李斯可以说是秦始皇灭掉六国统一天下、建立前所未有之帝王伟业的关键人物，他的法家思想成为秦朝统治宇内的决胜武器，他的《谏逐客令》成为招揽人才的法宝。

但就是这么一位权倾朝野、举足轻重的人物，却难以逃脱身首异处的悲惨结局，被赵高陷害，施以腰斩之刑。李斯的结局标志着大秦帝国强人时代的落幕，以及秦国走向不可逆转的毁灭过程。

特别是李斯在临刑时喊出的一句话，一语成谶，预示秦朝的衰亡。

李斯是战国后期法家的代表人物，他和法家另一代表人物韩非子截然不同，韩非子和孔孟一样，专注于制度理论建设，并没有求仕之心，但是李斯却是积极入世，求取功名的人。

李斯年轻的时候说过一句话，就是宁可做粮仓里的老鼠，也不愿做茅厕里的老鼠，可见其人生目标就是向往富贵功名，希望飞黄腾达，不愿意忍受贫穷。

在没有科举制的时代，李斯为了心中的功名富贵梦，决心拜至圣荀子为师，荀子虽然是儒家学派人物，但是性恶论、崇尚礼教的观点明显与法家思想接近。

李斯拜荀子为师的背后，一是想借荀子的名气为自己获取一波热度和宣传，二是跟着荀子学习帝王之术，即如何治理国家，如何凭借制度让国家强大起来。

学成之后，李斯敏锐察觉到东方六国已经暮气沉沉，只有秦国蒸蒸日上，国运昌盛，随即决定投奔秦始皇，因为只有秦始皇那里，才有李斯的一席用武之地。

果然秦国是李斯的福地，他在这儿如鱼得水，虽然刚开始时，他只是个吕不韦手下的小吏，没有什么权势，但是所谓猛龙过江，李斯就是那个顺应天时的能人。

他很快就得到秦始皇的赏识，提出过“欲灭六国，先灭韩国”的攻伐策略，还有重金贿赂其他各国使臣，让他们说服五国君王作壁上观，不参与到秦韩战争中去。

秦国果然灭了韩国，接下来攻取其余五国势如破竹，秦始皇建立起千秋未有之统一大业，成为华夏族有史以来最伟大的君王，李斯身价当然也是水涨船高，他从小吏、客卿一路提升，做到秦国丞相的位置，可谓一人之下万人之上。

李斯成为秦始皇跟前的红人，道路并不是一蹴而就的，他运用权谋，相继除掉自己的几个竞争对手，才达到位极人臣的显赫地位，这其中最大的竞争对手就是韩非子。

韩非子学识和见解要比李斯高，李斯会的韩非也会，李斯不会的韩非还会，两人还都是荀子的学生，崇尚法家之道，显然存在直接竞争关系。

要是韩非子在其他国家，两人井水不犯河水，自然也达不到剑拔弩张的程度。但是不是冤家不聚头，韩非子也来到秦国了，还受到秦王极高规格的礼遇。

李斯是心胸狭窄之人，他可不想这位同门师弟的风头超过他，于是就向秦始皇进献谗言，编排韩非的不是，说尽韩非的坏话，最终秦始皇听信这些话，处死了韩非子。

李斯的谗言起了催化剂作用，毕竟韩非身负大才，在秦国领土以外的任何地方任职，都是个大威胁，这样的人不得不除掉，而且韩非不是秦始皇的心腹。

在除掉韩非的过程中，李斯显示他玩弄权术、善搞阴谋的本事，这点韩非比不上他，韩非学的是法，不善阴谋诡计，李斯学的是法家思想的术，更擅长混迹政坛。

不过有句老话说得好：“常在河边走，哪有不湿鞋。”李斯做到丞相位置，已经实现年少许下的富贵功名梦，如果聪明的人，这时候就会急流勇退，明哲保身。

但是李斯没有这么做，他想在有生之年将拥有的一切紧紧攥在自己的手中。李斯的这种执念最终害了他，因为世界是不断变化的，特别是秦始皇已经成为将死之人。

一朝天子一朝臣，在秦始皇时期，李斯的地位确实没人能撼动，但是秦始皇在沙丘去世后，一切都变得与众不同了，沙丘政变中，李斯为保自身地位，支持秦二世团队，伪造传位诏书，夺取秦朝至高权力。

只不过李斯想多了，秦二世胡亥可不是秦始皇，他不会因为李斯瞅准时机的助力，就会重用李斯，毕竟他也有心腹之人，就是中车府令赵高。

常年混迹宫中，赵高的权谋之术一点儿也不亚于李斯，而且他比李斯年轻有精力，更会迎合秦二世，所以李斯很快就败下阵来，至于败下阵来的原因，就是他腰斩前大喊的一句话。

李斯临死之前，悲愤之情溢于言表，对着上天大喊道：“今天下反者已有大半，而心尚未寤也，而以赵高为佐，吾必见寇至咸阳，麋鹿游于朝也。”说罢，趋身走向刑场。

李斯的这句话里，深刻反映出他与赵高的不同，赵高是想着法儿追名逐利，他没有原则，没有底线，不管秦国未来，他的心中只有自己，但是李斯不是这样。

李斯明白他的功名富贵和秦国是脱离不了关系的，二者是一荣俱荣，一损俱损的关系，一旦秦国灭亡，他的好日子也就到头了。

所以李斯晚年不断向秦二世进谏，让秦二世不要听信赵高的话，修建阿房宫，强加人民徭役，但是秦二世哪儿听得进入，他早就烦透李斯，加上赵高煽风点火，立马就将李斯下狱。

在赵高的严刑拷打之下，李斯以谋反的罪名被施以腰斩之刑，还要夷掉他的三族，李斯已是生无可念，他没想到秦始皇的功业这么快就要崩塌，所以才有临死前那句话。

结果真如李斯所言，秦二世统治下的秦国，简直就是人间炼狱，徭役、赋税征伐不断，人民没有喘息的机会，终于全国性的起义浪潮一浪盖过一浪，最终项羽与刘邦联军，一起灭掉不可一世的秦帝国。

回过头来，其实李斯帮助胡亥伪造传位诏书的那一刻，大秦王朝就已经灭亡了，之后李斯无论想要怎么努力，都摆脱不了这个结局。