战争向来是残酷的，自古以来的每一场大战，都免不了伤亡。而在战争过后，那些降兵俘虏还很可能被“坑杀”，比如秦国打败赵国后，白起坑杀了40万大军，还有秦朝时期的焚书坑儒事件等。

在过去，很多人都以为“坑杀”就是挖个大坑把一群人活埋，实则不然。从历史上各场著名的“坑杀”事件来看，真实的情况要远比我们想象的残忍百倍。

说起“坑杀”，发生在战国时期的“长平之战”最有发言权。

公元前260年9月，秦、赵两国在长平展开决战，因战事一直僵持不下，秦国便使出离间计，促使赵王以赵括代廉颇，同时秘密派遣上将白起前往长平攻赵。最终，白起用计射杀赵括，四十多万赵军受降。

然而面对着这数十万降军，白起却不知该如何抉择。如果留下这些赵军，那就会让自身的军队处在危险之中，而且还会消耗大量粮草；如果释放降兵，他们日后又可能成为秦国的敌人。

于是乎，白起便作出了第三个选择，也就是将他们全部杀掉。根据《史记》记载，白起在长平之战共歼灭四十五万赵军（有争议），称“乃挟诈而尽阬杀之”。

从字面意思来看，当年白起杀赵国降兵的方式就是“坑杀”。不过，这里的坑杀可不只是将人活埋这么简单。

要知道，赵国的降兵有几十万人，在冷兵器时代，如此大规模的屠杀可不是一朝一夕就能完成的。而且，这些降兵又不是萝卜白菜，会乖乖等人来砍头，一旦发现不对劲，他们必然会殊死反抗。

而如果白起选择的是活埋，那不管由谁来挖坑都不稳妥。让秦军挖坑，目的性太明显了，让赵军自己人挖坑，搞不好还会遭到反噬，毕竟他们都还有一战之力。

由此推断，白起大概率是先把降兵杀了，然后再将尸体堆积起来，封土筑成人骨墙，即“京观”。

那么，这几十万人又该怎么杀呢？

在当时，想要快速地、有效地进行大屠杀，有且只有一种方法，那就是将人围起来射杀。

我们可以想象一下，某一天，白起带着部下将赵军哄骗到一处空城，这座城四面都是高墙，且没有任何遮挡的建筑。等赵军全都进入空城之后，便关上城门，并命令弓弩手万箭齐发，这样就能把赵军一批批射死。最后，秦军再将赵军尸体堆积起来，封土筑墙，以炫耀战功。

文中所说的“挟诈而尽阬杀”，大概就是这个意思吧。

值得一提的是，在每个不同的历史时期，几乎都会有一两场骇人听闻的“坑杀”事件。

秦始皇三十四年，为挟制人民的纷乱思想，嬴政听取李斯的建议，下令将全国所藏的诸子百家著作，统统送到地方一律销毁。

而在“焚书”的次年，秦朝又发生了“坑儒”事件。这起坑杀事件的起因是有两名寻仙药的方士私下批评秦始皇，说他独揽大权，威慑臣下，滥杀无辜，这样的评价让秦始皇感到十分愤怒。

于是乎，嬴政便派人在咸阳城中查探散布谣言者，经过一番查问，御史发现竟有四百六十余人涉及此案。随后，秦始皇下令将这些人全部坑杀活埋，目的就是告诫天下人不可妄自诽谤。

在东汉末年，曹操和袁绍于官渡爆发战争，在这场决定性的战役中，曹操曾坑杀了袁绍的一支精锐部队：“尽坑之，前后所杀七万余人”。

那个时候，战争已经进入白热化阶段，所以曹操肯定不会选择活埋，而是把他们杀了之后，将其尸首封土筑成“京观”，用以震慑袁绍。

在《三国演义》中，也曾写过“京观”的场面。在董卓入主洛阳的过程中，他曾一路杀害无辜百姓，并将他们的尸体封土堆成墙，以此震慑当地百姓，威慑朝廷百官。

在五胡十六国时期，有记载的“坑杀”事件更是不绝如缕。

前赵刘聪镇压贵族时“坑士众一万五千余人，平阳街巷为之空”；后赵奴隶皇帝石勒于武德大败晋军后“坑降卒万余”；东晋刘裕攻陷长安，后秦覆灭，随后刘裕让其子刘义真驻守长安，自己班师回南，趁此时，夏国率军进攻长安“大破义真，积人头为京观，号曰‘髑髅台’”。

在这些“坑杀”事件中，他们选择的屠杀方式基本都是先杀后埋，积人头为京观，人数较少的则是直接活埋。

唐朝中期，藩镇李希烈叛变，并派遣杜少诚率军进攻蕲州，蕲州守将李皋大败杜少诚，随后“斩首万级，封尸为京观”。宋太宗时期，辽军在莫州击溃宋军，把宋军尸骨封为京观。

一直到了明朝时期，封“京观”这种现象依然还有。

公元1563年，明朝抗倭名将取得平海卫大捷，击杀倭寇两千余人，同年十月，戚家军在福建十二战十二捷，斩首三千多名倭寇，并将其尸体封为京观，以震慑沿海倭寇。

几万人，甚至几十万人的性命，在历史上却只留下了一句“坑万人”，可见封建时期的人命有多轻贱，人类战争有多么血腥无情。

至于为什么史书不敢将这类大屠杀写得更详尽些，是因为坑杀从来都不是什么光彩的事，它只有利于战争，却违背了人伦道德，任谁也不想在历史上留下一个“人屠”的名号（小日子不是人，因此除外），所以能一笔带过就一笔带过，实在带不过的就写得委婉点，称“尽坑之”。