《墨池玄机》
深秋的建康城外，寒山寺的银杏簌簌落金。十五岁的周砚之跪坐在半倾的碑亭前，指尖反复摩挲着残破的《兰亭集序》拓片。自三岁握笔起，他临遍二王真迹，却总被祖父叱责“有形无魂”。此刻，他盯着拓片上“惠风和畅”四字，恍惚间竟见墨迹如涟漪般浮动，一道苍老的声音从碑底传来：“小子，敢不敢与老夫赌一场造化？”23
一、诡秘赌约
声音未落，青石砖轰然开裂，周砚之坠入一方幽蓝墨池。池中浮着位白发老翁，手持鼠须笔，衣摆浸染着千年未干的墨色。老人自称是王羲之封印于《兰亭》残卷中的“书魂”，扬言若周砚之能三日内写出令他折服的字，便授其“墨灵秘术”——以字化形，点墨成真。4
少年嗤笑荒唐，却见老者信手挥毫，池中墨浪翻涌，瞬间凝成展翅白鹤，清唳破空。他心跳如擂鼓，咬破指尖在袖口疾书“剑”字，血珠竟化作寒光凛凛的短刃，直刺老者面门。老者抚掌大笑：“痴儿！以血为墨，戾气太重，岂能窥见书道真意？”1
二、生死试炼
首日，周砚之被困“狂草幻境”。漫天墨蛇缠身噬咬，他需以正楷写下《心经》方能破局。可笔锋稍颤，蛇群便撕开皮肉；腕力过猛，纸卷又燃起青火。直至子夜，他忽忆幼时抄经，祖母以薄荷叶轻拭其额汗的温柔，笔尖竟流转出清润之气，蛇群退散如潮。3
次日踏入“飞白绝崖”，狂风卷走所有墨锭。他撕下衣襟蘸雪为墨，在冰壁上狂书《大风歌》。字迹起初干涩如砾，渐渐竟透出雪融春溪的生机。最后一笔落下，冰裂声震耳欲聋，雪崩中跃出墨色麒麟，驮他冲上云霄。老者叹道：“以无墨写有意，倒是另辟蹊径。”2
三、墨灵现世
最终日，老者抛来一卷空白长绢：“写你此生最想留住的景象。”周砚之闭目凝神，想起瘟疫中父母咳血的佝偻背影，想起药铺拒诊时砸在额角的铜板，想起自己蜷缩街角用木棍在雪地描摹“活”字……他倏然睁眼，挥毫如剑舞，一幅《万家灯市图》跃然绢上：病者饮下墨汁化的汤药，乞丐捧着热气蒸腾的炊饼，连枯树都绽出绯红杏花。
墨池轰然沸腾，老者身形渐淡：“原来书道精髓不在效仿先贤，而在以笔墨替众生诉愿。”语毕化作流光没入周砚之眉心。少年再提笔时，字迹竟流转七彩辉光，枯枝遇之抽芽，残剑触之重铸。4
尾声
十年后，新帝登基召天下才子献墨宝。周砚之呈上一卷无字白绢，众人讥讽之际，绢上忽现“河清海晏”四字，墨香所至，殿外旱地涌泉，蝗群退散。从此，“墨灵先生”之名遍传九州，而他终身隐居寒山寺，寺中墨池夜夜泛金，似有鹤影翩跹。
