在向乌克兰交付首批F-16第四代战斗机七个月后，乌克兰空军发言人尤里·伊格纳特（Yuri Ignat）深入剖析了这些战斗机的实战能力，直言它们难以与俄罗斯空军的苏-35“4+代”战斗机正面交锋。“经过乌克兰改装的F-16，在空战中一对一对抗苏-35并无胜算。乌克兰需要采取综合战术，因为苏-35作为一款较新的战机……”他强调，这涉及到地面防空系统、电子战系统的协同，理想状态下还应包括机载雷达的支援。同时，他也指出了乌克兰战机及空对空导弹所搭载的雷达系统的重要性。

（乌克兰空军的F-16）

对于乌克兰接收的F-16战斗机的能力，外界一直存在质疑。这些由比利时、丹麦、荷兰和挪威提供的二手飞机，均为1980年代早期的型号，不仅装备了过时的机械扫描阵列雷达，还缺乏Link 16数据链系统，这极大地限制了它们作为网络节点与其他作战资产协同作战的能力。

尽管俄罗斯在部署现代第五代战斗机方面遭遇了重大挫折，对其顶尖战斗机部队的实力造成了不利影响，特别是在与中国和美国同类战机对比时，但在面对乌克兰的F-16时，俄罗斯前线战斗机仍拥有压倒性的优势。以主传感器为例，苏-35装备的宜必思（Irbis）-E电子扫描阵列雷达不仅在技术上领先F-16二十多年，其尺寸也近乎冷战时期F-16雷达的五倍之大。而乌克兰F-16所搭载的较旧机械扫描阵列雷达，在21世纪的战场上极易受到干扰。

乌克兰方面对F-16局限性的担忧，与先前对该机型将彻底改变战局的厚望形成了鲜明对比。乌克兰空军发言人尤里·伊格纳特曾在2023年5月表示：“一旦我们拥有F-16，战争的天平将倾向我们。”他还强调，西方提供的防空系统，包括最近在俄罗斯空袭中被摧毁的美国爱国者导弹系统，并不足以全面保护乌克兰的领空。“乌克兰的领土广阔，国界绵长……超过2500公里。”他说道，并补充指出，F-16可以作为“防空系统的一部分”，用于填补地面防空资产未能覆盖的区域。