那天傍晚，我刚从小区门口的菜市场回来，手里拎着一袋新鲜的青菜和一条刚杀好的鲫鱼，身后是橘红色的落日。

我沿着熟悉的楼道往上走，心里盘算着晚上做道清淡的鱼汤。走到家门口时，却听到敲门声。

门外站着侄子陈浩。他穿着一件有些皱巴巴的黑色羽绒服，双手插在口袋里，脸上挂着一副笑容，但那笑怎么看都透着几分不自然。

“姑，忙着呢？”他开口，声音里带着一点讨好的意味。

我皱了皱眉，但很快掩饰过去，打开门让他进来，“不忙，刚买菜回来。什么事啊？这么晚过来。”

他脱了鞋进屋，坐在沙发上，看了一圈屋子。屋子不大，两室一厅，摆设简单，但干净整洁。我给他倒了一杯热水，放在茶几上，心里隐隐约约觉得他今天来，肯定是有事。

果然，他犹豫了一下，开口：“姑，这几天，我和我爸吵了一架……现在家里也回不去了，你看，你这房子空着一间卧室，要不让我暂时住几天？”

听到这话，我心里咯噔一下。明明早有预感，但听他亲口说出来，还是让人有点猝不及防。我抿了抿嘴，没急着答应。

“浩子，你爸妈不让你住家里？怎么回事？”我假装随口问道，试图从他的话里听出点端倪。

他低头搓了搓手，支支吾吾地说：“就是……有点矛盾。我这不也不想麻烦他们嘛，想着反正你这房子也空着，住几天，等我找到合适的地方，就搬走。”

他的语气轻描淡写，但我心里却清楚得很。

陈浩今年二十五了，从小被我弟弟陈刚和弟媳宠得无法无天。

初中没读完就辍学，在外面混了几年，工作换了一个又一个，挣的钱全用在了吃喝玩乐上。

去年，他爸妈好不容易帮他凑了首付买了套房，可没多久，他就把房子抵押出去，欠了一屁股债，连家里都不敢回。

我家这套房子，是我年轻时攒钱买的，退休后一直住在这里，平时也没什么人来。我知道，一旦让他住进来，恐怕就不是几天的事了。

“浩子啊，”我放下手里的茶杯，语气尽量平和，“姑这房子虽然有空房，但我也住了大半辈子，东西都堆满了。再说了，你年轻力壮的，城里租个房子也不难，何必住我这儿呢？”

他一听，脸色立刻变了，隐隐带着些不满：“姑，您这话就见外了。家里人嘛，互相帮衬点不应该吗？再说，我也不是白住，水电费我都给您出。”

“浩子，不是我不帮你。你爸妈对你怎么样，你心里清楚。他们都管不了你，我这儿又能管多久呢？”我叹了口气，尽量不让自己的语气听起来太生硬，“你现在最重要的，是好好把自己的事情理顺了，不能总想着靠别人。”

他脸上的笑容渐渐消失了，站起来拿起外套，语气带着几分埋怨：“姑，您这话说得倒轻巧。我也不想靠人，可谁让我现在没办法呢？算了，既然您不愿意，那我就不打扰了。”

说完，他摔门走了。

我坐在沙发上，心里说不上是轻松还是愧疚。浩子走后不过十分钟，弟弟陈刚的电话就打了过来。

“姐，浩子去找你了？”电话那头传来弟弟略带责备的声音。

“嗯，刚走。”我尽量让自己的语气平静。

“那你怎么不让他住几天？他现在连家都回不去，你是他亲姑啊，帮一下怎么了？”弟弟的语气越来越急。

“陈刚，他为什么回不去家，你自己心里清楚。他欠的钱你们替他还了多少？现在连你们都管不了他，我能怎么办？”我忍不住提高了声音。

弟弟沉默了一会儿，语气低了下来：“姐，他毕竟是你侄子。你就这么狠心？你老了没人管咋办？”

听到这话，我突然笑了。笑声里却带着几分苦涩。

“陈刚，你觉得浩子会管我？别说老了，我现在要是摔一跤，他会过来扶我吗？”我冷冷地反问，“人情债，不是这么还的。我不欠他的。”

弟弟在电话那头叹了口气，劝了几句，见我态度坚决，也就挂了电话。

说到底，我的狠心也是被“逼”出来的。

回想起过往，我和弟弟并不是从小感情就这么淡。

小时候，我们兄妹俩感情很好，父母去世得早，我作为姐姐，几乎是半个母亲，把他一手拉扯大。

后来，他结婚生子，我也一直帮衬着。

浩子小时候成绩不好，我每次都会给他补课，放假还带他去游乐园玩。

可渐渐地，他长大了，脾气也越来越大，从小被宠得无法无天，谁的劝都听不进去。

前几年，我刚退休，身体不好动了个手术。出院那天，弟弟和弟媳没来，说是家里忙。我没多计较，可一周后，我无意间听邻居说，他们一家三口去海南旅游了。

那一刻，我心里像被刀割了一样。不是因为他们没来看我，是因为我突然明白，这些年，我对他们的付出，似乎从未换来真正的感激。

人心是会变的。我不是不愿意帮浩子，只是怕自己帮了，也不过是喂了白眼狼。

接下来的几天，侄子没再联系我，弟弟也没再打电话。我原以为这件事就这么过去了，谁知道，几天后的一通电话，又让我陷入了纠结。

那天晚上，我正在看电视，手机忽然响了。是弟弟的号码。

“姐，浩子出事了。”他声音低沉，听得出带着几分慌乱，“他在外面欠了人钱，债主找上门了，家里人都被骂得抬不起头。姐，我求你，这次真得帮帮他。”

我沉默了很久，最终还是答应去见一面。

第二天下午，我见到了浩子。他憔悴了不少，脸上还有淤青。看到我，他低下了头，声音里带着哽咽：“姑，我错了。”

那一刻，我忽然觉得，或许我的拒绝并没有错。只有当一个人真正跌入谷底，才可能学会成长。

我没有答应让他住进来，但帮他还了一小部分债，剩下的让他自己想办法。我告诉他：“浩子，这是最后一次。以后，不管谁来求情，我都不会管了。”

他没再说话，只是点了点头。

我不知道他以后会不会改变，但我知道，有些路，他必须自己走。

这一次，我选择了放手。或许，这才是真正的帮忙。