在河北看长城，有一个很有意思的现象，这就是经常是几代长城并行，甚至一代长城压着另一代长城。

比如赤城县青虎沟，有研究发现这里的明长城叠压着北魏时期长城，两者相差近千年，但长城修筑的地方和走向在这里实现了历史重合。

比如赤城县滴水崖附近的长城，几乎可以确定是明长城叠压唐代长城。

在其他地方也出现过这种情况。这是为什么呢？

无论对于任何朝代来讲，修建长城都是一笔非常大的投入，所以一定要做到成本投入和效益产出达到一个平衡点，前代人修筑长城的地方一定是效益最大化的。

也就是说，长城的修筑是与军事、经济有关的，既能发挥作用，最大限度震慑和防御敌人，又要节省成本，花最少的钱办最多的事。

在这个地理尺度上，长城走势几乎跟两条线密切相关。

一个是司马迁在《史记》中记载的龙门-碣石北线。

其中龙门在今陕西韩城市，碣石在辽宁绥中县，这条线穿越了河北的北部，几乎是长城所经过的线。

司马迁写书的时候，汉朝通过打击匈奴获取了塞外的土地，也就是从农业区发展到了牧业区，“龙门、碣石北多马、牛、羊、旃裘、筋角”。

这是农耕和游牧两种文化冲突、交错、融合的地带，几乎长城成了分界线。

一个是胡焕庸线。

胡焕庸先生是一名地理学家，先生通过研究提出划分我国人口密度的“黑河（瑷珲）—腾冲线”，提出时间是在1935年，也被称为胡焕庸线。

这条线以东，国土面积为43.71%，但人口只占了94.39%；这条线以西国土面积占56.29%，人口比例却只有5.61%。

这条线不仅是一条人口、经济线，同时也大体划分了我国的农耕与游牧文化区。

如果还能再加一条线，这就是400毫米等降水量线，这个在张家口体现的比较明显，处于坝上坝下正是长城的走向。

而明朝之前的一些长城修建在承德北部、唐山北部，也与400毫米等降水量线重合。

这几条线在河北几乎是重合的，长城的选址、布局和施工一方面充分考虑农耕和游牧民族的分界线，一方面要考虑当地的自然天险、关口险隘等，也就形成了今天的长城。