延胡索，为罂粟科植物延胡索的干燥根茎，又有较好的止痛作用而西药止痛神器“吗啡”就是从罂粟中提取出来的，所以有人称延胡索为“中药吗啡”
延胡索最早记载在《雷公炮炙论》称：“心痛欲死，速觅延胡”。《本草正义》称：“延胡索，能治内外上下气血不宣之病，通滞散结，主一切肝胃胸腹诸痛，盖攻破通导中之冲和品也”。《本草求真》称：“延胡索，无论是血是气，积而不散者，服此力能通达，以其性温，则于气血能行能畅，味辛则于气血，能润能散，所以理一身上下诸痛。”《本草纲目》也认为，延胡索“能行血中气滞，气中血滞，故专治一身上下诸痛，用之中的，妙不可言”。可见延胡索的止痛效果为历代医家所公认。
中医理论认为的疼痛就两个原因：“不荣则痛、不通则痛”，八个字简洁明了。既然知道中医理论的疼痛机理，那接下来理解中药延胡索的止痛原理也就水到渠成了。
这延胡索止痛就是针对“不通则痛”这个病机造成的痛有特效。在中药里延胡索性味:苦、微辛、气温，归心肝脾经。这样的辛温之性加上归经广泛，两者结合，就告诉你，它善于在全身走窜，这一走窜起来，就能通利全身气机。
前面就说了，不通则痛，则身体什么气滞、血滞之类的痛自然就能有效果了。
“时珍曰︰玄胡索，味苦微辛，气温，入手、足太阴、厥阴四经，能行血中气滞，气中血滞，故专治一身上下诸痛，用之中的，妙不可言。”
所以当总结延胡索的功效就是：活血，散瘀，理气，止痛。无非也是按着它的走窜之力来达到的，这就是哪里不通，哪里痛嘛，自然全身上下的不通之痛都可以用它了。“专治一身上下诸痛”就是这样来的。
功效主治延胡索味辛苦性温，具有活血行气止痛的功效，适用于心腹及肢体的各种疼痛，如脘腹胁痛、妇女气滞血瘀经闭、痛经、腹中肿块、产后血瘀腹痛以及疝气作痛、跌打肿痛等症。
配伍应用1.与香附配伍，具有行气活血，通经止痛的功效。延胡索以活血为主，兼能行气而止痛；香附以行气为主，兼能疏肝调经而止痛，两者相配行气活血的作用增强，对气滞血瘀所致的妇女痛经或经期腹痛有明显的治疗效果。
2.与川芎配伍，具有活血行气止痛的功效。延胡索辛散温通，既走血分又走气分，善于活血行气；川芎亦辛散温通，有活血化瘀，行气止痛的功效，被称为血中气药，两者相须为用，活血行气止痛的作用明显增强，适用于血瘀所致的各种疼痛。
3.与桂枝配伍，具有活血通络止痛的功效。延胡索活血行气止痛，桂枝温能经脉，两者相配活血行气，温经通脉，适用于寒凝血滞所致的痛经及肢体疼痛。
4.延胡索、川楝子两味药，按1：1的比例配制，研为细末，每次服用9克，用黄酒或温开水送服。具有疏肝行气，活血止痛的功效，适用于寒凝气滞血瘀所致的胃脘胸胁疼痛、疝气疼痛、妇女经行腹痛等各种痛证。
