很多人都知道长城是为了防御来自北方的游牧民族，但是河北西部的太行山也有明长城，甚至一直延续到最南部的邯郸一带。

这是为什么呢？

原来明朝建立后，明成祖朱棣把都城定在了北京，但是退居塞外的元朝旧势力不停骚扰，为了巩固北方的边防，朝廷就在长城沿线设立了九边重镇。

按照《明史》的记载：初设辽东、宣府、大同、延绥四镇，继设宁夏、甘肃、蓟州三镇，而太原总兵治偏头，三边制府驻固原，亦称二镇，是为九边。

就是说最开始设立了四镇，后来又在河北一带增设了蓟州镇。如果从地图上看，蓟州镇和宣府镇都处于河北北部的燕山山脉之中。

在“九边”体系中，河北明长城有两条，一条是从山海关老龙头开始，先向东北，在与辽东长城交会后折而向西，经秦皇岛、唐山、天津、承德、北京、张家口，直到山西边界的怀安马市口。

这一条横亘在燕山山脉之中。

还有一条是后来建的，就是内长城了，从怀来陈家堡起始，自北向南，经张家口、保定、石家庄、邢台至邯郸，纵贯河北西部的太行山中，进入山西境内。

这条内长城主要还是防御了从西部入侵平原地带的敌人，毕竟过了太行山，特别是进入太行八陉之后，平原再难有比较大的防御。

比如有个叫鹤度岭的地方，这里属于真保镇龙泉关路的重要关隘，这是山西昔阳县通往河北平原的交通要道，现在鹤度岭关城的摩崖石刻上就有“鹤度仙踪”字样，说明了这里地势险要秀美。

比如说，涞源一带有乌龙沟长城，这里南边连接倒马关，东边是紫荆关，修建在明朝万历年间，也属于真保镇管辖。这段长城的亮点是敌楼十分完整，除雷击和水冲、自然坍塌残毁的9座之外，乌龙沟长城全线71座敌楼中62座完好或基本完好，被列为全国重点文物保护单位。

修建内长城是吸取了土木堡之变的教训。当时，瓦剌军队首领也先在怀来县土木堡一带俘获明英宗朱祁镇，八达岭、居庸关一带紧闭，没有打下来，就从山西绕道，攻破了紫荆关，威胁到了京师的安全，甚至差一点让明朝亡国。

明王朝痛定思痛，开始一些亡羊补牢的措施，这就是强化紫荆关防御体系，这就充分利用了涞源一带特殊的山势。