九一八事变之后，日本鬼子吞并了东北，由于担心国际舆论不良影响，在那里成立了伪满洲国。民国政府虽然不承认伪满洲国，但是和它还是通车通邮的。中国公民如果走陆路去欧洲要经过伪满洲国，需要交三块大洋的过境费。

季羡林大师1935年绕道苏联去德国留学，就经过“满洲国”。据他描述：

我们万般无奈，掏出三块大洋，递了上去，脸上尽量不流露出任何不满的表情，说话更是特别小心谨慎，前去是一个布满了荆棘的火坑，这一点我们比谁都清楚。

白天平安无事，到了夜里，我们没有注意，有一个年轻人进入我们每四个人一间的车厢，穿着长筒马靴，英俊精神，给人一个颇为善良的印象，年纪约莫二十五六岁，比我们略大一点。他向我们点头微笑，我们也报以微笑，以示友好。

季大师散文《满洲车上》截图

这个年轻人的不好之处就是一个劲地问季羡林大师他们几个学生对“满洲国”的印象。季羡林大师一是不清楚，而是害怕祸从口出，只是说“我初来乍到，实在说不出来”。第二天到齐齐哈尔，季羡林大师才发现，原来这个年轻人是“满洲国”的警察，吓出一身冷汗，幸亏自己机警，否则就被钓鱼执法了。后面一路无话，顺利穿越“满洲国”。

季大师散文《满洲车上》截图

此文记录于季羡林大师的散文《满洲车上》，写于1988年。季羡林大师的机警值得称赞，然而见到国破山河在，却如此置身度外，实在是情绪稳定得不应该。

九一八之后，举国震惊，鲁迅写了《友邦惊诧论》，萧军萧红写了《八月的乡村》，鲁迅亲自作序。即使国联调查，也认为日本占据东北是非法的。

季羡林大师那时候是一介书生，未必要求他一定有什么报国行动，但在脚踏上失去的故土时，起码应该愤慨一下，“使行人到此,忠愤气填膺,有泪如倾”吧？

季羡林自传