，而且参谋长也是部队军事作战事务的主要负责人之一。所以参谋长是一个和军事作战密切相关的职位，非作战单位原则上是不需要的，例如军队医院、军队科研院所和军事院校，当然是不会设立参谋长的。

但是也有例外的情况，军事院校显然是非作战单位，但是有6所军校也设有参谋长，发别是陆军航空兵学院、海军航空大学、空军航空大学、空军哈尔滨飞行学院、空军石家庄飞行学院以及空军西安飞行学院。从学校名称所就能看出，这6所设有参谋长的军校，都是部队飞行院校，即培养部队飞行员的学校。

军队飞行院校设立参谋长，是现实需要，飞行员是一个专业技能要求非常高的岗位，军队要求飞行院校的学员，一毕业就掌握飞行部队所需的基础技能，适应飞行部队的空勤岗位，这就要求部队航空飞行类院校的学员，在学校期间就要按照初级飞行员的标准，训练和培养学员，这就需要参谋长来发挥作用了。

另一方面，在本轮军改过程中，这6所飞行院校都有配套的飞行训练基地，而这些飞行训练基地，一个很重要的任务，就是培养飞行员的军事作战技能。这也需要参谋长，来领导飞行训练基地的军事工作。飞行院校参谋长，就是干这个的。

解放军这都会将这6所飞行院校所辖飞行学员及其训练战机，编制成相应的训练基地、训练旅或训练团，同时还会配备相应的后勤保障部队、技术保障部队等等力量。而这些飞行训练部队、飞行保障部队本就是现役部队的一部分，且由各个飞行院校自主领导管理，自然需要设立参谋部、配备参谋长了。

军队这6所飞行院校，也是我军极少数设有参谋长的非作战单位。而且这6所飞行院校都是副军级单位，所以学校参谋长是正师级大校。（军事单位的参谋长，和本单位副职是同级别的，例如集团军参谋长就是副军级）。众所周知，飞行员这一岗位具有其特殊性，选拔标准严苛、培养周期漫长、投入资源巨大，对培养体系提出了极高的要求。

而这6所副军级的航空飞行院校作为，部队飞行员培训的第一步，为战抓教、为战育人，都是集“教学、训练、研究”于一体，会下设训练部队，如训练基地、训练旅、训练团，军味很浓。所以这6个军校设有参谋部和现相应的参谋长。

与之对应的，就是军改后绝大多数省级军区，不再设立参谋长。毕竟军改以后的省级军区，绝大多数都划归军委国防动员部管辖，负责国防动员工作，和军事作战不沾边，也就没必要继续设立参谋长了。